Vi räknar långsamt med vilka läkemedel och terapier som är effektiva mot det nya koronaviruset. Anton Petrus / Getty Images

Jag är en läkare och en forskare vid University of Virginia. Jag tar hand om patienter och bedriver forskning för att hitta bättre sätt att diagnostisera och behandla infektionssjukdomar, inklusive COVID-19. Här delar jag vad som är känt om vilka behandlingar som fungerar och som inte gör det för den nya coronavirusinfektionen.

Tänk på att detta läkemedelsområde snabbt utvecklas när vår förståelse av SARS-CoV-2-viruset förbättras. Så det jag skriver idag kan förändras inom dagar eller veckor.

Nedan finns de behandlingar som har testats och för vilka vi har den bästa kunskapen.

Hydroxiklorokin eller klorkokin - inga bevis för att de fungerar

Det finns tre randomiserade kontrollerade studier av hydroxiklorokin, som alla har misslyckats med att bevisa eller motbevisa en gynnsam eller skadlig effekt på COVID-19 klinisk förlopp eller clearance av virus. Med tanke på den nuvarande bristen på bevis bör dessa läkemedel, som normalt används för att behandla artrit, göra det endast användas inom ramen för en kontrollerad klinisk prövning.

Lopinavir / ritonavir - inte bra

Läkemedlet Lopinavir är en hämmare av ett enzym som kallas HIV-proteas som är involverat i produktionen av virala partiklar. Proteashämmare för HIV var revolutionerande, vilket ledde till vår nuvarande förmåga att effektivt behandla HIV. Lopinavir kan också hämma enzymer som utför liknande funktioner som HIV-proteaset i SARS och MERS coronavirus. Ritonavir ökar nivån av Lopinavir i blodet så kombinationen lopinavir / ritonavir testades i en randomiserad kontrollerad klinisk studie med COVID-19.

Tyvärr påverkades det inte på nivåerna av virus i halsen eller varaktigheten av viral shedding, och patienternas kliniska förlopp eller överlevnad förändrades inte. Det finns därför ingen roll för lopinavir / ritonavir i behandlingen av COVID-19.

Steroider - ja för nästan alla COVID-19 patienter

När ett syntetiskt steroidhormon, kallad dexametason, gavs till patienter med COVID-19 minskade läkemedlet 28-dagars dödlighet med 17% och påskyndade ansvarsfrihet för sjukhus.

Detta arbete utfördes i en randomiserad och kontrollerad klinisk prövning av över 6,000 patienter, och även om de inte replikeras i en annan studie eller ännu peer review, är det säkert tillräckligt med bevis för att rekommendera dess användning.

Tocilizumab - för tidigt att bedöma

Tocilizumab är en antikropp, som blockerar ett protein, kallad IL-6-receptor, från att binda IL-6 och utlösa inflammation. Nivåerna av IL-6 är högre hos många patienter med COVID-19, och immunsystemet i allmänhet verkar vara hyperaktiverat hos dem med den allvarligaste sjukdomen. Detta får många läkare och läkare att tro att hämning av IL-6-receptorn kan skydda patienter från svår sjukdom.

Tocilizumab är för närvarande FDA-godkänt för behandling av reumatoid artrit och flera andra kollagen-vaskulära sjukdomar och för "cytokin storm”- en skadlig överreaktion av immunsystemet - som kan orsakas av vissa typer av cancerterapi och COVID-19.

En retrospektiv observationsstudie fann att COVID-19 patienter behandlade med tocilizumab hade en lägre risk för mekanisk ventilation och död. Men vi saknar en slumpmässig kontrollerad klinisk prövning så det finns inget sätt att fastställa om denna uppenbara förbättring berodde på tocilizumab eller på grund av retrospektiva undersökningar.

Konvalescent plasma - för tidigt att bedöma

Konvalescent plasma, vätskan som härrör från blod efter borttagning av de vita och röda blodkropparna, innehåller antikroppar från tidigare infektioner som plasmagivaren hade. Denna plasma har använts för att förhindra infektionssjukdomar inklusive lunginflammation, stivkrampa, difteri, kusma och vattkoppor i över ett sekel. Det tros gynna patienter eftersom antikroppar från plasma från överlevande binder till och inaktiverar patogener eller deras toxiner från patienter. Konvalescent plasma har nu använts för tusentals COVID-19 patienter.

Den enda randomiserade kliniska prövningen var dock liten och inkluderade bara 103 patienter som fick konvalescent plasma 14 dagar efter att de blev sjuka. Det var ingen skillnad i tiden till klinisk förbättring eller dödlighet mellan de som gjorde och inte fick behandling. Den uppmuntrande nyheten var att det fanns en signifikant minskning i virusnivåer som upptäcktes av PCR.

Det är därför för tidigt att säga om detta kommer att vara fördelaktigt och kontrollerade kliniska prövningar behövs.

En sjuksköterska samlar upp konvivalensplasma från en återhämtad COVID-19-patient för att hjälpa läkningsprocessen för andra COVID-19-patienter i Indonesien. Budiono, / Sijori-bilder / Barcroft Media via Getty Images

Remdesivir - ja, minskar sjukhusvistelsen

Remdesivir är ett läkemedel som hämmar enzymet coronavirus som gör kopior av det virala RNA-genomet. Det verkar genom att orsaka för tidigt stopp eller avslutande av kopieringen och slutligen blockerar viruset från att replikeras.

Remdesivir-behandling, särskilt för patienter som krävde extra syre innan de placerades på en ventilator minskade dödligheten och förkortade den genomsnittliga återhämtningstiden från 15 till 11 dagar.

ACE-hämmare och ARB: er - fortsätt att ta dem

Det fanns en oro som droger ringde ACE-hämmare eller angiotensinreceptorblockerare (ARB), som används för att behandla högt blodtryck och hjärtsvikt, kan öka nivåerna av ACE2-proteiner, receptorn för SARS-CoV-2, på cellernas yta. Detta skulle, antagit läkare, tillåta fler inträdespunkter för viruset att infektera celler och skulle därför öka svårighetsgraden av nya coronavirusinfektioner.

Det finns dock inga bevis för att detta är fallet. American Heart Association, Heart Failure Society of America och American College of Cardiology rekommenderar alla att patienter fortsätter att ta dessa mediciner under pandemin som de är gynnsamt vid behandling av högt blodtryck och hjärtsvikt.

Vi har gjort fantastiska framsteg i behandlingen av COVID-19. Två behandlingar - steroider och Remdesivir - har redan visat sig hjälpa. De som har nytta av dessa behandlingar är skyldiga tack vare patienter som frivilligt deltog i kontrollerade kliniska prövningar, och de läkare och läkemedelsföretag som leder dem.

Om författaren

William Petri, professor i medicin, University of Virginia

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.