Små barn under 5 år löper större risk att drabbas av zoonotiska sjukdomar och är också mer benägna att engagera sig i beteenden som ökar deras chanser att hota eller orsaka fosterskador hos foster.fånga något från sitt husdjur. Shutterstock
Vårt förhållande till husdjur har förändrats drastiskt under de senaste decennierna. Djurägandet är på en all-time high, med en färsk undersökning hitta 69% av australiensiska hushåll har minst ett husdjur. Vi spenderar uppskattningsvis 33 miljarder USD varje år på att ta hand om våra pälsbebisar.
Medan äga ett husdjur är kopplat till många mentala och fysiska hälsofördelar, kan våra husdjur också hysa infektionssjukdomar som ibland kan överföras till oss. För de flesta är risken låg.
Men vissa, som gravida och de med nedsatt immunförsvar, är på större risk att bli sjuk av djur. Så det är viktigt att känna till riskerna och vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder för att förhindra infektioner.
Vilka sjukdomar kan husdjur bära på?
Infektionssjukdomar som går från djur till människor kallas för zoonotiska sjukdomar eller zoonoser. Mer än 70 patogener av sällskapsdjur är kända för att kunna överföras till människor.
Ibland kan ett husdjur som har en zoonotisk patogen se sjuk ut. Men ofta kanske det inte finns några synliga symptom, vilket gör det lättare för dig att fånga det, eftersom du inte misstänker att ditt husdjur har bakterier.
Zoonoser kan överföras direkt från husdjur till människor, såsom genom kontakt med saliv, kroppsvätskor och avföring, eller indirekt, såsom genom kontakt med förorenat strö, jord, mat eller vatten.
studier tyder förekomsten av djurrelaterade zoonoser är låg. Det sanna antalet infektioner är dock troligt skattas eftersom många zoonoser inte är "anmälningspliktig”, eller kan ha flera exponeringsvägar eller generiska symtom.
Hundar och katter är stora reservoarer av zoonotiska infektioner (vilket innebär att patogenerna lever naturligt i sin befolkning) orsakade av virus, bakterier, svampar och parasiter. I endemiska regioner i Afrika och Asien, hundar är den huvudsakliga källan till rabies som överförs via saliv.
Hundar bär också ofta Capnocytophaga bakterie i deras mun och saliv, som kan överföras till människor genom nära kontakt eller bett. De allra flesta människor kommer inte att bli sjuka, men dessa bakterier kan ibland orsaka infektioner hos personer med försvagat immunförsvar, resulterande vid svår sjukdom och ibland död. Bara förra veckan, en sådan död rapporterades i västra Australien.
Kattassocierade zoonoser inkluderar ett antal sjukdomar som sprids via fekal-oral väg, såsom giardiasis, campylobacteriosis, salmonellos och toxoplasmos. Det betyder att det är särskilt viktigt att tvätta händerna eller använda handskar när du hanterar kattens kattlåda.
Katter kan också ibland överföra infektioner genom bett och repor, inklusive det passande namnet katt skrapa sjukdom, som orsakas av bakterien Bartonella henselae.
Både hundar och katter är också reservoarer för meticillinresistent bakterie Staphylococcus aureus (MRSA), med nära kontakt med husdjur identifierade som en viktig riskfaktor för zoonotisk överföring.
Hundsaliv är värd för en bakterie som kan orsaka allvarlig sjukdom och till och med död hos vissa människor. Shutterstock
Fåglar, sköldpaddor och fiskar kan också överföra sjukdomar
Men det är inte bara hundar och katter som kan sprida sjukdomar till människor. Sällskapsfåglar kan ibland överföra psittacosis, en bakteriell infektion som orsakar lunginflammation. Kontakt med husdjur sköldpaddor har kopplats till Salmonella infektioner hos människor, särskilt hos små barn. Även husdjursfiskar har kopplats till en rad bakteriella infektioner hos människor, inklusive vibrios, mykobakterios och salmonellos.
Nära kontakter med djur – och i synnerhet vissa beteenden – ökar risken för zoonotisk överföring. En studie från Nederländerna fann hälften av ägarna tillät husdjur att slicka sina ansikten och 18 % tillät hundar att dela sin säng. (Att dela en säng ökar varaktigheten av exponeringen för patogener som bärs av husdjur.) Samma studie fann att 45 % av kattägarna lät sin katt hoppa på diskbänken.
Kyssande husdjur har också kopplats till enstaka zoonotiska infektioner hos djurägare. I ett fall, utvecklade en kvinna i Japan hjärnhinneinflammation pga Pasteurella multicoda infektion, efter att hon regelbundet kysst sin hunds ansikte. Dessa bakterier finns ofta i munhålorna hos hundar och katter.
Små barn är också mer benägna att engagera sig i beteenden som ökar deras risk för blir sjuk från djurburna sjukdomar – som att stoppa händerna i munnen efter att ha rört vid husdjur. Barn är också mindre benägna att tvätta händerna ordentligt efter att ha hanterat husdjur.
Även om alla som kommer i kontakt med en zoonotisk patogen via sitt husdjur kan bli sjuka, är vissa människor mer benägna att drabbas av allvarlig sjukdom. Dessa människor inkluderar unga, gamla, gravida och immunsupprimerade.
Till exempel, medan de flesta människor som är infekterade med toxoplasmosparasiten endast kommer att uppleva mild sjukdom, kan det vara livs-
Vad ska jag göra om jag är orolig för att få en sjukdom från mitt husdjur?
Det finns ett antal goda hygien- och djuruppfödningsrutiner som kan minska din risk att bli sjuk. Dessa inkluderar:
- tvätta händerna efter att ha lekt med ditt husdjur och efter att ha hanterat deras sängkläder, leksaker eller rensat avföring
- inte låta dina husdjur slicka ditt ansikte eller öppna sår
- övervaka små barn när de leker med husdjur och när de tvättar händerna efter att ha lekt med husdjur
- bära handskar när du byter ströbrickor eller städar akvarier
- väta fågelbursytor vid rengöring för att minimera aerosoler
- hålla husdjur borta från köket (särskilt katter som kan hoppa på matberedningsytor)
- hålla sig uppdaterad med förebyggande veterinärvård, inklusive vaccinationer och behandlingar av mask och fästingar
- uppsöka veterinärvård om du tror att ditt husdjur mår dåligt.
Det är särskilt viktigt för dem som löper en högre risk för sjukdom att vidta försiktighetsåtgärder för att minska sin exponering för zoonotiska patogener. Och om du funderar på att skaffa ett husdjur, fråga din veterinär vilken typ av djur som bäst passar dina personliga omständigheter.
Om författaren
Sarah McLean, lektor i miljöhälsa, Swinburne University of Technology och Enzo Palombo, professor i mikrobiologi, Swinburne University of Technology
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
