Personliga vanor – som att stirra på skärmar i sängen – får ofta skulden för dåliga sömnmönster. Getty Images

Sömn kan verka okomplicerad – alla gör det trots allt. Men som många av oss vet är det inte nödvändigtvis en enkel uppgift att få tillräckligt med sömn, trots vad man kan läsa i media.

Hur man sover "riktigt" är ett favoritämne i självhjälpsartiklar, med rubriker som "Expertråd för att få en god natts sömn oavsett ålder" som lovar svaret på dina nattliga uppvaknanden.

Äldre människor är vanligtvis publiken för dessa meddelanden. Vår analys av artiklar som publicerades i Nya Zeelands media mellan 2018 och 2021 fann man att sömnen framställs som oundvikligen minskande med åldern.

Samtidigt framställs sömn som ett botemedel mot allt: en god natts sömn skildras som ett sätt att upprätthålla produktiviteten, avvärja sjukdomar och demenssjukdomar och i slutändan leva längre.

Men de flesta av dessa artiklar riktar sig till individen och vad de kan göra för att förbättra sin sömn. Ofta saknas någon hänvisning till de yttre faktorer som kan bidra till dålig sömn.

Personligt val och sömn

Ett nyckelbudskap i många av de artiklar vi granskat är att sömn är en enkel fråga om att göra rätt val. Så om du inte får tillräckligt med sömn är det förmodligen ditt eget fel.

Människor läses om fattiga”sömnhygien” – att vara uppe för sent och titta på sin telefon, dricka för många koppar kaffe eller inte träna tillräckligt under dagen.

Och det är sant, att dricka för mycket koffein eller stirra på en skärm in på småtimmarna kan störa sömnen. Det är också sant att god sömn är viktig för god hälsa.

Men saker och ting är lite mer komplicerade än så här. Som alla som har kämpat för att upprätthålla en god sömn vet, övervinner enkla tips inte alltid de komplexa situationer som bidrar till dessa kamper.

Vaken för andra faktorer

God sömn är inte bara en fråga om att "göra rätt val". Internationellt finns det en växande mängd forskning som visar att sömn påverkas av mycket mer än individuellt beteende: den formas ofta av en persons sociala och ekonomiska förhållanden.

Nya Zeelands forskning bidrar till denna kunskapspool. En studie, baserat på undersökningsresultat från drygt 4,000 XNUMX personer, fann att otillräcklig sömn var vanligare bland M?ori än icke-M?ori, delvis på grund av högre nattarbete.

Internationell forskning har också funnit att kvinnor är mer benägna att uppleva sömnlöshet på grund av sina vårdande roller.

En amerikansk studie fann att obetalda vårdgivare för barn eller föräldrar (eller båda) rapporterade kortare sömnmängd och sämre sömnkvalitet än betalda vårdgivare eller personer utan sådana roller. A undersökning av 526 vårdare i Nya Zeeland visade att två tredjedelar rapporterade mild eller allvarlig sömnstörning.

Vi vet också att det är brist på sömn kopplat till allvarlig sjukdominklusive diabetes och hjärtsjukdomar. Sömnvaraktighet och kvalitet har identifierats som prediktorer för nivåer av hemoglobin A1c, en viktig markör för blodsockerkontroll.

Och högt blodtryck, stroke, kranskärlssjukdom och oregelbundna hjärtslag har visat sig vara vanligare bland dem med störd sömn än de utan sömnavvikelser.

Att inte erkänna det sociala sammanhanget med dålig sömn innebär att sömnmeddelanden i media ignorerar de grundläggande orsakerna till förmån för illusionen av en snabb lösning.

Kommodifieringen av sömn

Sömn karaktäriseras också alltmer som en handelsvara, med en växande marknad för produkter – som sömnspårare – som påstår sig bidra till att förbättra sömnkvaliteten.

Sömnspårare lovar att mäta och förbättra sömnprestanda. Deras tillförlitlighet kan dock vara begränsad – en studie fann den testade spåraren detekterade inte sömn exakt, särskilt hos äldre vuxna som hade högre nivåer av nattrörelser.

Att inrama folkhälsoproblem som frågor om personligt val är vanligt. Alkohol- och snabbmatskonsumtion, till exempel, presenteras regelbundet som frågor om individuellt ansvar och dåliga personliga val. De marknadsföringens roll och tillgång till hälsosam mat får mycket mindre uppmärksamhet.

Självklart kan enkla tips för att få en god sömn vara användbara för vissa. Men att ignorera de underliggande sociala och ekonomiska faktorerna som formar möjligheterna till god sömn kommer inte att ta itu med problemet.

Hälsofrämjande budskap som fokuserar på individuellt beteende missar de strukturella hindren för bättre hälsa, inklusive fattigdom, låg utbildningsnivå, höga frekvenser av fängslande, undermåliga eller trånga bostäder och rasism.

Vi måste gå bortom budskap om individuell beteendeförändring och börja prata om orättvisor som bidrar till problemet med vem som får en ordentlig natts sömn och vem som inte gör det.

Om Thr Författare

Mary Breheny, docent i hälsopsykologi, Te Herenga Waka - Victoria University of Wellington och Rosie Gibson, universitetslektor, School of Psychology, Massey University, Massey University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa