Medan Dee och jag väntade på att serveras i en restaurang, tog jag upp en Etch-a-Sketch-som leksak på ett ställ i närheten av vårt bord, ett lekredskap som utformats för att hålla små barn underhållna medan de väntade på mat. Nyfiken, jag började skriva på skärmen och tinker med rattarna. Jag upptäckte en stor knopp som visade sig som en ratt och flyttades i en lucka horisontellt fram och tillbaka över hela botten av enheten. "Vad gör den här dialogen?" Frågade Dee.

"Inget," svarade jag. "Det är inte kopplat till någonting och får inte något gjort. Det ger bara barnen illusionen att de får något gjort. "

Dee skrattade. "Ljud som mycket av kontorsarbetet jag har gjort."

Hon skojar, men seriös. En viss mängd affärsarbete är produktivt och meningsfullt. Många känns bara som upptagen jobb. Fylla i formulär; fixa webbplats frågor; hoppa genom flera lager säkerhetshålor; fastnar i voicemail loopar; avvärja hackare; hantera personer som inte uppmärksammar instruktionerna.

På vissa nivåer kan dessa aktiviteter vara nödvändiga i en alltmer komplex värld, många känner sig tråkiga och slöseri med tid. I slutet av dagen ligger du i sängen och undrar, "Vad gjorde jag idag, hur som helst?" Kanske skulle du, som jag, hellre göra vad meningsfullt än upptaget arbete. Jag hörde att vissa läkare tillbringar en tredjedel av sin tid att läka människor och två tredjedelar av sin tid gör pappersarbete och administrativa uppgifter.

Var är våra prioriteringar?

Snart efteråt såg vi en av mina favoritfilmer, Lost Horizon. Filmen innehåller en gripande scen där den höga statsmanen Robert Conway befinner sig i Shangri-La fjärransparad paradis, där han blir kär i en härlig kvinna som bjuder in honom att stanna där med henne för alltid. Han förklarar att han har viktigt arbete att göra tillbaka i samhället. Hon berättar för honom, "Kom nu, du vet att du går ingenstans - erkänna det!"

Conway tänker ett ögonblick, ler och svarar: "Du är exakt rätt." I det ögonblicket inser han att det mesta av det arbete han gör inte leder till någonting av sant värde. Han rullar ratten till ingenstans.

Om du är trött på att springa på ett hamsterhjul, var ärlig om vad du hellre skulle göra. Hur mycket arbete och dagliga aktiviteter är livgivande och hur mycket är det tråkigt och dödande?

Är du uttråkad och går ingenstans?

Hur mycket tolerans har du för meningslösa? Vilken tolerans som helst är för mycket. Om du är uttråkad hittar du antingen ett sätt att göra vad du gör intressant, eller välja något mer stimulerande. Det finns inga andra alternativ, verkligen. Den franska författaren Jules Renard sa, "Jag är aldrig uttråkad någonstans. Att vara uttråkad är en avfront för sig själv. "

Allt du gör är att antingen ta dig någonstans eller det tar dig ingenstans. Om det finns något värde i att gå ingenstans, är det att ta dig till förverkligandet av någonstans du hellre skulle vara. Vår utmaning är att ingenstans är så populär att det verkar som någonstans.

När miljontals människor håller med om att illusioner är fasta, är det frestande att lägga upp tältet på en träsk. Men verkligheten är inte en demokrati, och sanningen beror inte på antalet personer som prenumererar på det. Massavtal ger inte tomhet full.

Det tar ett oskyldigt sinne att se att kejsaren inte bär kläder. Sådana människor är märkesvaror och kättare, men i slutändan, när massorna äntligen hämtar på verkligheten, är kättarna lovade, riddade eller helgade. Paul McCartney, som vred på fågeln vid monarkin genom att röka krukan i Buckingham Palace, blev till sist ridderad.

Få betalt för att ha kul

En dag stod jag vid färjebryggan i Tiburon, Kalifornien, och såg pendlare avgång från sin arbetsdag i San Francisco. De såg inte ut som glada campare. Jag trodde, "Om det är vad det gäller att försörja mig, räkna ut mig."

Zen-filosofen Alan Watts sa, "Hemligheten att lyckas med att hitta ett sätt att få betalt för att ha kul." Passion är den starkaste pengemagneten jag känner. När du älskar vad du gör, är konsumenterna glada att betala dig för att göra det för dem. När du hittar en bra anledning att vakna på morgonen vänder du verkligen vredet till någonstans.

Om du gör något som saknar glädje, hitta antingen ett sätt att få större mening åt det, eller sluta göra det. Detta är ditt liv vi pratar om. Du får bara så många resor runt solen innan du återvänder till lager. Ingen av oss har råd att slösa tid i irrelevans.

Tre sätt att ge mening till ditt liv

Det finns tre sätt att direkt lägga till mening och värde för ditt liv: (1) Följ din glädjestämma i stället för rädslan: (2) Anslut genom att fokusera på det mänskliga elementet i ditt arbete och kommunikation. och (3) Servera. När du tar hand om människor, kommer du ihåg varför vi är här. Vårt djupaste syfte är att göra varandras liv enklare. Allt annat är antingen ett medel mot det ändamålet eller en detalj.

Varje dag presenteras vi med många rattar vi kan vända. Vissa av dem ger bara en illusion av handling, och andra har faktiskt en effekt. Måste du sova bra ikväll med vetskap om att din dag på jorden var bra.

* Texter från InnerSelf
© 2017 av Alan Cohen. Alla rättigheter förbehållna.

Bok av denna författare

Grace Factor: Öppnar dörren till oändlig kärlek
av Alan Cohen.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Fler böcker av denna författare

Om författaren

Alan Cohen är författaren till den bästsäljande En kurs i mirakler Made Easy och den inspirerande boken, Själ och öde. The Coaching Room erbjuder livecoaching online med Alan, torsdagar kl. 11 Stillahavstid, 

För information om detta program och Alans andra böcker, inspelningar och utbildningar, besök Alancohen.com

Fler böcker av denna författare
  

Titta på Alan Cohen videos (intervjuer och mer)