Medlemmar vid syddopkonventionens årsmöte i 2017, i Phoenix. AP Foto / Ross D. Franklin
Södra baptisterna argumenterar igen över den roll kvinnorna borde spela i kyrkan.
Efter en tweet från populära Southern Baptist talare, lärare och författare Beth Moore som föreslog att hon predikade i en syddopskyrka, anklagade många baptistledare henne för att trotsa Guds ord.
Dessa baptistledare tror att kvinnor inte kan hålla befogenheter över män och det betyder att de inte bör predika, lära män eller tjäna som pastor. De president för det sydliga baptistteologiska seminariet gick så långt som att säga, "Jag tror att det bara finns något om skapelsens ordning, vilket innebär att Gud avser att predika röst för att vara en manlig röst."
Beth Moore är teologiskt konservativ och tror inte att kvinnor borde vara pastorer. Men hennes senaste tweet förnyade en debatt som har varit ett problem för mer än 300 år.
Frågan om kvinnors ledarskap har rasat bland baptisterna sedan början av beteckningen i 17th century England.
Kvinnor predikanter bland tidiga baptister
Som en forskaren som studerar baptistkvinnor och ordinerades av Shalom Baptist Church i Louisville i 1993, är jag djupt bekant med denna historia.
Bara några år efter att baptister uppstod i England började kvinnor lära och predika, särskilt i London.
Baptister tror Gud talar direkt till varje individ, och varje persons samvete, under Guds vägledning, styr deras tro och beteende.
Baptister tror också att varje enskild kyrka är autonom och borde fatta sina egna beslut snarare än att förlita sig på en biskops eller popes auktoritet. Dessa kärnbaptistiska övertygelser ledde till stora meningsskiljaktigheter.
Tidiga baptister var oense över, till exempel om frälsning var tillgänglig för alla eller bara för dem som Gud hade predestinerat. De var inte ens överens om huruvida psalmsång var lämplig.
Och från början Baptister också oense om kvinnor predikar. Vissa församlingar tillåtna det medan andra inte gjorde det.
Även kvinnor som predikade var inte ordinerade. Som baptister satte upp processer för hur kyrkor skulle förvalta sig, de begränsad ordination till män.
Men några av kvinnorna rättfärdigade sin predikning genom att höra tillbaka till bibliska tider. De gav exempel på kvinnors ledarskap som Miriam, syster till Moses, som var en profetess. De citerade en profetess Deborah från 11-talet f.Kr., Som var en domare av israeliterna. Baserat på baptistiska övertygelser krävde de en kallelse från en högre myndighet än kyrka eller regering.
Kyrkliga myndigheter, dock, kritiseras och avfärdas dessa kvinnor.
En av dessa kvinnor, Anne Wentworth, som var aktiv i predikan, skrev i 1679,
"Jag är hävdad som en stolt, ogudaktig, lurad, bedragen, ljungande kvinna; en galen, melankoli, knäckt, självbedömd, förkrossad dum och svart syndare, leds av lurar, föreställningar och knivknippar i mitt eget huvud. "
Några baptistkyrkor i England gav kvinnor möjlighet att förklara sitt engagemang för Kristus offentligt eller berätta en allmän historia om Guds arbete i sina liv, även när de inte tillåter att prata. Andra kyrkor förbjöd kvinnor från talar i kyrkan alls.
Baptistkvinnor predikar i USA
I USA, den första baptistkyrkan grundades i 1638 i Providence, Rhode Island av Roger Williams, en puritan minister som konverterade till baptistiska övertygelser.
Under de 18 och 19th århundradena fortsatte baptistkvinnor att utöva ledarskap i baptistkyrkor i USA, även om baptister förblev oddsen över kvinnor predikar.
I mitten av 18th century, två fraktioner av baptister framkom. En grupp var känd som "separata baptister". Gruppen växte ut ur Stor uppvaknande, en serie av återupplivningar i 1740s som betonade religiös känsla och iver som viktiga uttryck för autentisk tro. De "separerade" från de mer urbana, konventionella och dispassionata "vanliga" baptisterna.
Medan vanliga baptister motsatte sig kvinnor som predikade, erbjöd separata baptister större möjligheter för kvinnor. Separata baptister accepterade kvinnor som diakonesser och eldrätter.
Shubal Stearns, en congregational predikant och evangelist, blev en separat baptist. Hans syster, Martha och svärfar var också predikanter, och tillsammans bildade de tre av dem första separat baptistkyrka i söder vid Sandy Creek i 1755.
Martha Stearns Marshall blev snart känd för sin brinnande predikning. I 1810, baptisthistoriker Robert Semple noterade om Marthas predikning,
"Utan skuggan av en usurped myndighet över det andra könet har fru Marshall, som en godmodig, singular fromhet och överraskande elokution, i otaliga fall smält en hel samling i tårar av hennes böner och uppmaningar."
Öppenhet för kvinnliga predikningar var undantaget, och kvinnor i predikande roller förblev kontroversiella.
Efter att syddaptistkonventionen grundades i 1845 fokuserade syddaptistkvinnorna sina ansträngningar främst på att stödja uppdrag fungerar.
Southern Baptist Convention President JD Greear talar till valberedningen tidigare i år. AP Foto / Mark Humphrey
Även som missionärer inbjöd de kritik. Southern Baptists mest kända missionär var Lottie Moon, som utnämndes som missionär till Kina i 1873. Månen, som var väldigt liten, stod ofta i sin rickshaw och förhöjde sin röst så att hon kunde höras. Andra missionärer anklagade henne för att "predika".
Hon svarade med att säga att om männen inte tyckte om vad hon gjorde kunde de skicka fler män att göra bättre.
Southern Baptist kvinnors ordination
Trots kontroversen över kvinnornas predikning har vissa kyrkor valt att ordinera kvinnor.
Ett exempel är Watts Street Baptist Church i Durham, North Carolina. Kyrkan ordinerade den första syddopbaptisten, Addie Davis, som hade varit en dekan vid en baptistskola i West Virginia, till ministeriet i 1964.
Att predika sig kräver inte ordination. Dock, prästvigning bekräftar en persons uppmaning till ministeriet och tillåter människor att utföra kyrkritualer som ledande nattvard och officiellt vid bröllop. Det är också en förutsättning för att fungera som pastor i en kyrka.
Efter Davis ordnade ingen annan södra baptistkyrka en kvinna för de närmaste sju åren. Historiker Elizabeth Blommor föreslår att Davis 'ordination var nedspelade vid tiden för att undvika direkt konflikt i beteckningen.
Senare, som fundamentalister utnyttjade makt över konventet från mer måttliga baptistledare som börjar i 1979, kvinnors roller flyttade till mitten av debatten. Fundamentalister hävdar att de bokstavligen läser bibeln. De insisterar också på att Bibeln utesluter kvinnor från ordinerad tjänst, och de såg kvinnans ordinering som bevis på teologisk liberalism i beteckningen.
I 1984 godkände konventet en upplösning exklusive kvinnor från pastoral ledning för att "mannen var första i skapandet och kvinnan var först i det Edeniska fallet".
Konventionen ändrade också sin konfessionellt uttalande i 2000 för att hävda, "medan både män och kvinnor är begåvade till tjänst i kyrkan, är pastorens kontor begränsat till män som är kvalificerade av Skriften."
Discord i det 21ste århundradet
I 2008 publicerade jag Gud talar till oss, för: södra baptistkvinnor på kyrka, hem och samhälle. Jag intervjuade över 150 nuvarande och tidigare Southern Baptist kvinnor, inklusive dussintals kvinnor i ministeriet.
Södra Baptistkvinnorna har tagit roll som missionärer, men predikan är fortfarande kontroversiell. AP Foto / Jeffrey McWhorter
Liksom deras förfäder från 17-talet, berättade de för mig att de helt enkelt följt Guds kall. De flesta av dem noterade refrain som de hade hört som barn i sina södra baptistkyrkor: "Du kan vara allt som Gud kallar dig för att vara."
De flesta av dessa kvinnor lämnade beteckningen efter att fundamentalisterna fått full kontroll över konventet. När mer moderata baptister övergav konventet och bildade alternativa organisationer, Frågan om kvinnor predikan gick i stor utsträckning tyst bland sydliga baptister under de senaste två decennierna.
Men med Beth Moores tweet har kontroversen återuppstått.
Om författaren
Susan M. Shaw, professor i kvinnor, kön och sexualitetsstudier, Oregon State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
