Skulptur av nionde-talet persiska forskare Al-Khwarizmi i Khiva, Uzbekistan. Latinska upptäckten av Al-Khwarizmis arbete introducerade siffrorna 0-9, ett av många sätt där islamiska kulturer har bidragit till västerländsk civilisation. LBM1948 / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Algebra, alkemi, kronärtskocka, alkohol och aprikos härrör från arabiska ord som kom till väst under korstågens ålder.

Ännu mer grundläggande är Indo-arabiska siffror (0-9), som ersatte romerska siffror under samma period och revolutionerade vår förmåga att engagera sig i vetenskap och handel. Detta berodde på latinska upptäckten av den persiska läraren från nittonde århundradet, Al-Khwarizmi (vars namn ger oss ordet algoritm).

Denna skuld till islamisk civilisation strider mot påståendet från politiker Samuel Huntington i sin bok Civilisationens konflikt några 25 år sedan, har islam och väst alltid varit diametralt motsatta. I 2004, historiker Richard Bulliet föreslog ett alternativt perspektiv. Han hävdade civilisationen är en fortlöpande konversation och utbyte, snarare än ett unikt västerländskt fenomen.

Ändå strider Australien och Västet fortfarande med att erkänna bidragen från islamiska kulturer (arabiska, persiska, ottomanska eller andra), till civilisationen.

I en början läroplan föreslås genom att Ramsay Center för västerländsk civilisation, endast en islamisk text listades, en samling av ofta humoristiska berättelser om korståg från en syrgärds aristokrat från en 12th-century. Men islamiska majoritetskulturer har producerat många andra texter med större anspråk på att forma civilisationen.

Filosofiska och litterära influenser

Många av de vetenskapliga idéerna och lyxvarorna från denna värld kom in i väst efter den fredliga fångsten av den spanska staden toledo från dess moriska linjer i 1085.

Under det närmaste århundradet blev forskare, ofta i samarbete med arabiska talande judar, medvetna om den intellektuella arv av islamisk kultur bevarad i Toledo bibliotek.

Porträtt av Ibn Sina (Avicenna) på en silvervase från Museum på BuAli Sina (Avicenna) Mausoleum, Hamadan, Västra Ira. Adam Jones / Wikmedia, CC BY-SA

Deras fokus var inte på islam, utan filosofin och vetenskapen där många stora islamiska tänkare hade blivit förlovade. En var Ibn Sina (även känd som Avicenna), en persisk läkare och polymath (en mycket knowledgable generalist) som kombinerade praktisk medicinsk inlärning med en filosofisk syntes av nyckelideer från både Platon och Aristoteles.

En annan var Ibn Rushd (eller Averroes), en andalusisk läkare och polymat, vars kritik av hur Ibn Sina tolkade Aristoteles skulle ha stor inverkan på italiensk teolog och filosof Thomas Aquinas i att forma både hans filosofiska och teologiska idéer under 13th century. Thomas var också skulden till en landsmän av Ibn Rushd, den judiska tänkaren Moses Maimonides, vars Guide till förvirrad översattes från arabiska till latin i 1230s.

Även om det finns en debatt om i vilken utsträckning den italienska författaren Dante var utsatt för islamiska influenser, det är högst troligt att han visste Mohammeds stiga bok (översatt till Castilian, franska och latin), som beskriver profetens uppstigning till himlen. Den gudomliga komedin, med sitt betänkande av Dantes inbillade resa från Inferno till Paradiset, var följande i denna tradition.

Dante hörde mycket sannolikt föreläsningar från Riccoldo da Monte di Monte Croce, en lärd dominikan som spenderade många år på att studera arabiska i Bagdad innan han återvände till Florens runt 1300 och skrev om sina resor i islams länder. Dante kan ha kritiserat muslimsk undervisning, men han var medveten om sin stora inflytande.

Domenico di Michelino, Dante och den gudomliga komedin, fresco, 1465. Dante anses ha påverkats av islamiska kulturer. Wikimedia Commons

Islam gav oss också den kvintessiella bilden av upplysningen, den självlärda filosofen. Denna karaktär hade sitt ursprung i en arabisk roman, Hayy ibn Yaqzan, skrivet av en arabisk intellektuell 12-talet, Ibn Tufayl. Det berättar historien om hur ett viltbarn övergiven på en öde ö kommer genom enbart förnuft till en vision om verkligheten.

Hayy ibn Yaqzan publicerades i Oxford, med en arabisk-latinska upplaga i 1671, och blev en katalysator för bidrag från europeiska europeiska filosofer inklusive John Locke och Robert Boyle. Översatt till engelska i 1708 som Förbättring av Mänskliga Reason, det påverkar också författare, som börjar med Daniel Defoe s Robinson Crusoe i 1719. Upplysningskällorna är inte bara i Grekland och Rom.

Civilisationen återuppfinnas alltid. Civilisationen som kallas "västerländsk" har, och är fortfarande, kontinuerligt formad av ett brett spektrum av politiska, litterära och intellektuella influenser, alla värda vår uppmärksamhet.

Om författaren

Konstant Mews, Direktör, Centrum för Religionsvetenskap, Monash University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal

av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.

Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.

Klicka för mer info eller för att beställa

Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar

av Jennie Allen

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor

av Dr. Kimberly D. Moore

Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos

av John Mark Comer

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.

Klicka för mer info eller för att beställa

Enokbok

översatt av RH Charles

Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.

Klicka för mer info eller för att beställa