Några forskningsstudier har funnit lätt till måttligt att dricka för att vara skyddande för hjärtas hälsa; andra har funnit långvarigt drickande för att vara skadliga. (AP Photo / Richard Drew)

När helgen närmar sig öppnar man vinflaskor i barer och restauranger och hem runt om i världen, redo att sparka tillbaka och slappna av.

Detta förhållande med vin har en lång historia. Den äldsta kända vingården, som går tillbaka till 4100 BC, var upptäckt i 2010 av arkeologer i en armenisk grotta. Vinet användes i ceremonier av egyptierna, handlade av fenicierna, hedrade av den grekiska guden Dionysos och den romerska gud Bacchus. Vid 2014 konsumerar mänskligheten mer än 24 miljarder liter vin varje år globalt. Nu är det någon rädsla för extrema väderhändelser i Västeuropa under 2017 har minskat produktionen väsentligt och priserna på den höga efterfrågan kommer att öka.

Så varför är vin så populärt?

Bortsett från dess smaker och förmåga att hjälpa människor att koppla av har vin fått något rykte som en "frisk" alkohol - med forskare som tidigare noterade föreningar mellan rött vindrycker i Frankrike och lägre incidens av hjärtsjukdom.

Men dricka vin är också känt att öka riskerna för allvarliga hälsofrågor, inklusive levercirros, plötslig hjärtdöd, alkoholiska kardiomyopatier och hjärtrytmstörningar. Överdriven konsumtion och kronisk missbruk av alkohol är riskfaktorer som bidrar till en ökning av den globala sjukdomen.

Hur vet genomsnittskonsumenten vad han ska tro? Och hur mycket vin är säkert? Som medicinska forskare har vi nyligen publicerat en djupgående analys av vinets anatomi. Detta omfattade analys av risker och fördelar med konsumtion, jämförelser med andra alkoholhaltiga drycker och en diskussion kring vinets mycket publicerade hälsofördelar.

Vin och hjärtsjukdom

Modern vetenskaplig intrig om vin har växt enormt sedan 1970, när stora internationella studier Först rapporterade en koppling mellan lätt till måttlig konsumtion av alkohol och lägre frekvenser av ischemisk hjärtsjukdom (IHD) förekomst och därtill hörande dödsfall. IHD är en grupp av sjukdomar som kännetecknas av ett minskat blodflöde till hjärtat och står för betydande dödsfall över hela världen.

Liknande resultat har rapporterats individuellt för vin, särskilt rött vin. Detta fenomen var så småningom myntade "den franska paradoxen" Efter Renaud och de Lorgeril observerades två forskare som blev kända för detta arbete, en relativt liten risk för IHD-associerad mortalitet hos röda vindrinkare trots en konsumtion av en diet rik på mättat fett.

Betyder det att rött vin är bra för hjärtat? Det här är en komplex fråga och det finns ännu ingen överenskommelse om svaret. Mer än en faktor måste övervägas för att förklara denna situation. Dryckemönster, livsstilsegenskaper och kostintag är alla viktiga för individer att få en hälsosam kardiovaskulär profil.

Medelhavsdieten har föreslagits som en förklaring. Denna diet betonar konsumtionen av växtbaserade livsmedel utöver den måttliga konsumtionen av rött vin och har har blivit märkta som fördelaktiga av vetenskapliga rådgivande kommittéer.

I Medelhavsdieten kan den låga konsumtionen av mättat fett, betoning på en hälsosam livsstil och mer självständigt alfa-linolsyra (en essentiell fettsyra) och rött vin tillåta denna diet att ge de mycket undersökta hjärtskyddande fördelarna .

Kolesterol, inflammation, blodtryck

Rött vin innehåller över 500 olika kemiska ämnen. En klass, kallad "polyfenoler", har undersökts allmänt för att ge de uppenbara antioxidant- och antiinflammatoriska effekterna av rött vin.

Alkohol och polyfenoler anses ha flera positiva hälsoeffekter. En är ett bidrag till en ökning i HDL-kolesterol eller "bra kolestrol" och en minskning i LDL-oxidation eller "dåligt kolesterol". De bidrar också till en minskning i inflammation. De antas öka insulinkänslighet. Och de förstås att förbättra blodtryck.

Det finns inget konsekvent mönster när vin jämförs med öl och sprit. Vissa rapporterar vinets överlägsenhet i en minskning från IHD och mortalitet. Andra rapporterar det för öl och sprit. Andra föreslår att det inte finns någon skillnad. Detta tyder på att alkohol och polyfenoler både bidrar till att förklara den franska paradoxen, utöver livsstilsfaktorer.

Trots de fördelaktiga effekterna av vin och alkoholkonsumtion är dricks fortfarande en potentiell riskfaktor för förmaksflimmer, den vanligaste "rytmförändringen" i hjärtat.

Hur mycket ska du dricka?

I mycket av undersökningen observerades biverkningar alltmer med överdriven eller binge-konsumtion av vin, medan låga till måttliga intag sänkte IHD- och mortalitetsriskerna.

Som svar har olika styrande organ kommit fram med riktlinjer för alkoholkonsumtion. Dessa följer liknande mönster, men varierar anmärkningsvärt efter land och källa. Och definitionen av "en standarddryck"Som används i varje riktlinje är mycket variabel och avviker mellan landgränserna. Detta orsakar stor förvirring. Läsarna bör vara försiktiga när man tolkar riktlinjerna för alkoholkonsumtion.

Smakämnen VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONEN rekommenderar lågrisk alkoholkonsumtion av högst två standarddrycker per dag med minst två icke-drickdagar under veckan. Här definieras en standarddryck som 10 g ren etanol.

Smakämnen American Heart Association rekommenderar alkohol i måtta - mindre än eller lika med en till två drycker per dag för män och en drink per dag för kvinnor. Här en drink definieras som 12 oz. av öl, 4 oz. av vin, 1.5 oz. av 80-säkra sprit eller 1 oz. av 100-säkra andar.

Smakämnen Dietriktlinjer för amerikaner 2015 - 2020 som utvecklats av Förenta staternas Department of Agriculture rekommenderar en måttlig konsumtion av alkohol. Detta motsvarar upp till två standarddrycker per dag för män och en för kvinnor. Här definieras en standarddryck som 14 g ren etanol.

Smakämnen Kanadas centrum för missbruk och mental hälsa riktlinjer rekommenderar lågrisk alkoholkonsumtion - upp till tre drycker per dag för män och två för kvinnor. En dryck definieras som 12 oz. av 5 procent öl, 5 oz. av 12 procent vin och 1.5 oz. av 40 procent andar.

Framtida forskningsmöjligheter

Observationsdata kring alkoholkonsumtion och hjärthälsa tyder på att ett lätt till måttligt intag, i regelbundna mängder, verkar vara hälsosamt. Men när matematiska modeller har tillämpats för att bestämma orsakssamband (ett tillvägagångssätt som kallas Mendelian randomization) har resultaten blivit blandade.

Vissa studier har funnit lätt till moderat dricka nytta, medan andra har rapporterat långvarig alkoholkonsumtion vara skadlig för hjärtat.

För läkare är det helt klart vad man ska rekommendera till patienter när det gäller kost, motion och rökning. Med tanke på inkonsekvenserna i resultaten rörande alkohol och specifikt vin är rekommendationerna för konsumtion mindre uppenbara.

För vindryckerna är slutgiltiga svar på vin och hälsa fortfarande blygsamma. Det finns emellertid enorm forskningspotential på detta område för framtiden.

Och som alla riktlinjer säger, kommer ett eller två glas rött vin ikväll bara bra.

Om Författarna

Adrian Baranchuk, professor i medicin, drottningens universitet, Ontario; Bryce Alexander, Medical Student, Queen's University, Ontario, och Sohaib Haseeb, Student, Queen's University, Ontario

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon