Ett friskt leende hjälper oss lev ett långt, gott och lyckligt liv. Men bara som våra kroppar, våra tänder dukar efter för åldersrelaterade förändringar.
Så vad händer med tänderna när du åldras? Och vad kan du göra för att se till att ditt leende håller hela avståndet?
För det första, vad är tänderna gjorda av?
Tandkronan är täckt av en hård emaljpäls som omger mjukare, brun dentin, som skyddar en centralt belägen pulpa.
Emalj är en komplex väv av spröd, bikakeformade trådar som interagerar med ljus för att få tänderna att se opaliserande ut (en pärlemorfärgad, mjölkaktig iris).
Dentin under emalj bildar det mesta av tandens krona och rot, och är gjord av kollagen, mineral, vatten och proteiner. Kollagensträngar är vävda att sträcka och springa tillbaka, till förhindra tänder från att spricka och gå sönder när vi mal och tuggar.
Pulpan har blodkärl och nerver som kommunicerar med resten av din kropp.
Insnärjd i dentinmineralet och kollagenet är små, sammankopplade tubuli bildas av specialiserade celler som kallas odontoblaster som sätter sig runt pulpan, när våra tänder är helt bildade.
Varje tand innehåller en ändligt antal odontoblaster, till skillnad från de ständigt påfyllda speciella bencellerna som förnyas.
Hur förändras våra tänder när vi åldras?
Kan inte förnya, våra tänder bli spröd, och benägen att frakturera när dentin tappar sin fjäder.
Detta är vanligare i tänder med befintliga spricklinjer, stora fyllningar eller rotbehandlingar.
Med tiden, den yttre ytan av emalj tunnar för att avslöja det relativt ogenomskinliga dentinet som mörknar när vi åldras.
Dentinet mörknar eftersom kollagenet väver stelnar och krymperoch vätskan i tubuli fyller med mineral.
Odontoblasterna fortsätter att bilda dentin inuti tanden för att minska det genomskinliga pulpanutrymmet. Ökningen av dentin får våra tänder att synas opak och isolerar från varma och kalla förnimmelser. Det här är varför Röntgenstrålar är användbara för att upptäcka håligheter som vi kanske inte känner.
Mat- och dryckspartiklar fyller mikroluckor och åldersrelaterade fina spricklinjer som löper upp och ner för emalj missfärgning och fläckar. Dessa fläckar hanteras lätt av tandblekning.
Hur kan du annars förlänga livslängden på dina tänder och förgylla ditt leende? Här är sju tips för att undvika tandnedsättning:
1. Undvik onödiga krafter
Undvik med hjälp av dina tänder för att hålla i saker som arbetsredskap eller för att öppna förpackningar.
Vidta åtgärder för att undvika krafter som t.ex slipa eller knyta genom att bära nattvakt.
Om du har stora fyllningar or rotkanalbehandlad tänder, prata med din tandläkare om specifika fyllnadsmaterial eller kronor som kan skydda dina tänder från att spricka eller gå sönder.
2. Dela belastningen
Om du saknar molarer eller premolarer, fördela tuggkrafterna jämnt för att förhindra att dina återstående tänder överbelastas.
Ersätt saknade tänder med broar, implantat eller välutrustad proteser för att stödja ditt bett. Skaffa dina proteser kontrolleras regelbundet för att säkerställa att de passar och stödjer på ett adekvat sätt, och byt ut dem minst vart tionde år.
3. Bevara din emalj
Minska ytterligare emalj- och dentinförlust genom att välja mjukborst tandborstar och icke-slipande tandkrämer.
Vissa blekande tandkrämer kan vara slipande, vilket kan rugga upp och slitage tandytorna. Om du är osäker, håll dig till tandkrämer som är märkta "känsliga".
Minska din exponering för syra i mat (tänk citroner eller äppelcidervinäger) eller sjukdom (reflux eller kräkningar) om möjligt för att bibehålla emaljen och förhindra erosion.
4. Förbättra din saliv
Saliv skyddar mot syraangrepp, spolar våra tänder och har antibakteriella egenskaper för att minska erosion och röta (hålbildning).
Saliv är också viktigt för att hjälpa oss att tugga, svälja och tala.
Men vår salivkvalitet och kvantitet minskar på grund av åldersrelaterade förändringar i våra spottkörtlar samt vissa mediciner som ordinerats för hantera kroniska sjukdomar såsom depression och högt blodtryck.
Tala med din läkare om andra medicineringsalternativ för att förbättra din saliv eller hantera refluxsjukdom för att förhindra erosion.
5. Behandla tandköttssjukdomar
estetiskt, behandling av tandköttssjukdomar (parodontit) minskar tandköttets krympning (recession) som vanligtvis exponerar de relativt mörkare tandrötterna som är mer benägna att utveckla hål.
6. Hantera och förhindra åldrande
Cellulär senescens är den process som förändrar DNA i våra celler för att minska vår förmåga att motstå fysiska, kemiska eller biologiska skador.
Cellulär åldrande ökar ny cancerbildning, spridningen av befintliga cancerformer och uppkomsten av kroniska sjukdomar som Alzheimers sjukdom, diabetes, osteoporos och hjärtsjukdomar.
Du kan förebygga cellskador genom att hantera livsstilsfaktorer som rökning, okontrollerad diabetes och kroniska infektioner som tandköttssjukdomar.
7. Anpassa dig och be om hjälp
Åldrande kan påverka vår kognition, handförmåga och syn för att hindra oss från att rengöra våra tänder och tandkött så effektivt som vi en gång kunde.
Om detta beskriver dig, prata med ditt tandvårdsteam. De kan hjälpa till att rengöra dina tänder, och rekommendera produkter och verktyg för att passa din situation och dina förmågor.
Arosha Weerakoon, universitetslektor, School of Dentistry, University of Queensland och allmän tandläkare., University of Queensland
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
