FCSCAFEINE / Shutterstock

Tänk dig att du ligger i sängen när en säck kokain faller från ett plan, kraschar genom ditt tak och landar bredvid dig. Du ringer polisen som kommer runt och arresterar dig för besittning. Detta skulle vara löjligt. Du är inte ansvarig för saker som faller i ditt hus.

Tänk nu att du ligger i sängen när mordiska, våldsamma sexuella eller diskriminerande tankar dyker upp i ditt huvud. Dessa är objudna, oönskade och i fullständig motsats till dina värderingar. Är du ansvarig för vad som har fallit i ditt sinne?

Om du gör dessa tankar offentligt, kanske tweeting i fasan om dem, kommer du snabbt att upptäcka att du hålls ansvarig och kommer att straffas. Twittersphere kommer att sjunka, hävdar att du är oförmögen att arbeta och leva i det mänskliga samhället. Människor kommer att lära sig att aldrig tala om att ha sådana tankar.

Men vad händer om sådana tankar visar sig vara normala? Det mänskliga tillståndet skulle bli bokstavligen otydligt. Det skulle inte bara vara löjligt, det skulle också få allvarliga konsekvenser för vår hälsa.

Oacceptabla tankar är vanliga

Oavsett om du frågar personer i Afrika, Asien, Australien, Europa, Nordamerika eller Sydamerika, kommer du vanligtvis att hitta det mer än 90% har nyligen upplevt oönskade påträngande tankar. Dessa involverar oftast teman av tvivel, som tänkande att du lämnade ugnen eller en dörr upplåst.

Men några oönskade påträngande tankar kommer att ha innehåll som går emot personens egna värderingar. en studie publicerad i 1978 hittade personer som rapporterade oönskade påträngande tankar om våldshandlingar under sex, kasta ett barn ur en buss och hoppar framför ett tåg. De flesta som hade sådana tankar kunde lätt avskeda dessa ovälkomna besökare.

Senare forskning upptäckte hur vanliga oönskade påträngande tankar om våld och sex var. Det var hittade det 60% av personerna rapporterade sådana tankar om att köra bil på vägen, 46% fick dem att skada familjemedlemmar, och 26% fick dem att döda på en främling. Också, 6% av män och kvinnor rapporterade att de hade sådana tankar om sex med djur eller icke-mänskliga föremål. 19% av män och 7% av kvinnorna hade dem om en sexuell handling med barn eller mindre och 38% män och 22% av kvinnor hade dem att tvinga en annan vuxen att ha sex med dem.

För att vara tydlig talar vi här om sådana tankar som uppstår hos människor som finner dem avskyvärda. Om personen inte finner dem motbjudande, försöker inte undertrycka eller undvika dem, försöker inte undvika situationer som utlöser dem eller väckas eller verkar på dem, då det finns anledning till oro. Någon som kände det här sättet på påträngande sexuella tankar som de hade om barn är a potentiell sexuell brottsling.

Varför vi upplever oönskade påträngande tankar är oklart. Ett Teorin är att de hjälper till att lösa problem genom att underlätta brainstorming. Varför de ofta är våldsamma eller sexuella är inte heller tydliga. En evolutionspsykolog har argued att "vi alla hus i våra stora hjärnspecifika specialiserade psykologiska kretsar som leder oss att överväga mord som en lösning på specifika adaptiva problem". Men kulturella argument kan också göras, till exempel den patriarken uppmuntrar fientliga sexuella tankar mot kvinnor.

Det finns begränsningar för forskning inom detta område. Mycket av det har till exempel genomförts med universitetsstuderande, vilket ger en ofullständig bild. Ändå verkar det som att ha oönskade påträngande tankar du finner motbjudande är vanligt. Men borde man straffas för att ha dem?

Straffar sinnet?

Lagligen har vi en absolut rättighet inte straffas för våra tankar. Den primära motiveringen för detta är att tankar i sig inte kan skada andra.

Vad mer, om vi kriminaliserade varje felaktig tanke då, som det var noterade i 1880-talet "skulle hela mänskligheten vara brottslingar, och de flesta av deras liv skulle gå igenom försök och straffa varandra". Det här är inte en helt felaktig beskrivning av sociala medier.

Cirka en fjärdedel av oss har haft oönskade tankar om att drabbas av en främling. Prazis Bilder / Shutterstock

Det rättsliga skyddet för tankar som talas är inte längre absolut. Tal har potential att skapa en "tydlig och nuvarande fara"Och skada andra. Men att avslöja en avskyvärd oönskad påträngande tanke, som du uttryckligen avstår, kan troligen skada dig själv.

Mänsklig natur och sociala medier har kombinerat för att göra avslöjande av oönskade påträngande tankar en farlig strävan. Eftersom social status är fenomenalt viktigt för människor, vi är grundade för att öka vår egen dominans och minska det hos andra. Sociala medier ger en förödande effektiv mekanism för dominansreglering. Det gör det möjligt för allmänheten att prata med individer och göra det möjligt för andra att kör staven hem genom skadenfreude.

Detta kan vara positivt, vilket leder till att de som har missbrukat makten dämpats. Men det uppmuntrar också missförhållanden, där avsiktlig feltolkning och simulerad upprördhet används för att socialt dämpa ett mål och socialt främja angriparen.

Verkligheten tvingas under jord. Svåra sanningar skifta till platser som intellektuell mörk webb. Detta lämnar det vanliga med en bild av människor som har liten likhet med verkligheten. Detta är farligt för både individer och samhälle.

Farorna med att vara oskärliga

Tanken att det är onormalt att ha oönskade påträngande tankar kan i sig skada människors mentala hälsa. Detta beror på hur vi Tänk på vårt tänkande påverkar vår mentala hälsa. Om du tror att du ska ha perfekt kontroll över vad som kommer in i ditt huvud, kommer du att tänka dåligt om dig själv när en oönskade påträngande tanke kommer med. Detta kan uppmuntra psykiska hälsoproblem.

Om du tror att du är ansvarig för dina oönskade påträngande tankar och att de innebär något om din karaktär, om du oroar dig för dem och straffar dig själv, kan det också ha negativa effekter på din mentala hälsa. Detta kan leda till mer frekventa och störande oönskade påträngande tankar, som kan vara symptomatiska av tvångssyndrom (OCD).

Att inte veta att människor vanligtvis har sådana tankar, men inte agerar på dem, är också problematiska. Detta kan leda till att du felaktigt tror att ha en oönskad påträngande tanke om att skada någon, betyder till exempel att du sannolikt verkligen kommer att göra det. Detta kallas "thought-action fusion" och har också blivit involverad i utvecklingen av OCD.

Så en offentlig konversation om oönskade påträngande tankar kan skydda mental hälsa. Denna konversation bör också inkludera om förändringar i vår kultur kan bidra till att minska vissa motstridiga, oönskade påträngande tankar.

Att ha en falsk bild av vad människor faktiskt gillar kommer också att skada samhällets hälsa. Kommunismen porträtterade exempelvis behovet av status och privat egendom som inte är en del av det mänskliga tillståndet. Det föreslog därför att det skulle kunna rensas av utbildning och tvång. De fasor som härrörde i Sovjetunionen, inklusive hungersnöd och Gulag-systemet för tvångsarbetsläger, påminn oss om insatserna här. Om vi ​​inte ärligt kan diskutera våra erfarenheter att vara mänskliga utan att vara socialt oskyddade, har vi inte hindrat någonting monstrous, vi kommer att ha skapat det.

Men hur skapar vi ett säkert utrymme för sanningen? Hur kan vi uppmuntra människor att ta en mer välgörande hållning gentemot andra som försöker få svåra samtal om det mänskliga tillståndet? Social inlärningsteori föreslår att vi behöver människor till modell detta för oss. Huruvida detta kan övervinna utjämningskrafterna av mänsklig natur i den sociala medieråldern, återstår att se.

Om författaren

Simon McCarthy-Jones, docent i klinisk psykologi och neuropsykologi, Trinity College Dublin

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon