Som en pojke i slutet av 1940s Memphis fick min pappa varje fredag ​​kväll en nickel för att komma hemma hos en rysk judisk invandrare som heter Harry Levenson och sätta på hans ljus, eftersom Torah förhindrar att elden tänds i ditt hem på sabbaten. Min far undrar emellertid om he på något sätt syndade. Det fjärde budet säger att på sabbaten ska du inte göra något arbete - du, din son eller din dotter, din manliga eller kvinnliga slav, ditt husdjur eller utlänningen i dina städer. Var min pappa Levenson slav? Om så är fallet, hur kommer han att kunna tända Levensons ljus? Var de båda kommer till helvetet?

"Kom ihåg sabbaten och håll den helig." Budet slår av föråldrad puritanism - den shuttered spritbutiken, kontrollen sitter i ett mörkat postkontor. Vi brukar uppleva sabbaten som ett besvär, eller i bästa fall en bra idé alltmer i strid med verkligheten. Men att observera denna veckodag vila kan faktiskt vara en radikal handling. Det som verkligen gör det så föråldrat och opraktiskt är det som gör det så farligt.

När det tas allvarligt, har sabbaten förmågan att omstrukturera inte bara kalendern utan också hela politiska ekonomin. I stället för en ekonomi byggd på vinstmotivet - det ständigt närvarande behovet av mer, faktiskt behovet av att aldrig vara tillräckligt - sabbaten lägger fram en ekonomi som bygger på tron ​​att det där is tillräckligt. Men få som observerar sabbaten är villiga att överväga sina fulla konsekvenser, och därför får få som inte ser det ha anledning att hitta något värde i det.

Sabbats radikalism borde inte vara någon överraskning med tanke på att den härrörde från en gemenskap av tidigare slavar. 10-budorden utgjorde ett manifest mot den regim som de nyligen hade rymt, och uppror mot den här regimen var i centrum för deras guds identitet, vilket det bevisades i det första budet: "Jag är Herren din Gud, som förde dig ut av Egyptens land, ur slaveriets hus. När de forntida israeliterna svor att bara dyrka en gud, förstod de detta för att de delvis berodde på ingen fara för faraonen eller någon annan kejsare.

Det är därför lärorikt att läsa det fjärde budet i ljuset av faraos arbetspraxis som beskrivits tidigare i Exodus bok. Han är avbildad som en chef som aldrig är nöjd med sina slavar, särskilt de som bygger strukturerna för att lagra överskott av korn. Faraonen beordrar att slavarna inte längre får halm för att göra tegelstenar; De måste nu samla sitt eget strå, medan den dagliga kvoten för tegelstenar skulle förbli densamma. När många misslyckas med att uppfylla sin kvot, har faraonen dem slagna och kallar dem lata.

Det fjärde budet presenterar en gud som i stället för att kräva allt mer arbete, insisterar på vila. Den veckovisa sabbaten ställde en hård gräns för hur mycket arbete som kunde göras och föreslog att detta var helt okej. tillräckligt arbete gjordes under de andra sex dagarna. Och medan faraonen slappna av medan hans folk smedade, hävdade Yahweh att folket vilar som Yahweh vilade: "För i sex dagar gjorde Herren himmel och jord, havet och allt som finns i dem, men vilade på sjunde dagen; Därför välsignade Herren sabbaten och helgade den.

Sabbaten, som beskrivs i Exodus och andra avsnitt i Torahen, hade en demokratiseringseffekt. Yahwehs exempel - inte att tvinga andra att arbeta medan Yahweh vilade - var en som hade makten att imitera. Det var inte tillräckligt för dig att vila; dina barn, slavar, boskap och även "utlänningar" i dina städer skulle också vila. Sabbaten var inte bara en tid för personlig reflektion och föryngring. Det var inte självvård. Det var för alla.

Det var en anledning att det fjärde budet kom, var det gjorde, överbrygga buden om hur människor skulle relatera till Gud med buden om hur människor skulle relatera till varandra. Som den gammaltestamentliga läraren Walter Brueggemann påpekar i sin bok Sabbat som motstånd (2014), en faraonekonomi som drivs av ångest förekommer i våld, oärlighet, avundsjuka, stöld, commodification av kön och familjenalienation. Ingen av dessa hade en plats i den torahiska ekonomin, som drivs inte av ångest utan av helhet, noggrannhet. I ett sådant samhälle fanns det inget behov av att morda, begära, ljuga, begå äktenskapsbrott eller illa sin föräldrar.

Sabbatens centralitet till den torahiska ekonomin blev klarare i andra lagar som byggde på det fjärde budet. Hvert sjunde år skulle israeliterna låta sina fält vara vila och ligga, så att de fattiga i ditt folk kan äta; och vad de lämnar de vilda djuren kan äta ". Och var sjätte år skulle de inte bara låta sina fält falla, men förlåta alla skulder. alla slavar skulle befrias och återvända till sina familjer, och allt land återvände till sina ursprungliga invånare. Det här var långt ifrån faraonregimen, där överskottskornet skakades och analyseras ut till de fattiga endast i utbyte mot arbete och lojalitet. Det fanns inga strängar bundna; Målet var inte ackumulerande kraft utan att förena samhället.

It är okänt om dessa radikala bud någonsin följdes till brevet. I alla fall är de verkligen inte nu. Sabbaten var desakraliserad till helgen, och denna desakralisering banade vägen för helgens försvinnande. Minskningen av bra heltidsarbete och uppkomsten av konsertekonomin innebär att vi måste obevekligt tränga och aldrig vila. Varför har du inte svarat på det här e-postmeddelandet? Kunde du inte göra något mer produktivt med din tid? Ta med dig telefonen till badrummet så att du åtminstone kan vara upptagen.

Vi förväntas konkurrera med varandra för vårt eget arbete, så att vi varje blir vår egen arbetsledare, vår egen farao. Erbjuder din arbetsgivare mer och mer arbete för samma belopp, så att du undergräver din tävling - fler och fler tegelstenar, och du kommer även ta med ditt eget strå.

I vår neo-faraonekonomi är vi värda inte mer än det arbete vi kan utföra, och värdet av vårt arbete blir någonsin devalverat. Vi kan aldrig arbeta tillräckligt. Ett vinstdrivet kapitalistiskt samhälle beror på den oroliga strävan efter mer, och det skulle bryta ner om det någonsin var tillräckligt.

Sabbaten har ingen plats i ett sådant samhälle och ökar verkligen sina mest grundläggande principer. I en sabbatär ekonomi är rätten att vila - rätten att inte göra något av värde till kapital - lika heligt som rätten till arbete. Vi kan ge de fattiga fritt och öppna våra hem till flyktingar utan att vara oroliga för att det inte finns något kvar för oss. Vi kan radera alla skulder från våra dokument, eftersom det är nödvändigt för samhället att vara hel.

Det är dags för oss, oavsett vår religiösa övertygelse, att se de sabbatiska lagarna i det gamla inte som bakåt och fasisiska, utan snarare som de befriande uttalandena de var avsedda att vara. Det är dags att fråga hur vårt samhälle skulle se ut om det gjorde plats för en ny sabbat - eller för att uttrycka det på ett annat sätt, vad vårt samhälle skulle behöver att se ut som sabbaten är möjlig.

Om författaren

William R Black är en historiker av amerikansk religion och kultur, med fokus på inbördeskriget. Han tog nyligen sin doktorsexamen från Rice University och lär nu på Western Kentucky University. Denna idé var möjlig genom stöd av ett bidrag från Templeton Religion Trust till Aeon. De åsikter som uttrycks i denna publikation är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis synpunkterna från Templeton Religion Trust.

Denna artikel publicerades ursprungligen på aeon och har publicerats under Creative Commons.

relaterade böcker

{amazonWS:searchindex=Books;more leisure time=" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market och Amazon