Om du ser något, säg något. Photographee.eu 

Upproret över anklagelser om att Hollywoodproducenten Harvey Weinstein sexuellt misshandlade och trakasserade dussintals kvinnor han arbetade med är inspirerande otaliga kvinnor (och några män) att dela med sig av sina egna personliga sexuella trakasserier och överfallshistorier.

Med dessa problem trender på sociala medier med hashtaggen #Jag också, det blir svårare att ignorera hur vanliga de är på jobbet och i andra sammanhang.

Jag har studerat sexuella trakasserier och sätt att förebygga det som ett mångfald och integration forskare. Min forskning om hur människor ofta misslyckas med att säga ifrån när de bevittnar dessa incidenter kan hjälpa till att förklara varför Weinstein enligt uppgift kunde behålla sitt avskyvärda beteende offentlig hemlighet i årtionden.

Bevittnat sexuella trakasserier

Naturligtvis Weinsteins påstådda missförhållanden gick långt utöver sexuella trakasserier, vilket University of British Columbia genusforskare Jennifer Berdahl definierar som "beteende som nedsätter, förnedrar eller förnedrar en individ baserat på den personens kön."

Några av kvinnorna talar ut i USA och utomlands är anklagar honom för våldtäkt – ett brott – under möten säger han alltid var samförstånd.

Men sexuella trakasserier är ett så kroniskt arbetsplatsproblem som det står för en tredjedel av de 90,000 2015 anklagelserna som lämnades in till den federala regeringens Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) XNUMX. Eftersom endast var fjärde offer rapporterar det, säger EEOC och andra experter att det faktiska antalet incidenter är mycket högre än vad det officiella antalet klagomål skulle antyda.

Den vanliga tystnaden lämnar de flesta förövarna av detta giftiga beteende fria att förgripa sig på sina medarbetare och underordnade. Om sexuella trakasserier är genomgående på jobbet och de flesta kvinnor inte anmäler det, vad kan man göra?

Vissa företagsforskare menar att det bästa sättet att förhindra sexuella trakasserier, mobbning och annat giftigt beteende på arbetsplatsen är att träna medarbetarna att stå upp för sina misshandlade kollegor när de bevittnar incidenter. En anledning till att det är meningsfullt att uppmuntra ingripanden är att cirka 70 procent av kvinnorna har observerat trakasserier på arbetsplatsen, enligt forskning från psykolog. Robert Hitlan.

Problemet är att de flesta som bevittnar eller blir medvetna om sexuella trakasserier inte uttalar sig. Manusförfattare, producent och skådespelare Scott Rosenberg har både erkänt och fördömt hur denna dynamik gjorde det möjligt för Weinstein att bli en påstådd seriemissbrukare. "Låt oss vara helt tydliga med en sak", skrev han i ett privat Facebook-inlägg publicerat i media. "Alla-f-ing- visste." Han sa också:

"Till slut var jag medskyldig.
Jag sa inte s—.
Jag gjorde inte s—.
Harvey var inget annat än underbar för mig.
Så jag skördade frukterna och höll min käft.
Och för det, än en gång, är jag ledsen."

Undersöker hur människor reagerar

För att förstå varför vittnen ofta inte säger till, en kollega och jag gjorde en studie 2010 som bad deltagarna att granska hypotetiska scenarier för sexuella trakasserier och ange om de skulle svara.

Resultaten verkade lovande: Deltagarna sa i allmänhet att de skulle vidta åtgärder för att sluta trakassera beteende om de såg det hända. Människor angav att de skulle vara mer benägna att svara om två villkor var uppfyllda: Det var en motprestation – det vill säga om trakasseraren lovade förmåner i utbyte mot sexuella tjänster – och arbetsplatsen värderade mångfald och inkludering. I ett sådant kulturer, det finns öppna kommunikationsvägar och ledare omfamnar mångfald och inkludering.

Det finns ett potentiellt problem med experiment som använder den typen av hypotetiskt scenario att vi och andra anställda. Människor gör inte alltid som de tror att de gör i verkliga situationer. Det finner till exempel psykologer människor tenderar att tro att de kommer att känna sig mer upprörda under en känslomässigt förödande händelse än vad de faktiskt gör när den inträffar.

Andra forskare finner liknande mönster med reaktioner på rasister. Människor tror att de kommer att backa och uppleva ångest när de hör rasistiska kommentarer. Men när de faktiskt hör de kommentarerna gör de det inte.

Samma dynamik är på spel när man undersöker sexuella trakasserier under anställningsintervjuer, vilket illustreras i en studie gjord av psykologer Julie Woodzicka och Marianne LaFrance.

Deltagarna, som alla var kvinnor, förväntade sig att känna sig arga, konfrontera trakasseraren och vägra svara på den hypotetiska intervjuarens olämpliga frågor. Några av frågorna var till exempel att fråga den arbetssökande om hon hade en pojkvän eller om kvinnor borde ha behå på jobbet.

Men när de bevittnade detta simulerade beteende under experimentets skenintervjuer, reagerade människor annorlunda. Faktum är att 68 procent av deltagarna som bara läste om incidenterna sa att de skulle vägra svara på frågor. Ändå svarade alla 50 deltagarna som bevittnade det iscensatta fientliga beteendet dem.

Utifrån dessa studier genomförde mitt team ett experiment 2012 för att avgöra hur åskådare som trakasserar skulle reagera på att höra olämpliga kommentarer om kvinnor.

Några av de kvinnliga deltagarna läste om ett hypotetiskt scenario där trakasserier ägde rum, medan en annan grupp observerade trakasserier i en iscensatt miljö. Vi fastställde att deltagarna, som var högskolestudenter, överskattade hur de skulle reagera på att se någon annan bli trakasserad.

Anledningen till att detta är viktigt är att människor som inte känner nöd är osannolikt vidta åtgärder.

Interventionsutbildning

Vad hindrar människor från att reagera som de tror att de kommer att göra?

Psykologer skyller denna skillnad på "inverkan bias.” Människor överskattar den inverkan som alla framtida händelser – oavsett om det är bröllop, begravningar eller till och med Super Bowl – kommer att ha på dem känslomässigt. Det verkliga livet är stökigare än vår föreställda framtid, med sociala påfrestningar och sammanhang som gör skillnad.

Detta föreslår en möjlig lösning. Eftersom sammanhanget har betydelse kan organisationer vidta åtgärder för att uppmuntra åskådare att vidta åtgärder.

Till exempel kan de utbilda sin personal att tala med Green Dot Violence Prevention Program eller andra tillvägagångssätt. Green Dot-programmet utformades ursprungligen för att minska problem som sexuella övergrepp och förföljelse genom att uppmuntra åskådare att göra något. EEOC säger att denna "åskådarinterventionsträning kan vara effektiv på arbetsplatsen."

Speciellt med trakasserier på arbetsplatsen, upprättande av direkta och anonyma linjer för att rapportera sexistiska incidenter är viktigt. De säger också att anställda inte ska frukta negativa repressalier eller skvaller när de rapporterar trakasserier.

Slutligen, åskådare är mer benägna att ingripa i organisationer som göra sin vägran att tolerera trakasserier klar. För att det ska hända måste ledare hävda och visa sitt engagemang för trakasseringsfria arbetsplatser, genomdriva lämpliga policyer och utbilda nya medarbetare därefter.

Tills fler tar ställning när de bevittnar sexuella trakasserier kommer det att fortsätta att förfölja amerikanska arbetsplatser.

Om författaren

George B. Cunningham, professor i idrottsledning, fakultetsanslutna till programmet för kvinno- och genusstudier och direktör, Laboratory for Diversity in Sport, Texas A & M University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon