"Vi har funnit att sömnen du har just nu är nästan som en kristallkula som berättar för dig när och hur snabbt Alzheimers patologi kommer att utvecklas i din hjärna", säger Matthew Walker. (Kreditera: Getty Images)
Att få gott om djup, återställande sömn kan erbjuda ett försvar mot Alzheimers sjukdom, enligt en ny studie.
Forskare har hittat ett sätt att uppskatta, med viss grad av noggrannhet, en tidsram för när Alzheimers mest sannolikt kommer att slå under en människas livstid.
"Om djup, återställande sömn kan sakta ner denna sjukdom, borde vi göra den till en viktig prioritering."
”Vi har upptäckt att sömnen du sover just nu är nästan som en kristallkula som berättar för dig när och hur snabbt Alzheimers patologi kommer att utvecklas i din hjärna, säger Matthew Walker, professor i psykologi och neurovetenskap vid University of California, Berkeley och seniorförfattare av tidningen i Current Biology.
"Silverfodret här är att det finns något vi kan göra åt det", säger han. "Hjärnan tvättar sig själv under djup sömn, så det kan finnas en chans att vända tillbaka klockan genom att få mer sömn tidigare i livet."
Sömnkvaliteten påverkar plack
För den nya studien matchade Walker och andra forskare nattens sömnkvalitet hos 32 friska äldre vuxna mot uppbyggnaden i hjärnan av den giftiga plack som kallas beta-amyloid. Beta-amyloida är nyckelspelare i Alzheimers uppkomst och utveckling, som förstör minnesvägar och andra hjärnfunktioner och drabbar mer än 40 miljoner människor världen över.
Deras resultat visar att deltagare som började uppleva mer fragmenterad sömn och mindre icke-snabb ögonrörelse (icke-REM) långsamvågssömn mest sannolikt visade en ökning av beta-amyloid under studiens gång.
Även om alla deltagare förblev friska under hela studieperioden, korrelerade banan för deras beta-amyloidtillväxt med sömnkvaliteten vid baslinjen. Forskarna kunde förutsäga ökningen av beta-amyloidplack, som tros markera början på Alzheimers.
”Snarare än att vänta på att någon ska utvecklas demens många år på vägen kan vi bedöma hur sömnkvaliteten förutsäger förändringar i beta-amyloidplack över flera tidpunkter, säger huvudförfattare Joseph Winer, doktorand i Walker's Center for Human Sleep Science. "På så sätt kan vi mäta hur snabbt detta giftiga protein ackumuleras i hjärnan över tiden, vilket kan indikera början på Alzheimers sjukdom."
Prioritera djup återställande sömn
Förutom att förutsäga den tid det sannolikt kommer att ta för Alzheimers början, förstärker resultaten kopplingen mellan dålig sömn och sjukdomen, särskilt kritisk inför en tsunami av åldrande babyboomers i horisonten.
Medan tidigare studier har visat att sömn rensar hjärnan från beta-amyloidavlagringar, identifierar de nya fynden djupt icke-REM långsam vågsömn som mål för intervention mot kognitiv nedgång.
Och även om genetisk testning kan förutsäga ens inneboende mottaglighet för Alzheimers, och blodprover erbjuder ett diagnostiskt verktyg, erbjuder ingen av dem potentialen för en livsstilsterapeutisk intervention som sömn gör, påpekar forskarna.
"Om djup, återställande sömn kan sakta ner denna sjukdom, borde vi göra det till en stor prioritering", säger Winer. "Och om läkare känner till denna koppling kan de fråga sina äldre patienter om deras sömnkvalitet och föreslå sömn som en förebyggande strategi."
Sömnseffektivitet
De 32 friska deltagarna på 60-, 70- och 80-talet som var inskrivna i sömnstudien är en del av Berkeley Aging Cohort Study under ledning av UC Berkeley folkhälsoprofessor William Jagust, också medförfattare till den nya studien.
För experimentet tillbringade varje deltagare en åtta timmars sömn i Walker's lab medan han genomgick polysomnografi, ett batteri med tester som registrerar hjärnvågor, hjärtfrekvens, blodsyrehalter och andra fysiologiska mått på sömnkvaliteten.
Under den fleråriga studien spårade forskarna regelbundet tillväxthastigheten för beta-amyloidproteinet i deltagarnas hjärnor med hjälp av positronemissionstomografi, eller PET-skanningar, och jämförde individernas beta-amyloidnivåer med deras sömnprofiler. .
Forskare fokuserade på hjärnaktiviteten som finns under djup långsam vågsömn. De utvärderade också deltagarnas sömneffektivitet, definierad som faktisk sovande tid, i motsats till att ligga sömnlös i sängen.
Resultaten stödde deras hypotes att sömnkvaliteten fungerar som en biomarkör och prediktor för sjukdomar på vägen.
”Vi vet att det finns ett samband mellan människors sömnkvalitet och vad som händer i hjärnan när det gäller Alzheimers sjukdom. Men det som inte har testats tidigare är om din sömn just nu förutsäger vad som kommer att hända dig år senare, säger Winer. "Och det är frågan vi hade."
Och de fick sitt svar: "Att mäta sömn effektivt hjälper oss att resa in i framtiden och uppskatta var din amyloiduppbyggnad kommer att vara", säger Walker.
När det gäller nästa steg tittar Walker och Winer på hur de kan ta deltagarna i studien som löper hög risk att få Alzheimers sjukdom och implementera metoder som kan öka sömnkvaliteten.
"Vårt förhoppning är att om vi ingriper, så är uppbyggnaden inte längre där vi trodde det skulle vara om tre eller fyra år eftersom vi förbättrade sömnen", säger Winer.
"Om vi kan böja pilen med Alzheimers risk nedåt genom att förbättra sömnen, skulle det vara ett betydande och hoppfullt framsteg", säger Walker.
Under tiden erbjuder teamet dessa tips för att förbättra sömnkvaliteten:
- Håll en regelbunden sömnrutin, gå till sängs och vakna vid samma tid varje dag.
- Undvik att titta på dator-, smartphone- och TV-skärmar den sista timmen före sänggåendet och håll telefoner och andra digitala enheter utanför sovrummet som en del av en avvecklingsrutin varje natt.
- Delta i någon form av fysisk träning under dagen.
- Få exponering för naturligt dagsljus, särskilt under första hälften av dagen.
- Undvik stimulanter, som koffein, och lugnande medel, som alkohol, senare på dagen.
- Om du inte kan sova, gå ut ur sängen och gör en avkopplande aktivitet bort från sovrummet, som att läsa i svagt ljus. Återgå till sängs när du är sömnig.
- Bli screenad för sömnapné om du är känd för att vara en tung snarkare och / eller känner dig alltför trött under dagen.
- Kontakta din läkare om du upplever sömnlöshet och fråga om kognitiv beteendeterapi för sömnlöshet (CBTI).
Om författarna
Ytterligare medförfattare är från UC Irvine, Lawrence Berkeley National Laboratory och UC Berkeley. - ursprungliga studien
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
