Lord Byron på sin dödsbädd, av Joseph Denis Odevaere. Groeningemuseum / Wikimedia Commons

Romantisk poet Lord Byron – känd för sin rika och uttrycksfulla skildring av landskap och mänskliga känslor – anses vara en av nyckelfigurerna i engelsk litteratur.

Under loppet av sitt liv led han dock av en mängd hälsoproblem, allt från svindel, klumpfot och gonhorrea till malaria och även bulimi och anorexi.

Tidens tvivelaktiga behandlingsmetoder registrerades i hans skrifter, inklusive den välkända burlesk-episka dikten DONJUAN. Här nämner han konsumtionen av epsomsalt, som användes som laxermedel eller som muskelavslappnande när de löstes i badvatten. De kombinerades också med andra starka diuretika och kathartika för att rensa ut kroppen och framkalla kräkningar.

Krävande dieter

I sin ungdom, Byron följde strikta dieter för att undvika de problem som hans mamma drabbats av till följd av övervikt. Vid ett tillfälle experimenterade han med att bara konsumera ett kvarts pund (113 g) kött per dag tillsammans med små mängder vin.

Under sina senare år vände han sig till vinäger och trodde att den sura vätskan kunde minska hans aptit. Den resulterande viktminskningen var dramatiskt framgångsrik, men den tog ut sin rätt: tandproblem, kräkningar och diarré blev ständiga inslag i hans liv. Han intog det bara med vatten och ris, eftersom han trodde att detta skulle förbättra dess renande effekter.

Som ett resultat av denna och andra extrema dieter lyckades författaren minska sitt Body Mass Index (BMI) från 29.7 till 22.1 kg/m² minst två gånger i sitt liv, 1806 och 1822. När han var i Venedig, innan hans andra betydande viktminskning, hans advokat rapporterade att han var besvärad av hans bleka, uppsvällda och sjuka utseende.

Andra offer för vinäger

Byron var inte ensam om att använda vinäger i bantningssyfte på sin tid, vilket olika tragiska händelser visar. En av tidigast publicerade fall av detta involverade en fransk kvinna som heter Mademoiselle Lapaneterie 1773. Bekymrad över sin kroppsbyggnad och den röda hudfärgen följde hon sin grannes råd om att dricka en liten kopp vinäger per dag för att gå ner i vikt och få en ljusare hy.

Som läkaren Pierre Desault rapporterade följde Lapaneterie denna rekommendation i över en månad. Hon såg hur hennes vikt minskade och hennes livliga hy – som då ansågs oönskad för kvinnor – blev blekare. Men snart fick hon hosta, nattliga svettningar, illamående, svullna fötter och ben och diarré, och hon dog så småningom.

A andra fallet rapporterades 1826, två år efter Lord Byrons död. Louise, en ung kvinna från Dijon, började dricka vinäger eftersom "ungdomarna där hon bodde gjorde narr av henne". Dieten ledde henne också till en tidig grav.

Trots fall som dessa utgjorde den vanliga matlagningsingrediensen grunden för bantningsdieter över hela Europa – särskilt i Frankrike – under hela 18-talet och förblev populär fram till mitten av 19-talet.

De allvarliga hälsoeffekterna av att dricka vinäger

1998, en grupp forskare vid institutionen för internmedicin vid Medical University of Innsbruck (Österrike) observerade att hög konsumtion av vinäger kan ha tre huvudsakliga skadliga effekter:

• Hypokalcemi: Låga nivåer av kalcium i blodserumet, vilket kan orsaka muskelspasmer.

• Hyperreninemi: För höga nivåer av renin (ett hormon som produceras av njurarna) i blodet. Kroppens homeostatiska svar på detta resulterar i högt blodtryck och njursvikt.

• Osteoporos: Ett tillstånd som försvagar ben, vilket gör dem spröda och mer benägna att gå sönder eller frakturer.

Vinägers effekter på tänderna

I 2012, en klinisk rapport publicerades om en 15-årig flicka som led av eroderade tänder orsakade av att hon drack ett glas cidervinäger varje dag. Nyfiket, Byron var också besvärad av sina tänder. Han tuggade och rökte tobak i tron ​​att det skulle bevara hans tandhälsa och, på senare år, för att avvärja hunger. Vid slutet av sitt liv hade han fortfarande några vita tänder kvar, men de hade lossnat något.

Åtminstone en studie har visat att vit vinäger, cidervinäger och väteperoxid kan både bleka och försvaga tänderna. Dessutom observerades det 2016 att vit vinäger kan orsaka högre nivåer av skada på hårdheten och kvaliteten på tandemaljen.

Men enligt en studie ledd av Philipp KanzowNärvaron och svårighetsgraden av dessa erosiva defekter beror också på flera faktorer, inklusive näring, salivsammansättning, sjukdom och nötningsstress.

Appetitdämpande medel

Den bantningseffekt som Byron tillskrev vinäger troligen kom från dess förmåga att undertrycka aptiten. År 1998 det visades att ättiksyra – kemikalien som ger vinäger dess karakteristiska smak och lukt – avsevärt minskar glukos- och insulinsvaret efter att ha ätit, kanske på grund av en minskad matsmältningshastighet.

Detta tyder på att ökningen av blodsockernivån efter en måltid kan minskas genom att konsumera vinäger. Detta beror på att det får kroppen att ta längre tid att smälta maten, vilket innebär att kolhydrater bryts ner långsammare.

Vår studie antyder att Lord Byrons vinägerdiet hjälpte honom att gå ner i vikt och gav honom en blekare hy. Dess långvariga konsumtion kan dock ha bidragit avsevärt till anorexia nervosa – komplicerad av episoder av bulimi – som han led av.

Jose Miguel Soriano del Castillo, Catedrático de Nutrición y Bromatología del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública, University of Valencia och Mª Inmaculada Zarzo Llobell, Estudiante de Doctorado en Medicina, University of Valencia

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning

av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton

Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak

av Gina Homolka

Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.

Klicka för mer info eller för att beställa

Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget

av Dr. Mark Hyman

Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning

av Ina Garten

Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man lagar allt: grunderna

av Mark Bittman

Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.

Klicka för mer info eller för att beställa