Tobaksföretag har manipulerat människors hälsa med tobaksprodukter, orsakat omätbar skada och lett till otaliga sjukdomar som kan förebyggas. Men här är något du kan tycka är chockerande: dessa företag har spelat ett liknande spel med vår mat.
Det stämmer, missbrukets mästare som fastnade för generationer på cigaretter tillämpade liknande strategier för att göra maten vi äter varje dag mer beroendeframkallande, och manipulerade innehållet på våra tallrikar ungefär som de gjorde våra lungor. Dessa tobaksjättars inflytande på vår livsmedelsförsörjning är ytterligare ett lager av deras inverkan på folkhälsan, en som kanske är mindre känd men lika oroande.
Stor tobak som ansvarar för vår mat?
På 1980-talet gjorde stora tobaksföretag ett djärvt drag. De köpte viktiga aktörer inom livsmedelsbranschen som Kraft, General Foods och Nabisco. Detta var inte bara en liten förändring; det gav dem ett enormt inflytande över vad amerikaner äter. Tack vare dem blev berömda och välsmakande produkter som Oreo-kakor, Kraft Mac & Cheese och Lunchables stapelvara i vår kost.
En ny studie om beroende har öppnat våra ögon för det något alarmerande inflytande stora tobaksföretag har haft på vår livsmedelsindustri. Det verkar som om tobakens jättar, Philip Morris och RJ Reynolds, har spelat en enorm roll i att forma våra matval, genom att använda sitt inflytande för att föra in supergoda eller "ultrabearbetade och beroendeframkallande" livsmedel i våra kök.
Så, vad är dessa "ultrabearbetade och beroendeframkallande" livsmedel vi pratar om? Tänk på mat som är laddad med socker, fett och salt, som är nästan omöjliga att motstå. Och gissa vad? När dessa tobaksjättar kontrollerade betydande livsmedelsmärken introducerade de dessa livsmedel.
När dessa tobaksföretag köpte ut de tre stora livsmedelsföretagen – Kraft, General Foods och Nabisco – betydde det att de hade ett enormt inflytande över vilken typ av mat som fyllde våra livsmedelsbutikers hyllor. Intressant och lite oroande var det mycket mer sannolikt att maten som dessa tobaksdrivna företag sålde hade massor av fett, socker, salt och tillsatser. Detta gjorde dem supergoda och precis den mat vi längtar efter.
Invasionen av dessa för bra för att motstå livsmedel har haft en verklig inverkan på vår hälsa. Ökningen av fetma och sjukdomar relaterade till vår kost verkade skjuta i höjden mellan 1988 och 2001. Det var just då Philip Morris och RJ Reynolds hade sina händer i livsmedelsindustrin. Detta är inte bara ett stycke historia, eftersom effekterna märks än idag. Många av oss har fortfarande dessa livsmedel som bas i vår kost.
Forskarna, ledda av Tera Fazzino från University of Kansas, grävde djupt och analyserade massor av interna dokument från dessa tobaksföretag. Fynden var en ganska uppenbarelse. De fick reda på hur dessa företag finjusterade sina produkter för att göra dem så beroendeframkallande som möjligt. Om man jämförde bästsäljande livsmedel från dessa tobaksägda varumärken med liknande produkter från andra företag, var det 80 % mer sannolikt att maten från tobaksföretagen var oemotståndlig.
Ingenjörsmat för "Bliss"
Ashley Gearhardt, professor vid University of Michigan, kastade mer ljus över detta. Dessa oemotståndliga livsmedel, säger hon, är konstruerade för att träffa vår "lycksalighet", vilket gör dem ganska beroendeframkallande. De är inte den naturliga mat som våra kroppar behöver utan spåras snabbt in i våra blodomlopp för att träffa njutningscentra i våra hjärnor, precis som andra beroendeframkallande ämnen.
Föga överraskande använde tobaksföretagen sin kunskap om smaker, färger och tillsatser som de utvecklat för cigaretter för att göra sig gällande i livsmedelsindustrin. Ett bra exempel är hur Hawaiian Punch förvandlades från en cocktailmixer för vuxna till en barndryck med hjälp av studier som riktade sig till barn. Det är inte allt. De utforskade djupt andra livsmedelskategorier och utvecklade hitprodukter som Teddy Grahams.
Marknadsföringsstrategier
Och naturligtvis spelade marknadsföring en betydande roll. Philip Morris, till exempel, tillämpade taktiken att erbjuda en mängd olika smaker och alternativ, och introducerade produkter som Lunchables, som blev en hit på grund av dess variation och bekvämlighet som ett måltidsalternativ för barn trots att de var fullpackade med ultrabearbetade saker.
I enklare termer är det som att erbjuda en myriad av alternativ, alla färgglada och bekväma, för att säkerställa att alla hittar något de gillar, allt samtidigt som de förbiser det faktiska värdet av vad som finns inuti. Dessa listiga strategier får oss att fundera över intentionerna bakom variationen i våra matgångar och dess faktiska inverkan på vårt välbefinnande.
Vi måste förstå var dessa ultrabearbetade och beroendeframkallande livsmedel har sitt ursprung och vem som förde in dem i vår matförsörjning. Med kostrelaterade sjukdomar på uppgång måste vi veta vem som är ansvarig för att introducera dessa livsmedel. Även om tobaksföretagen kan ha lämnat livsmedelsindustrin, finns deras strategier för att skapa mycket tilltalande och beroendeframkallande produkter, särskilt för barn, fortfarande idag. Så att vara medveten och granska vad vi äter är viktigare än någonsin i dagens matmiljö.
Inverkan på folkhälsan
Tobaksindustrin har spelat en viktig men ändå skadlig roll i att forma vår hälsa genom cigaretter och den mat som många konsumerar dagligen. De frågor som uppstod för år sedan har inte bara försvunnit; de fortsätter att vara en del av vårt dagliga liv och formar i tysthet våra hälsoberättelser. Fotavtrycket för dessa extremt välsmakande livsmedel är djupt förankrat i våra matvanor, vilket innebär pågående utmaningar för folkhälsan. Dessa ultrabearbetade livsmedel har utlöst flera kroniska sjukdomar i USA och över hela världen.
Även om tobaksföretagen har lämnat livsmedelsindustrin, dröjer deras inverkan. Enligt Fazzinos studie har klyftan mellan livsmedel som tidigare ägts av tobaksföretag och andra varumärken i första hand försvunnit till 2018. Det betyder inte att maten har blivit hälsosammare; det tyder på att andra företag har antagit liknande formuleringar för att göra sina produkter lika oemotståndliga som de som en gång såldes av tobaksföretag.
Studien belyser det chockerande inflytande tobaksföretag har haft på livsmedelsindustrin, en inverkan som fortsätter att forma allmänhetens kostvanor och hälsoresultat idag. Även om tobaksföretag kanske inte längre dominerar livsmedelsindustrin, finns lekboken de skapade för att göra produkter som är mycket välsmakande, beroendeframkallande och tilltalande – särskilt för barn – fortfarande idag. Därför är ökad medvetenhet och kritisk granskning avgörande för att navigera i vår matmiljö och våra val.
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com tillsammans med sin fru Marie T Russell. Han gick på University of Florida, Southern Technical Institute och University of Central Florida med studier i fastigheter, stadsutveckling, ekonomi, arkitekturteknik och grundutbildning. Han var medlem av US Marine Corps och US Army efter att ha befäl över ett fältartilleribatteri i Tyskland. Han arbetade med fastighetsfinansiering, konstruktion och utveckling i 25 år innan han startade InnerSelf.com 1996.
InnerSelf är dedikerat till att dela information som gör det möjligt för människor att göra utbildade och insiktsfulla val i sitt personliga liv, för det allmännas bästa och för planetens välbefinnande. InnerSelf Magazine har publicerats i 30+ år i antingen tryckt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vänligen stödja vårt arbete.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
