Monika Wisniewska / Shutterstock
Värmeböljor ger utan tvekan en viss glädje vid möjligheten att vara ute i solskenet. Men när planeten värms och vädret registreras tumla, allt vanligare partier av bakvärme är inte alla sol och spel. Bortsett från sorg och skuld vi känner för de mänskliga orsakerna bakom allt oftare trollformler av hett väder, värmeböljor kan också skada vår mentala hälsa på dolda men förvånansvärt allvarliga sätt.
Huvud bland dem är deras tendens att få blodet att koka. Historiska studier från början av 19-talet fann att hetare regioner brukar ha högre våldsbrott än svalare regioner, och denna trend är fortfarande ekad i dag. Även inom regioner är våldsamt beteende högre under varmare dagar, månader, säsonger och år. Denna koppling mellan värme och aggression gäller även när man kontrollerar för andra faktorer som påverkar våldsbrott, som fattigdom, arbetslöshet, åldersfördelning och kultur.
Mekanismerna bakom denna länk är extremt komplexa att tolka, eftersom många faktorer sannolikt kommer att spela en roll. Den ena är att varmare temperaturer öka nivån av stresshormonet kortisol i vårt blod. På liknande sätt finns det bevis som våra kroppar producerar mer adrenalin och testosteron när temperaturen ökar. Dessa förändringar kan leda till en ökad sexuell aptit, men kan också göra aggressivt och våldsamt beteende mer troligt.
Ökningar i temperatur är också konsekvent associerade med ökade självmordsnivåer. Till exempel en studie från Storbritannien hittade att över 18 ° C är varje 1 ° C-temperaturökning förknippad med en ökning av förekomsten av självmord med 3.8% och en 5% ökning av förekomsten av mer våldsamma självmordsmetoder, vilket är mycket mer sannolikt att leda till dödsfall . I själva verket under värmebølgen 1995 i Storbritannien, självmord ökade med häpnadsväckande 46.9%. Liknande resultat har också observerats i andra delar av världen.
Värmeböljan 2015 som drabbade Indien och Bangladesh dödade mer än 4000 människor och lämnade tusentals bönder utan medel att försörja sig själva. Saikat Paul / Shutterstock
En ökning av sociala beteenden som alkoholkonsumtion, såväl som fysiologiska förändringar och ökningar av impulsivt och våldsamt beteende liknande de som nämnts ovan, har alla föreslagits bidra till denna effekt. Dessa är dock alla spekulativa förklaringar till vad som är ett mycket komplicerat beteende vars orsaker är mycket svåra att fastställa.
Sårbara populationer i riskzonen
De fattigaste och mest marginaliserade är oproportionerligt mer sårbara för de skador som orsakas av klimatnedbrytningsrelaterade väderhändelser - och värmeböljer är inget undantag. Länder som Indien och Pakistan har redan lidit en enorm förlust av liv och försörjning tack vare vågor av mer än 45? heat, och det känslomässiga traumet i efterdyningarna varar långt utöver temperaturen har svalnat.
Miljontals människor med befintliga psykiska hälsotillstånd är också kända för att ha större risk för skada under värmeböljor än allmänheten. Detta beror på att många psykiatriska mediciner hämma temperaturreglering och förmågan att svettas, vilket gör farliga värmeström mer troliga. Detta är också fallet för fritidsläkemedel som kokain och ecstasy, vars typiska användning under svettframkallande raveaktiviteter också kan leda till farligt låga natriumnivåer i blodet - ett problem som kan förvärras genom att dricka mycket vatten.
På samma sätt är de med demens eller andra allvarliga psykiska sjukdomar som begränsar deras förmåga till egenvård också större risk, eftersom de kanske inte justerar sitt beteende tillräckligt för att skydda sig mot värmen. Till exempel kanske de inte märker om deras kläder är olämpliga för temperaturen, eller glömmer att stänga av sitt hemvärme. En studie visade att risken för dödsfall för patienter med allvarliga och varaktiga psykiska sjukdomar som psykos, demens och missbruk av ämnen ökar med så mycket som 5% med varje 1 ° C ökning över ungefär 18 ° C.
Vi börjar bara skrapa ytan på de komplexa sätt som värmeböljar - och andra extrema klimathändelser - påverka mental hälsa. För närvarande, när framtida värmeböljor omsluter oss, tar det tid att se till att de som är mest sårbara för dess effekter hålls säkra. När det gäller dig själv, se till att inte bara hålla kroppen sval, utan också huvudet.
Om författaren
Harriet Ingle, postdoktor i klimatpsykologi, Glasgow Caledonian University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
