Den som vet att han har tillräckligt är rik.
                                   - Lao-Tse, Tao Te Ching

Enkelhet är inte samma sak som ödmjukhet eller självpålagt deprivation. Utövandet av enkelhet handlar om tillräcklighet eller tillräckligt - vad de gamla kallade "Middle Way" eller "Golden Mean." Det handlar om att hitta en graciös balans i livet där vi har tillräckligt med materiella ägodelar för att tillgodose våra grundläggande behov, plus några bekvämligheter och lyx som kanske inte krävs för grundläggande överlevnad men som är lämpliga för ett värdigt och självaktualiserande liv.

Som vi kan förvänta oss, finns det stor latitud här för att bestämma exakt hur mycket som är nog, och hur mycket av vilka sorters saker. Detta kommer naturligtvis att variera med individen, till viss del med kulturen, givetvis med geografi och med vår stat och stad i livet.

Att odla uppskattning av hur mycket som är tillräckligt

Om vi ​​antar att vi kan ha gjort åtminstone en "de-junking" genom våra bostäder, står vi inför den praktiska frågan om hur vi inte sakta sakta (eller snabbt) tillbaka in i muren av ackumulering. Detta förutsätter att man förstår hur mycket det är tillräckligt med att odla den sanning som krävs för att balansera på den graciösa punkten utan att låta bli dras eller dras av.

Det finns två saker som kommer att vara till hjälp för att uppnå detta: Först kultiverar vi medvetandet om våra styrande värderingar och alla de saker vi mest älskar i våra liv. Det innebär att man utvecklar en vanlig praxis att komma ihåg vem vi är, varför vi är här, var vi kom ifrån och vart vi ska. Medvetenhet om våra personliga svar på dessa frågor, dock preliminära eller hypotetiska, kan de vara just nu, är ett kraftfullt sätt att hålla kontakten med våra egna källor till inre visdom och mening. Denna medvetenhet är vad som hjälper oss att hålla kontakten med vad vi älskar snarare än att låta oss bli distraherade av vad andra försöker få oss att vilja.

En annan sak som kan vara till hjälp vid att lära sig att urskilja hur mycket som är tillräckligt, är att utveckla en förståelse för lustens dynamik, det vill säga varför vi verkar längta efter allt mer utan gränser.

Förvirrande förvirring av konsumentism

En berättelse som vi berättar om naturen och syftet med mänsklig existens är konsumentismens. Konsumentism ställer in meningen och värdet av livet i den oändliga stimulans, tillfredsställelse och åter stimulering av önskan om konsumtion av materiella saker. Likaså konfronterar konsumentismen medvetet tillfredsställelsen av icke materiella (psykiska, sociala, emotionella, andliga) mänskliga behov med produktion och konsumtion av materiella varor och tjänster för vinst. Eftersom "vinstmotivet" är en lärd önskan, finns det inga inbyggda fysiska gränser för sin tillfredsställelse. Endast andra sociala eller psykologiska faktorer kan begränsa det eller styra sitt uttryck.

I vårt samhälle svetsar en obegränsad vinstförlängning den enorma flexibiliteten hos mänskligt lärande till ett tillväxtorienterat ekonomiskt och tekniskt system som matar på en fysiskt begränsad planet. Effekterna av detta system på jorden förstärks av en galoppande befolkningstillväxt, snabbt utvecklande teknik och ideologin som är god för livet genom konsumtion, som delas av företag, regeringar och de flesta vanliga medborgare. Denna kombination är i sig ohållbar. Vi vet det här. Ändå exporterar vi aktivt konsumentismens ideologi till resten av världen. Konsumentism är inte vad vi naturligtvis bekänner, men det är det vi gör och vad vi gör talar mycket högre än vad vi säger.

Konsumentismens kultur växer ut ur den ganska slarviga "filosofin" (om det kan kallas det) av hedonistisk materialism. Modern ekonomi säger helt enkelt att människor är naturliga, giriga, självintresserade och nöjeshungiga utan gränser. Paradoxalt sett ska vi, i vår strävan efter tillfredsställelse av vår girighet och aptit för njutning, också vara "rationella". Konsumentismen ger inte någon förklaring till det här tillståndet, det är bara att acceptera att det är "precis som människor är" och utgår från denna premiss för att utforma sätt att tjäna så mycket pengar som möjligt från den.

Hedonistisk materialism: En självuppfyllande profetia

I processen predikar den själva teorin om mänsklig natur som den antar och, i den utsträckning som vi uncritically accepterar dessa predikningar, blir konsumentismens teori om mänsklig natur en självförbättrad profetia. Om tv-reklam berättar för oss är vi makt-hungriga, glädjesökande, våldsamma, självintresserade, vulgära och andliga varelser av naturen, då kanske vi är; och om vi är så verkar alla de saker de erbjuder för att tillfredsställa dessa önskningar ganska logiskt att passa in i det vi får veta vad vi behöver.

Har denna beskrivning av mänsklig natur någonsin karakteriserat majoriteten av människor? Det kännetecknar verkligen en aggressiv, kraftfull och framträdande minoritet som utövar ett oöverträffat inflytande över vårt kollektiva öde. Efter viss reflektion kan vi vanligtvis citera dussintals exempel på andra människor som uppträder generöst utan att tänka på personlig fördel, som förlänger sig själva och ibland dör för andras skull, som tycker om nöje men säkert inte styrs av det, och vem gör inte spendera varje vakna ögonblick av deras existens planering sätt att utvidga sin personliga fördel eller utöka deras skott av ägodelar. De flesta av mina bekanta liknar den senare gruppen än den tidigare.

Jag nämner "ekonomisk teori" av mänsklig lust eftersom det är så allestädes närvarande i media och verkar vara det grundläggande antagandet om det mesta ekonomiska och politiska tänkandet i vårt samhälle. Dessutom har detta system av mänsklig natur blivit depersonaliserad och institutionaliserad i form av företag - en mest oroväckande utveckling.

Våra gener gör oss gör det

En annan teori om varför vi ofta känner oss dragna för att förvärva mer än nog, föreslås av den kognitiva psykologen Timothy Miller i sin bok Hur vill ha vad du har. Miller argumenterar för att alla arter utvecklat det grundläggande genetiska programmet för att förvärva så mycket av förutsättningarna för framgångsrik parning och överlevnad som möjligt (land, mat, makt, kompisar, status etc.) av den enkla anledningen att varje varelse som kan ha utvecklats med en "tillräckligt omkopplare" för dessa saker skulle ha haft en reproduktiv nackdel jämfört med dem som inte hade tillräckligt med strömbrytare.

Vår mer eller mindre omättlig aptit för ackumulering kan därför vara biologiskt rotad, helt naturlig och har, tills ganska nyligen, anpassats för att försäkra artens överlevnad. I modern tid har emellertid otålig önskan kommit ihop med kraftfulla teknologier och stora populationer, vilka båda hotar ekologisk förstöring om vi fortsätter med affärer som vanligt.

Miller observerar också, med tanke på att jag tror, ​​att medan denna medfödda biologiska programmering för att förvärva, samla och skydda haft en viss användbarhet för att säkerställa biologisk överlevnad, är det i sig självt oförmöget att leverera lycka eller tillfredsställelse. Det är inte nödvändigt för ett djur att vara lycklig eller nöjd för att reproducera och vara en evolutionär framgång. De flesta av oss vet från vår egen personliga erfarenhet att det inte är mycket av en anledning att överleva när det gäller några framväxande aspekter av vår mänskliga natur (vår andlighet, vår komplexa psykologi, våra sociala relationer) som bara reproducerar. Vi är mer än fiskar som simmar uppströms, mer än insekter som bara försöker hitta en plats för att lägga ägg.

Närmare bestämt föreslår Miller (i det goda med det ortodoxa buddhistiska tänkandet) att när vi misstänkt tror att tillfredsställelsen hos våra biologiskt rotade begär leder till tillfredsställelse och lycka, är vägen öppen för alla typer av konkurrens, kamp, ​​konflikt, förlust , sorg - i ett ord, lidande. Paradoxalt sett finns inte vägen till fred och lycka genom önskemålets tillfredsställelse av den enkla anledningen att önskningar inte kan uppfyllas på ett varaktigt sätt. Istället leder förlusten av lust helt enkelt förr eller senare till en annan lustrunda, annars en rädsla för förlust. Konsumentism är faktiskt ett socialt system som är utformat för att stärka önskan och öka rädslan för förlust eftersom de motiverar människor att konsumera mycket mer effektivt än tillfredsställelse och fred, även om nöjdhet och fred (tillfredsställelse) ofta är vad konsumentlöfte kommer att följa av konsumtionen av produkter.

Stuff och fler saker kommer inte göra oss lyckligare än grannarna

Önskan har sannolikt ett biologiskt ursprung i människans natur och är inte mer en sak för skuld eller självkänsla än vårt behov av att äta eller dricka. Det kan vara naturligt att vill ha saker; Det kan till och med vara naturligt att ha fler och fler saker. Sanningen är dock att fler och fler saker inte lämnar oss bättre.

Ändå innebär den konkurrenskraft som är så stressad i konsumentföreningar att det är möjligt för en person att ha en betydande fördel av komfort över sina grannar, med fred och säkerhet att starta. Dessutom tror konsumentorganisationer att de kan behålla fördelar med komfort och säkerhet på bekostnad av närliggande samhällen. Dessa idéer misstas eftersom de vilar på illusionen att det kan finnas sådana saker som separata individer och samhällen när allting och alla är faktiskt kopplade till systemet.

På sin enkla sätt accepterar konsumentismen bara denna situation och söker ett sätt att systematiskt använda den för att berika minoriteten (som lika mycket är sitt offer som någon annan!) På bekostnad av majoriteten som utnyttjas. Miller erbjuder mer hopp och påpekar att människor inte bara är väskor med kemikalier som blint drivs av biologiska instinkter men att vi också har en mental och emotionell förmåga att motverka våra medfödda önskningar med förståelse och insikt om deras sanning och konsekvenser.

Den mentala praktiken av tacksamhet, uppmärksamhet och medkänsla

Miller tror att vi kan motverka effekterna av vår medfödda benägenhet att vilja ha mer och mer genom att odla tankegångar och sätt att uppmärksamma vår erfarenhet som är bättre anpassad till vad vi vet är naturen av vår existens. Det handlar om att upprätta den grundläggande praktiken av tacksamhet (vanan att uppleva och uppskatta de positiva aspekterna av vår här och nu upplevelse), uppmärksamhet (vanan att oavsiktligt uppmärksamma vår här och nu upplevelse) och medkänsla (vanan att tänka på andra människor som lika lika i smärtan av ofattbar lust och kronisk rädsla och utsatt för samma lidande som vi själva).

Den mest uppmuntrande aspekten av vad Miller har att säga är att en "tillräckligt omkopplare" kanske inte kommer som en del av vår inborn biologiska utrustning, men att vi kan installera en. Vi kan lära oss tillfredsställelse. Vi kan lära oss "hur vill vi ha det vi har". Vi är inte nödvändigtvis fördömda för oundviklig personlig utbrändhet, social konflikt och ojämlikhet och ekologisk förstörelse för brist på val. Vi kan odla en medvetenhet om hur mycket det är nog och lever därmed, men inte utan ansträngning att behålla mindfulness, och inte utan övning.

Vi lever i en konsumentkultur. Vi simmer i sin buljong dag och natt. När det är väldigt lite, om någonting, i vår sociala miljö, i media, i ekonomisk och teknisk utveckling eller i politisk diskurs som på något sätt föreslår att moderering kan vara ett förståeligt och till och med önskvärt sätt att leva, är det svårt för individer att hålla någon form av grepp om hur mycket det är nog. Därför innebär att få ett inkling av vad "tillräckligt" kan innebära nästan oundvikligen innebära att man får ett visst avstånd (intellektuellt och emotionellt) från livet som de flesta av oss lever det. Det här är inte lätt.

Avstängning av konsumtionen

Ingen evangeliserande tro, ingen erövrande armé, ingen naturens pest har någonsin varit mer genomgripande än konsumentism och dess fortplantningssystem - reklam. Hela planeten badas nu i mikrovågsugn, tv och radiosignaler 24 timmar om dagen. Mediet av tv i sig har förmågan att förändra hjärnans funktion och efter att ha gradvis siktat betraktaren i ett okritiskt tillstånd av diffus semi-medvetenhet, införlivar den halvmedvetna bilder och meddelanden som har varit psykologiskt utformade för att "utlösa" konsumtionen i närvaro av lämplig stimulans.

Det har uppskattats att den amerikanska amerikanerna vid en ålder av 20 har blivit utsatta för nästan en miljon reklammeddelanden, att han eller hon kommer att tillbringa totalt ett år i sitt liv att titta på tv-reklam. Två tredjedelar av tidningsutrymme och 40 procent av vårt mail är oönskad reklam. Tillkomsten av telemarketing och internetmarknadsföring samt den gradvisa kommersialiseringen av offentliga utrymmen möjliggör ännu mer påträngande reklam i våra dagliga liv. Denna utveckling och många andra skapar "bakgrundsverksamheten" (och ofta också "förgrunden") där vi lever och höjer våra barn.

Lyckligtvis är alla elektroniska medier fortfarande utrustade med "off" -brytare och tillåter användaren ett val av kanaler. Att stoppa inflödet av marknadsföringspropaganda är relativt enkelt. Det är mycket svårare (och ofta omöjligt) att välja media-underhållning och informationsdelarna från reklamfilmer, "infomercials" och "underhållning" -program som är riktigt tunt förtäckta annonser. Att skilja vete från köven kräver sålunda avsevärd tid och ingen liten mängd teknisk förmåga.

Mindful Medvetenhet om hur mycket det är nog

I en sådan social miljö är det viktigt att vara medveten om att komma till en personlig medvetenhet om hur mycket som är tillräckligt för att försörja vårt välbefinnande, men också ett mått på "självförsvar". De som lyckas identifiera ett graciöst tillräckligt livsstil för sig själva säger ofta att de behåller det till kostnaden för att de känner att de står i en social ström som hela tiden rusar i riktning mot förnyad konsumtion, en ström som alltid lutar på att dra dem ihop med det . Detta leder till praktiken av enkelhet, i vår nuvarande sociala verklighet, något av en kamps kvalitet.

Hjälpsam i denna tävling ger oss förlängda perioder av tillbakadragande till ensamhet för att återansluta, om och om igen, om nödvändigt med våra personliga värdekällor i livet, för att återfå en känsla av proportioner och tillräcklighet och för att fördjupa tacksamhet för vad vi har. Också praktiskt är övningen att utöva en ganska hänsynslös selektivitet i vårt val av underhållning, vår användning av media och vår vilja att uthärda kom-ons av alla slags marknadsförare.

Att diskutera hur mycket det är nog innebär också att vi placerar vår personliga konsumtion av saker i samband med miljöhållbarhet, social rättvisa och mellan generationslikhet. I detta område går vi bortom överväganden om vad som är lämpligt eller bekvämt när det gäller våra enskilda liv och anser oss vara en del av en mycket större helhet.

Den nuvarande konsumtionsnivån är inte hållbar

Nuvarande konsumtionsnivåer kan inte upprätthållas om alla på jorden deltar i konsumentekonomin i lika hög grad. Att bestämma hur mycket som är tillräckligt för oss måste då också innebära en del medvetenhet om att för de flesta nordamerikaner måste vår "nog" finna någonstans under omkring 30 procent av vår nuvarande förbrukning av resurser och energi. För vissa nordamerikaner, som bor på deras "rättvisa jord dela"? Mängden resurser som är tillgängliga lika för varje person på jorden kan innebära en minskning av 90 till 95-procenten i konsumtionen, medan det för andra kan vara en ökning.

En av de största utmaningarna med frivillig enkelhet är att skapa ett rikt och meningsfullt sätt att leva inte bara genom att hitta en personlig definition av hur mycket vi tycker är tillräckligt, men genom att anpassa det harmoniskt till hur mycket jorden kan erbjuda på ett hälsosamt och hållbart sätt sätt.

Balansera hur mycket "jag är nog" överstiger "din noga"

Den andra aspekten att överväga är rättvisan. Mahatma Gandhi gjorde det till en personlig princip att inte äga något som inte var lika tillgängligt för den fattigaste personen på jorden. Han ansåg att någon förbrukning av lyx skulle motsvara stöld från den behövande så länge som det fanns någon som inte kunde uppfylla sina grundläggande behov i livet eller som inte åtnjöt lika tillgång till lyxen i fråga. Vi kanske anser att denna position är så hård att de få kan hoppas att träna det, men det handlar om ett ständigt problem som växer i brådskande ordning.

Precis som jorden visar biofysiska gränser för sin produktivitet och regenerativa kapacitet som måste beaktas när vi utvecklar uppmärksamhet av hur mycket som är tillräckligt finns det också sociala och ekonomiska gränser för hur mycket min "nog" kan överstiga din "nog" utan att skapa oacceptabla sociala spänningar. Vilken användning är det att äga ett lyxhus som måste vara omgivet av vakter, hundar och elektriska staket? Hur mycket kan man njuta av en ny limousine eller Bentley när den måste vara kollettsäker och utrustad med platser för vakter och pistolportar? Vad kan eventuellt uppnås genom en gated, idyllisk existens när precis utanför staketet kan man inte gå i säkerhet eller låta sina barn spela? Vem är trots allt fånge i den här situationen?

Världen vi lever är något vi kommer att passera till kommande generationer, oavsett om vi kan exakt beräkna den ekonomiska betydelsen av denna gest genom att "diskontera" värdet av naturresurser eller placera ett "premium" på våra förhoppningar om tekniska genombrott. Det vi lämnar bakom - både vår visdom och vårt skräp - kommer att få effekter på kommande generationer. Det är bara ett hopplöst självcentrerat och andligt fattigt folk som kan ignorera detta ansvar eller till och med på allvar fråga: "Vad har kommande generationer någonsin gjort för mig?"

Förstå vad som verkligen kommer att ge oss fred och tålamod

För att sammanfatta är frivillig enkelhet ett sätt att leva baserat på "nog", på det mittersta sättet att tillgodose alla saker. Det verkar som om vi inte är "inbundna" för att vara nöjda med tillräcklighet. Om vår tendens att vilja ha mer och mer utan gräns är resultatet av naturlig utveckling eller en andlig sjukdom, är det ett faktum i livet. Lyckligtvis är vi dock kapabla att förstå naturen av oupphörlig lust, dess destruktiva effekter på våra liv, relationer och miljö, och vi kan utveckla andra sätt att tänka och leva utifrån en sannare förståelse för vad som verkligen kommer att medföra oss fred och tillfredsställelse.

I den nuvarande nordamerikanska sociala verkligheten kräver vi att vi kontinuerligt simmar på den rådande strömmen av reklam, socialt bruk och vad som passar för "sunt förnuft" i vår tid. Att utveckla mindfulness om naturen och dynamiken hos medfödda önskningar, odla "försvar" mot kommersialism som tränger in i våra liv och är medveten om hur mycket pengar, tid och energi vi spenderar och det värde vi får i utbyte mot dem är alla användbara sätt att identifiera hur mycket som är tillräckligt och sedan låta den medvetenheten styra våra livsval.

Reprinted med utgivarens tillstånd,
New Society Publishers. © 2000, 2011.
http://www.newsociety.com

Artikel Källa

Steg lätt: Enkelhet för människor och planeten
av Mark A. Burch.

Medan den frivilliga enkelhetsrörelsen har ökat i spridning under de senaste åren, är den fortfarande ofta stereotyperad som den huvudsakligen handlar om en sparsam livsstil. Men det enkla livet har mycket djupare konsekvenser än att bara rengöra garderober eller sälja en andra bil. I Steg lättMark Burch anser de djupare belöningarna av frivillig enkelhet för individer, och hur praktiken av ett enkelt liv kan vara en väsentlig del av lösningen på våra sociala och miljömässiga problem. Omtänksamt och vältaligt kommer denna bok att vädja till ett brett spektrum av läsare intresserade av att förbinda sig att gå lätt in i en mer hållbar framtid.

Info / Beställ denna paperback-bok och / eller ladda ner Kindle edition.

Om författaren

MARK BURCH är frilanspedagog, författare och workshop facilitator. Han undervisar för närvarande kurser om frivillig enkelhet som adjungerad fakultetsmedlem vid University of Winnipeg och erbjuder workshops om enklare levnads- och vuxenutbildning i hela Kanada. Han har varit en utmärkad gäst på CBC TV "Man Alive", CBC Radio "Ideas" och i Knowledge Network-serien "The Simpler Way". Han är författare till Steg lätt såväl som av Enkelhet: Anteckningar, berättelser och övningar för att utveckla ofattbar rikedom. Mark Burch odlar stillhet, samlar Chi och tenderar en trädgård i Prairie Canada.