Hälsosam kost bör omfatta att tänka på miljökostnaden för din mat. Al Case / Flickr, CC BY-NC-SA

Efter vår årliga julöverlevnad har många av oss satt ambitiösa mål för det kommande året. Men att äta hälsosam bör inte bara innebära att skära ner på mellanmål. med tanke på miljöpåverkan av livsmedelsproduktion, en mer hållbar kost bör vara hög på allas lista över nyårsbeslut.

Australierna har en av de största per capita dietary miljöpåverkan i världen, så det finns definitivt utrymme för förbättringar. Men som med alla dieter är radikala och plötsliga förändringar som att gå vegan eller vegetarian notoriskt svårt.

Mindre, mer uppnåelig beteendeskift är mer realistiska. Det här är också meningsfullt ur miljösynpunkt - stora drastiska förändringar kanske hamnar på en typ av miljöpåverkan till en annan.

Denna guide handlar om att göra informerade, genomförbara förändringar mot en mer miljövänlig diet. Det börjar med de matvaror du lägger i din varukorg.

Kött, skräp och avfall

Hållbarhetsforskare, som jag själv, spåra Livscykel av mat från gård till gaffel, mätning av den energi som används och utsläpp som genereras av hela processen.

Australiens livsmedelskonsumtion bidrar avsevärt till Växthusgasutsläpp, vattenbrist, markröjning och förlust av biologisk mångfaldoch havsföroreningar.

Det finns många anledningar att våra dieter har så stor miljöpåverkan, men en av de största är att vi är en nation av köttätare. I genomsnitt äter en Aussie 95kg kött om året, betydligt mer än OECD-genomsnittet av 69kg.

Generellt kräver animaliska livsmedel mer energi och resurser och släpper ut betydligt mer utsläpp än de flesta växtfoder. Detta gäller särskilt för rött kött: Den nuvarande genomsnittliga förbrukningen är 24% högre än det maximala rekommenderade intaget.

En annan anledning är vår överkonsumtion av totala kalorier, som ofta drivs av skräpmat. Att äta mer mat än vad vi behöver betyder att de miljömässiga resurserna som används för att producera den extra maten slösas bort. Det leder också till a utbud av hälsoproblem som fetma.

Slutligen, extra stor mängd hushållsavfall i Australien - runt 3.1 miljoner ton ätbar mat per år - har också en stor inverkan

Vad är realistisk kostförändring?

Hållbara kostvanor handlar inte bara om miljöpåverkan - det innebär också att vara realistisk och konsekvent. Endast 11% av australierna är vegetarisk, så förväntar sig en majoritet att drastiskt minska köttkonsumtionen är opraktisk och förmodligen alienating.

Alternativ som flexitarianism (äter kött mer sällan) är mer uppnåliga för de flesta.

En ytterligare komplikation är att de flesta australiska kor höjs på betesmark, vilket har ett högt kolavtryck men kräver mindre vatten än att odla många vegetabiliska livsmedel. Så fullständig substitution av rött kött eller mejeri med växtbaserade produkter kan helt enkelt ändra en miljöpåverkan för en annan.

Att sätta allt ihop - enkelt shoppingråd

Moderation: Att skära ut häftklammer från den australiensiska kosten, som kött, är inte ett realistiskt mål för många människor. Men försök att moderera din kött som har den högsta miljöpåverkan (nötkött och lamm) och istället gå till kyckling eller fläsk.

Att minska skräpmat är bra för din plånbok, midja och miljön. Bearbetade kött eller mjölkbaserade desserter har högsta fotspår bland skräpmat, så när trängseln att hämta träffar, gå till frukt-bara desserter som sorbet. Eller bara köp mer frukt att frysa och bli till läckra och hälsosamma smoothies som du kan njuta av ännu mer regelbundet. (Druvorna är mycket höga i socker, och när frysta är stora sommarbitar.)

Målplanering kan också hjälpa till att skära ner matavfall, så det kan vara värt att försöka pantry planering app.

Substitution: Tänk på dina favoritrecept, och hur du kan byta ut de mest resurshaltiga ingredienserna. Vissa kött kan ersättas med alternativa proteinkällor, såsom baljväxter och nötter.

Hållbar jordbrukad eller sourced skaldjur är ett annat proteinalternativ med lägre miljöpåverkan jämfört med kött, så länge som du välj din skaldjur klokt - För konserverad tonfisk se till att kontrollera etiketten! Säsongsprodukt kräver vanligtvis färre resurser och behöver resa mindre till affären, så det är värt att kontrollera en guide till vad är säsongen i din region.

Komplex förpackning av många livsmedelsprodukter, vilket ofta är onödigt, bidrar också till deras miljöpåverkan. Välja lös frukt och grönsaker och ta egna handväskor.

Experimenterande: När du köper kött väljer du nya proteinkällor som viltkött - vi har tur att ha ett överflöd av kangaroo som ett mer hållbart proteinalternativ i Australien. Om du känner dig ännu mer äventyrlig, kan du också prova några insekter.

Denna guide är en utgångspunkt för att tänka på en mer hållbar kost, men matssystem är otroligt komplex. Djurens välfärd och jordbrukets livskraft är bara en del av de sociala och ekonomiska problem som vi har mycket att göra med.

I slutändan, medan konsumenterna kan driva förändringar, kommer detta att vara inkrementellt: transformativ förändring kan bara uppnås av livsmedelsproducenter och återförsäljare kommer också ombord för att driva ett mer hållbart livsmedelssystem.

Om författaren

Michalis Hadjikakou, stipendiat, Institutionen för liv- och miljövetenskap, Fakulteten för naturvetenskap, teknik och byggd miljö, Deakin University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon