Är kokosnötolja allt det verkligen knäckt för att vara, eller är det bara en annan krama? Sebastien Gabriel / Unsplash, CC BY
Kokosnötter har varit en värderad mat i tropiska områden i tusentals år, traditionellt åtnjutit som kokosnötvatten från kokosnötets kokosnöt, kokosnötkött eller kokosmjölk (gjord genom att kippa köttet i varmt vatten).
Solid vit kokosnötolja (jag använder den här populära termen, även om det tekniskt är en fet, inte en olja) är nu älskling av kändisar och bloggare, paleo entusiaster och säljare av så kallade superfoods. Påståenden om sitt förmodade medicinska värde förklara kring internet, men hur bra står de för vetenskaplig granskning?
1. Det hjälper dig att gå ner i vikt
Ingen studie har hittat kokosnötolja hjälper till viktminskning. Påståendet gjordes på hundratals webbplatser att den har någon speciell förmåga att bli av med kroppsfett bygger på den felaktiga tanken att kokosolja är synonymt med en halvsyntetisk laboratorieprodukt som kallas MCT-olja.
Till skillnad från vanliga oljor är MCT-oljan löslig i vatten och var Ursprungligen utformad för användning i rörmatning eller för personer som var underernärda eftersom de saknade normala enzymer som delade fett. Till skillnad från de flesta fetter som absorberas i blodet absorberas MCT-oljan direkt i levern. Det betyder att det kan användas snabbare för bränsle än andra fetter.
Det finns vissa belägg MCT-olja kan hjälpa till med viktminskning, även om den nödvändiga dosen och dess biverkningar - åtminstone initialt - kan innehålla illamående, magkramper och diarré. Ändå, webbplatser som antar att effekterna av MCT-olja även gäller kokosolja är felaktiga. De två produkterna är inte ekvivalenta och du kan inte byta resultaten från den ena till den andra.
MCT består av två fettsyror - kapryl och kaprinsyror. Kokosolja har små mängder av dessa syror, men dess dominerande fettsyra är laurinsyra. Laurinsyra smälter inte i levern men är digereras och metaboliseras i kroppen som fettsyror i andra ätbara oljor.
Om du mår på en bit kokoskött (vilket är en rimlig källa till dietfibrer) hjälper dig att äta mindre totalt sett kan det vara användbart. Men a Studie av olika fetter, inklusive kokosnötolja, fann ingen positiv effekt på hunger, fullhet, tillfredsställelse eller nuvarande tankar om mat.
2. Det minskar risken för hjärtsjukdomar
Noggranna studier visar den övergripande effekten av kokosolja på ökande LDL-kolesterol (vilket ökar risken för hjärtsjukdomar) är större än med majs, safflor eller en blandning av sojabönor och sesam oljor. Det är dock lite bättre än smör.
Massor av bevis från studier av människor som lever traditionell livsstil med kokosnöt (som kött eller krämig vätska som pressas från köttet) som deras huvudsakliga källa till fett visar låga nivåer av hjärtsjukdomar. De inkluderar 1960s studier av magra och aktiva Stilla havet öarna vars dieter huvudsakligen bestod av fisk, bläckfisk, taro, brödfrukt, bananer och kokosnötter.
Detsamma gäller för de mycket lutna människorna i Kitava (en liten ö Papua Nya Guinea), med sin traditionella kost av yams, kassava, sötpotatis, taro, banan och andra tropiska frukter, fisk och kokosnöt. Deras diet är inte bara låg i fett, men har också lite alkohol, salt, socker, mejeri eller bearbetade livsmedel.
I motsats till dessa begränsade dieter från tidigare tider har kokosnoten inte kunnat skydda mot stora förändringar i kost och aktivitet. I Samoa, till exempel, kokosnöt konsumtionen har inte förändrats, men den totala dagliga kosten bidrog till 3,800 kilojoules (900-kalorier) mer i 2007 jämfört med 1960. Stilla havet öarna ligger nu över världen fetma tabeller, hjärtfrekvensen är hög och typ 2 diabetes är tre gånger mer vanligt än i Australien - allt trots konsumtion av kokosnöt.
Som en ny recension av 21 forskningspapper och en ytterligare granskning har visat att kokosolja inte kan åberopas för att minska blodkolesterol eller skydda mot hjärtsjukdom.
3. Det dödar bakterier och virus
Några webbplatser hävda kokosolja döda virus, svampar och bakterier på grund av dess innehåll av monolaurin, en förening härledd från laurinsyra.
Studier hos möss visar monolaurinkan ge ett visst skydd mot bakterierna Staphylococcus aureus (ansvarig för vissa staphinfektioner), men forskare som utför denna studie hittade ingen effekt med antingen raffinerad eller jungfru kokosnötolja.
I vissa typer av infektioner finns det någon möjlighet att monolaurin kan vara till nytta, men det är inte giltigt att extrapolera från detta för att göra anspråk på kokosolja när det inte finns några bevis som kroppen kan göra monolaurin från kokosnötolja.
I stället finns en tillverkad form av monolaurin (glycerolmonolaurat) i kokosnötolja och är populär för dess emulgerande och fuktgivande egenskaper i kosmetika, tvättmedel och tvål. Dessa egenskaper i kokosolja kan stödja sina fördelar som yta fuktkräm or sminkborttagare.
4. Det reparerar ditt hår
Flera papper publicerade i Journal of Cosmetic Science hävdar att kokosolja som appliceras på hår är bättre att tränga in i håraxeln än mineralolja.
Detta kan vara användbart och det är osannolikt att kokosolja som masseras i hår kommer att ha någon negativ inverkan på människors hälsa, så om det vädjar kan det vara värt att använda det av denna anledning.
5. Det vittnar dina tänder
Denna påstående är en annan extrapolering av tanken att kokosolja kan döda skadliga organismer. Övningen av att svänga olja i munnen (kallad "olja dra") För 10-30 minuter innan du spottar från Ayurvediska metoder i Indien och förmodligen drar ut toxiner.
Om det får dig att känna dig sjuk eller headachy, det är meningen att du är bevis du extraherar toxiner.
Det finns inga vetenskapliga bevis för att stödja denna praxis och den bör inte ersätta korrekt tandvård.
Om författaren
Rosemary Stanton, nutritionist & gästmedlem, UNSW
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker av denna författare:
at InnerSelf Market och Amazon
