Kemikalien BPA har visat sig läcka ut från livsmedelsförpackningar till våra kroppar. Jacobs Stock Fotografi Ltd/DigitalVision via Getty Images
Oavsett om du har hört talas om kemikalien bisfenol A, mer känd som BPA, studier visar det det är nästan säkert i din kropp. BPA används vid tillverkning av produkter som vattenflaskor av plast, nappflaskor, leksaker och matförpackningar, inklusive i foder på burkar.
BPA är en av många skadliga kemikalier i vardagsprodukter och ett affischbarn för kemikalier i plast. Den är nog mest känd för sin närvaro i nappflaskor på grund av kampanjer av organisationer som t.ex Säkrare kemikalier, friska familjer och partners för att förebygga bröstcancer.
En omfattande forskning har kopplat BPA till reproduktiva hälsoproblem, Inklusive endometrios, infertilitet, diabetes, astma, fetma och skadar fostrets neuroutveckling.
Efter år av påtryckningar från miljö- och folkhälsoförespråkare gick den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten i juni 2022 med på att omvärdera hälsoriskerna av BPA. Detta är viktigt eftersom en stor mängd forskning har dokumenterat det BPA läcker från produkter och förpackningar in i vår mat och dryck och i slutändan våra kroppar.
Spelet "chemical Whack-A-Mole" - och hur det påverkar produkterna du köper.
Vad är BPA?
BPA används inte bara i plast och mat- och dryckesförpackningar utan även i pizzakartonger, inköpskvitton, foder av aluminiumburkar och mycket mer. Forskare har funnit att BPA är hormonstörande, som betyder det stör hormonsystemen som stödjer kroppens funktion och hälsa.
Hormonella störningar är ett särskilt problem under graviditet och fosterutveckling, då även mindre förändringar kan förändra utvecklingsprocessernas bana, inklusive hjärnans och metaboliska utveckling.
Under de senaste två decennierna har allmänhetens medvetenhet om riskerna fått många företag att ta bort BPA från sina produkter. Som ett resultat har studier visat att BPA-nivåer i människors kroppar verkar minska i USA Däremot ett rikstäckande forskarlag som jag hjälpte till att leda som en del av ett nationellt NIH-konsortium visade i en nyligen genomförd studie av gravida kvinnor att minskningen av BPA delvis kan förklaras av att BPA-ersättningskemikalier har varit på uppgång under de senaste 12 åren. Och andra studier har funnit att många BPA-ersättningar är det vanligtvis lika skadligt som originalet.
Som miljöhälsovetare och professor och direktör vid University of California, San Francisco Program om reproduktiv hälsa och miljö som är specialiserad på hur giftiga kemikalier påverkar graviditet och barns utveckling, jag är en del av en vetenskaplig panel som avgör om kemikalier är reproduktions- eller utvecklingsgiftiga för delstaten Kalifornien. 2015 förklarade denna kommitté BPA är ett reproduktionstoxiskt ämne eftersom det har visat sig vara det giftigt för äggstockarna.
BPA och FDA
BPA godkändes först för användning i livsmedelsförpackningar av FDA på 1960-talet. År 2008 släppte byrån ett utkast till rapport som drog slutsatsen att "BPA förblir säkert i material som kommer i kontakt med livsmedel." Denna bedömning var möttes av tillbakadragande från många hälsoförespråkare och miljöhälsoorganisationer. FDA hävdade att BPA var "säkert i material i kontakt med livsmedel" så sent som 2018.
Sedan 2011 har Kanada och Europa vidtagit åtgärder för att förbjuda eller begränsa BPA i barnprodukter. År 2021, Europeiska unionen föreslagna "dramatiska" minskningar i BPA-exponeringsgränser på grund av en växande mängd bevis som kopplar BPA till hälsoskador.
En av de stora utmaningarna för att begränsa skadliga kemikalier är att tillsynsmyndigheter som FDA försöker ta reda på de exponeringsnivåer som de anser vara skadliga. I USA har både FDA och Environmental Protection Agency en lång historia av att underskatta exponeringar - i vissa fall för att de inte tillräckligt fångar "verkliga exponeringar" eller för att de inte fullt ut överväger hur även små exponeringar kan påverka sårbara populationer som gravida kvinnor och barn.
Överraskande forskningsrön om säkerheten för "BPA-fria" produkter.
Senaste forskning
En stor mängd forskning har utforskat BPA effekter på reproduktiv hälsa. Dessa studier har också visat att många BPA-ersättningar är potentiellt ännu värre än BPA och har tittat på hur dessa kemikalier verkar i kombination med andra kemiska exponeringar som också kan komma från en mängd olika källor.
Och även om mycket uppmärksamhet har ägnats åt BPA:s effekter på graviditet och barns utveckling, finns det också betydande forskning om dess effekter på mäns reproduktiva hälsa. Det har kopplats till prostatacancer och sjunker i antalet spermier.
I en studie genomförde vårt forskarteam det uppmätt BPA hos gravida kvinnor, frågade vi studiedeltagare om de kände till BPA eller försökte undvika BPA. Många av våra studiedeltagare sa att de visste om det eller försökte undvika det, men vi fann att deras handlingar inte verkade ha någon effekt på exponeringsnivåerna. Vi tror att detta delvis beror på BPA:s närvaro i så många produkter, några av dem kända och några okända som är svåra att kontrollera.
Vad kan du göra
En av de vanligaste frågorna till vår personal och kliniker som arbetar med patienter är hur man undviker skadliga kemikalier som BPA och BPA-ersättningar. En bra tumregel är att undvika att dricka och äta av plast, mikrovågsugna mat i plast och använda avhämtningskärl i plast – visserligen lättare sagt än gjort. Till och med vissa uttagsbehållare av papper kan fodras med BPA eller BPA-ersättning.
Vår den senaste översynen av forskningen fann att att undvika plastbehållare och förpackningar, snabba och bearbetade livsmedel och konserver och i stället använda alternativ som glasbehållare och konsumera färsk mat, kan minska exponeringen för BPA och andra hormonstörande kemikalier.
Forskning har visat att när värme kommer i kontakt med plast – oavsett om det gäller vattenflaskor, Tupperware, avhämtning behållare eller burkar – BPA och andra kemikalier är mer benägna att läcka in i maten inuti. Man bör också undvika att lägga varm mat i en matberedare eller sätta plastbehållare i diskmaskinen. Värme bryter ner plasten, och även om produkten kan se bra ut, är det mer sannolikt att kemikalierna migrerar in i maten eller drycken – och i slutändan in i dig.
Vi vet också att när sura livsmedel som tomater förpackas i burkar, de har högre nivåer av BPA i dem. Och hur lång tid maten förvaras i plast- eller BPA-fodrade burkar kan också vara en faktor för hur mycket kemikalierna vandrar in i maten.
Oavsett hur mycket människor gör som individer, är policyändring avgörande för att minska skadliga kemikalieexponeringar. En stor del av vårt arbete på UCSF's Program om reproduktiv hälsa och miljö är att hålla tillsynsmyndigheter ansvariga för att bedöma kemiska risker och skydda folkhälsan. Vad vi har lärt oss är att det är viktigt för byråer som EPA och FDA att använda de mest uppdaterade vetenskapliga och vetenskapliga metoderna för att fastställa risker.
Om författaren
Tracey Woodruff, professor i miljöhälsa, University of California, San Francisco
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
