Pexels
Många av oss kommer att ha upplevt den supervänliga katt som verkar älska att bli strykad en minut, bara för att bita eller svepa på oss nästa. Det kan vara lätt på denna punkt att skylla på katten, men det som troligt händer här är att vi bara inte strök dem rätt.
För att förstå varför detta kan vara, måste vi först veta lite mer om kattens förfäder. Det är troligt att huskattens förfäder (den afrikanska vildkatten) betraktades som ren skadedjursbekämpning, men moderna katter behandlas ofta som våra värderade följeslagare eller till och med "pälsbebisar".
Denna sociala förändring i relation mellan människa och katt tros ha inträffat för omkring 4,000 år sedan - lite senare än "människans bästa vän" –- tamhunden. Även om detta kan verka som en tillräcklig tid för en art att helt anpassa sig till ökade sociala krav, är det troligtvis inte fallet för din kattvän. Huskatter visas också relativt blygsam genetisk avvikelse från sina förfäder, vilket betyder att deras hjärnor antagligen fortfarande är kopplade till att tänka som en vildkatt.
Vildkatter lever ensamma liv och investerar betydande tid och ansträngningar för att kommunicera indirekt - via visuella och kemiska meddelanden - bara för att undvika att träffa varandra. Så det är osannolikt att huskatter ärvde många komplexa sociala färdigheter från sina släktingar.
Människor är å andra sidan en iboende social art - som gynnar närhet och beröring under uppvisande av tillgivenhet. Vi dras också till spädbarnsfunktioner - stora ögon och panna, en liten näsa och runda ansikte - det är därför de flesta av oss hitta katter ansikte så söt. Därför är det inte förvånande att vår första reaktion när vi ser en katt eller kattunge vill stryka, kela och smuta över dem. Även om det inte bör överraska att många katter kan hitta den här typen av interaktion lite överväldigande.
Kattkänslor
Även om många katter gillar att bli strokadoch i vissa sammanhang kommer att välja oss framför mat, mänsklig interaktion är något de måste lära sig att njuta av under sin förhållandevis kort känslig period- mellan två och sju veckor gammal.
När det gäller interaktion mellan människa och katt är människans egenskaper också viktiga. Vår personligheter och kön, den regioner i kattens kropp vi berör och hur vi i allmänhet hanterar katter, kanske alla spelar en viktig roll i hur katten svarar på vår känsla.
Och medan vissa katter kan reagera aggressivt på oönskad fysisk uppmärksamhet, andra kanske bara tolererar våra sociala framsteg i utbyte mot de goda sakerna (mat och logi). Som sagt, en tolerant katt är inte nödvändigtvis en lycklig katt. Högre stressnivåer rapporteras hos katter som beskrivs av deras ägare som tolerera snarare än att aktivt ogillar inte småning.
Hur man stryker en katt
Nyckeln till framgång är att fokusera på att ge katten så mycket val och kontroll under samspel som möjligt. Exempelvis valet att ange om de vill bli klappade eller inte, och kontrollera var vi rör dem och hur länge.
På grund av vår taktila natur och kärlek till söta saker, kanske denna inställning inte kommer instinktivt för många av oss. Och det kommer troligtvis att kräva lite självbehörighet. Men det kan mycket väl lönas, eftersom forskning visar att interaktioner med katter sannolikt kommer att vara längre när katten, snarare än människan, initierar dem.
Uppifrån till vänster: Levi, Noa, Charlie, Simon och Chris, Rocket and Luna, Smokey Joe, Barry och Pod.
Det är också verkligen viktigt att vara noga med kattens beteende och hållning under interaktioner för att säkerställa att de är bekväma. När det gäller beröring är mindre ofta mer. Detta är inte bara sant under veterinärhantering, men också under mer avslappnade möten med människor.
Som en allmän guide kommer de flesta vänliga katter att njuta av att bli rörda runt de regioner där deras ansikts körtlar är belägna, inklusive öronbotten, under hakan och runt kinderna. Dessa platser är vanligtvis att föredra framför områden som mage, rygg och basen på deras svans.
Tecken på katt njutning:
• Svansen höll sig upprätt och valde att initiera kontakt.
• Purring och knåda dig med sina framtassar.
• Vinka svansen försiktigt från sida till sida medan de hålls i luften.
• En avslappnad hållning och ansiktsuttryck, öronen stickade och pekade framåt.
• Ger dig en mild nudge om du pausar medan du ströker dem.
Tecken på ogillar eller spänning:
• Växla, flytta eller vrida huvudet från dig.
• Återstående passivt (ingen purring eller gnidning)
• Överdriven blinkning, skakar på huvudet eller kroppen eller slickar näsan
• Snabba, korta skurar av grooming.
• Krusande eller ryckande hud, vanligtvis längs ryggen.
• Svängande, trassande eller dunkande svans.
• Öronen plattar åt sidorna eller roterar bakåt.
• En skarp plötslig vändning av huvudet mot dig eller din hand.
• Bita, svepa eller slå din hand bort med tassen.
Huruvida katter gör goda "pälsbebisar" är då mycket diskutabelt. Många katter gillar att bli rörda, men många gör det förmodligen inte - och många tolererar det i bästa fall. Men i slutändan är det viktigt att när det gäller katter respektera deras gränser - och vildkatten inom - även om det betyder att beundra deras söthet på avstånd.
Om författaren
Lauren Finka, postdoktorell forskningsassistent, Nottingham Trent University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
