Modernt liv verkar stimulera acceleration för accelerationens skull - i vilket syfte?

I 1950s, forskare oroade dettack vare tekniska innovationer skulle amerikanerna inte veta vad man ska göra med all sin fritid.

Men idag, som sociolog Juliet Schor anteckningar, Amerikaner är överarbetade, lägger in mer timmar än någon gång sedan depression och mer än i någon annan i västerländska samhället.

Det är förmodligen inte orelaterat med det faktum att omedelbar och stadig tillgång har blivit de rigueur, och våra enheter exponerar hela tiden oss för ett hinder för att kollidera och klamra meddelanden: "Urgent", "Breaking News", "För omedelbar frisättning" SÅ FORT SOM MÖJLIGT."

Det stör våra fritid, vår familjetid - även vårt medvetande.

Under det senaste decenniet har jag försökt förstå de sociala och psykologiska effekterna av våra växande interaktioner med ny informations- och kommunikationsteknik, ett ämne jag undersöker i min bok "Själva Terminalen: Dagliga Livet i Hypermodern Tider. "

I denna 24 / 7, "alltid på" ålder, kan utsikterna att göra ingenting låta orealistiskt och orimligt.

Men det har aldrig varit mer viktigt.

Acceleration för accelerationens skull

I en tid av otroliga framsteg som kan förbättra vår mänskliga potential och planethälsa, varför verkar det dagliga livet så överväldigande och ångestframkallande?

Varför är det inte lättare?

Det är en komplicerad fråga, men ett sätt att förklara detta irrationella tillstånd är något som kallas accelerationskraften.

Enligt tysk kritisk teoretiker Hartmut Rosa, påskyndad teknisk utveckling har drivit accelerationen i takt med förändringen i sociala institutioner.

Vi ser detta på fabriksgolv där "precis i tid"Tillverkning kräver högsta effektivitet och förmåga att reagera på marknadskrafterna och i universitets klassrum, där datorprogrammet instruerar lärare att" flytta studenter snabbt "genom materialet. Oavsett om det är i mataffären eller på flygplatsen, genomförs förfaranden, för bättre eller sämre, med ett mål i åtanke: hastighet.

Den märkbara accelerationen började mer än två århundraden sedan, under den industriella revolutionen. Men denna acceleration har i sig ... accelererat. Styrd av varken logiska mål eller överenskomna skäl, drivna av sin egen kraft och stöter på lite motstånd, verkar acceleration ha accelererat för accelerationens skull.

Till Rosa, denna acceleration illa mimics Kriterierna för en totalitär makt: 1) den utövar tryck på testamentets vilja och handlingar; 2) det är oundvikligt; 3) det är all-genomgripande; och 4) är det svårt eller nästan omöjligt att kritisera och slåss.

Förtryck av hastighet

Okontrollerad acceleration har konsekvenser.

På miljönivå extraherar den resurser från naturen snabbare än de kan fylla på sig och producera avfall snabbare än det kan bearbetas.

På den personliga nivån snedvrider det hur vi upplever tid och rymd. Det försämrar hur vi närmar oss våra vardagliga aktiviteter, deformerar hur vi förhåller oss till varandra och förstör en stabil självförnimmelse. Det leder till utbrändhet i ena änden av kontinuumet och till depression på den andra. Kognitivt hämmar det fortsatt fokus och kritisk utvärdering. Fysiologiskt kan det stressa våra kroppar och störa vitala funktioner.

Till exempel, forskningsfynd två till tre gånger mer självrapporterade hälsoproblem, från ångest till sovande problem, bland arbetare som ofta arbetar i höghastighetsmiljöer jämfört med dem som inte gör det.

När vår miljö accelererar måste vi trampa snabbare för att hålla koll på takten. Arbetstagare får mer e-post än någonsin tidigare - ett nummer som bara förväntas växa. Ju fler e-postmeddelanden du får, desto mer tid behöver du bearbeta dem. Det kräver att du antingen utför den här eller en annan uppgift på kortare tid, att du utför flera uppgifter samtidigt, eller att du tar mindre tid mellan att läsa och svara på e-postmeddelanden.

Amerikanska arbetstagarnas produktivitet har ökat dramatiskt sedan 1973. Vad som också har ökat kraftigt under samma period är löneskillnaden mellan produktivitet och lön. Medan produktiviteten mellan 1973 och 2016 har ökat med 73.7 procent har timlönen ökat med endast 12.5 procent. Med andra ord har produktiviteten ökat vid cirka sex gånger timlönen.

Klart kräver acceleration mer arbete - och i vilket syfte? Det finns bara så många timmar om dagen, och denna extra energiförbrukning minskar individernas förmåga att engagera sig i livets väsentliga aktiviteter: familj, fritid, samhälle, medborgarskap, andliga begär och självutveckling.

Det är en ond slinga: Accelereringen ställer mer stress på individer och begränsar deras förmåga att hantera dess effekter och därmed försämra den.

Göra ingenting och "vara"

I ett hypermodernt samhälle som drivs av dubbla motorer av acceleration och överskott, gör ingenting likställas med slöseri, latskap, brist på ambition, tristess eller "nere" tid.

Men det försvårar ett ganska instrumentalt grepp om mänsklig existens.

Mycket forskning - och många andliga och filosofiska system - föreslår att avskiljning från dagliga bekymmer och spendera tid i enkel reflektion och kontemplation är avgörande för hälsa, sanitet och personlig tillväxt.

På liknande sätt försvårar en kortsiktig förståelse för produktivitet för att jämföra "att göra ingenting" med icke-produktivitet. Faktum är att psykologiska forskning föreslår Att göra ingenting är avgörande för kreativitet och innovation, och en persons uppenbara inaktivitet kan faktiskt odla nya insikter, uppfinningar eller melodier.

Som legender går, Isaac Newton grep tyngdlagen sitter under ett äppelträd. Archimedes upptäckte att den flytande lagen var avkopplande i hans badkar, medan Albert Einstein var känd för att stirra i timmar i rymden på sitt kontor.

Den akademiska sabbaten är centrerad på förståelsen att sinnet behöver vila och få lov att utforska för att groa nya idéer.

Att göra ingenting - eller bara vara - är lika viktigt för människors välbefinnande som att göra något.

Nyckeln är att balansera de två.

Ta bort foten från pedalen

Eftersom det förmodligen kommer att vara svårt att gå kallt kalkon från en accelererad livslängd för att inte göra något, består ett första steg i decelerering. Ett relativt enkelt sätt att göra det är att helt enkelt stänga av alla tekniska enheter som kopplar oss till internet - åtminstone ett tag - och bedöma vad som händer med oss ​​när vi gör det.

Danska forskare hittade att studenter som kopplade från Facebook för bara en vecka rapporterade märkbara ökningar av livslöjd och positiva känslor. I ett annat experiment, neuroscientists som gick på en naturresa rapporterade förbättrad kognitiv prestanda.

Olika sociala rörelser hanterar problemet med acceleration. De Slow Food rörelse, till exempel, är en gräsrotsaktion som förespråkar en form av retardation genom att avvisa snabbmat och fabriksbruk.

När vi tävlar längs, verkar det som om vi inte tar tid att seriöst undersöka grunden bakom våra frenetiska liv - och felaktigt antar att de som är mycket upptagna måste vara inblandad i viktiga projekt.

Touted av massmedia och företagskultur, motsätter sig detta credo av busyness både hur de flesta människor i vårt samhälle definierar "det goda livet"Och principerna i många östliga filosofier som förlänger dygd och kraft av stillhet.

Fransk filosof Albert Camus kanske sätt det bäst när han skrev: "Idleness är dödlig bara för den mediokra."

Om författaren

Simon Gottschalk, professor i sociologi, University of Nevada, Las Vegas

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Bok av denna författare:

at InnerSelf Market och Amazon