En ingrediens i tandkräm och andra personliga produkter kan skada mikroberna i vår tarmen och lämna oss sårbara för sjukdom. Ilya Andriyanov / shutterstock.com

Den antimikrobiella kemiska triclosan finns i tusentals produkter som vi använder dagligen: handtvål, tandkräm, kroppsvask, köksartiklar och till och med några leksaker. Arbete i vårt laboratorium föreslår att denna förening kan ha utbredd hälsorisker, inklusive försvårande inflammation i tarmen och främjande av utvecklingskolonkreft genom att förändra tarmmikrobioten, gemenskapen av mikrober som finns i våra tarmar.

Våra resultat, så vitt vi vet, är de första som visar att triclosan kan främja koloninflammation och associerad tjocktarmscancer hos möss. Denna studie tyder på att hälsovårdsmyndigheterna måste ompröva reglering av triclosan för dess effekt på människors hälsa. Det är viktigt eftersom det är omöjligt att undvika kontakt med denna kemikalie.

Triclosan är ett av de mest använda antimikrobiella ämnena och ingår i mer än 2,000 konsumentprodukter. Miljoner pund av kemikalien används varje år i USA. De National Health and Nutrition Examination Survey visade att triclosan detekterades i ca 75 procent av urinproverna av individer som testats i USA och att det är bland de topp 10 föroreningar som finns i amerikanska floder.

Vårt lab vid University of Massachusetts samarbetade Amherst med forskare från 13-universitet för att undersöka effekterna av triclosan på inflammation i kolon. Vi testade först triclosan i normala, friska möss och fann att kemikalien orsakade låggradig inflammation. I vår nästa försöksrunda inducerade vi tarminflammation hos möss med kemikalier och matade dem sedan mat som innehöll en låg dos triclosan i tre veckor. Vi gjorde också samma sak med möss som var genetiskt konstruerade för att utvecklas spontant inflammatorisk tarmsjukdom, som påverkar några 3 miljoner amerikaner, och med möss där vi kemiskt inducerade tjocktarmscancer.

Efter att ha matat mössen triclosan vid koncentrationer rapporterade i blodplasma i blodet, förvärrades koloninflammationen i mössen. Kemikalien accelererade också utvecklingen av kolit - inflammation som leder till rektal blödning, diarré, buksmärta, magkramper hos människor - och tillväxten av tumörer. I en grupp möss reducerade den livslängden.

Vi ville också se hur exakt triclosan orsakade skada. Eftersom det är en bakteriedödande förening, trodde vi att det kan störa mikrobesamfundet i vår tarm, vilket är viktigt för att bibehålla god hälsa. Mössen som lidit inflammation från triclosanexponering hade en lägre artskillnad av mikrober i tarmen och lägre populationer av de så kallade "bra" bakterierna, Bifidobacterium.

Våra team och forskare från University of Wisconsin-Madison använde bakteriefria möss - som absolut inte har några bakterier i magen - och fann att utfodring av triclosan till dessa djur inte hade någon effekt. Detta resultat tyder på att de skadliga effekterna av triclosan beror på förändringar i mikrobiomen. Dessutom fann vi ett protein som kallas Toll-liknande receptor 4, en viktig medlare av kommunikation mellan mikroberna och värdens immunsystem, är avgörande för den skadliga effekten av triclosan. Möss som saknade detta protein verkade immuniska mot de biologiska effekterna av triclosan.

Lite är känt om påverkan av denna kemikalie på människors hälsa eller andra arter. Vår studie tyder på att det är ett akut behov av att ytterligare utvärdera effekterna av triclosanexponering och uppdatera de potentiella regleringspolitiken.

Om författaren

Haixia Yang, Postdoktorforskare, Institutionen för livsmedelsvetenskap, University of Massachusetts Amherst

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

{amazonWS:searchindex=Books;triclosan=xxxx" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market och Amazon