Tero Vesalainen / Shutterstock
Varje natt när vi ska sova tillbringar vi ett par timmar i en virtuell värld skapad av våra hjärnor där vi är huvudpersonen i en historia som vi inte medvetet skapade. Vi drömmer med andra ord.
För de flesta är drömmar främst trevliga, ibland negativa, ofta bisarra, men sällan skrämmande. Det vill säga om de överhuvudtaget kommer ihåg. Ändå för ca 5% av människor, mycket minnesvärda och skrämmande mardrömmar (dåliga drömmar som får dig att vakna) händer varje vecka eller till och med nattlig.
Nyligen genomförda studier har visat att personer med Parkinsons sjukdom har dåliga drömmar och mardrömmar oftare än personer utan sjukdomen. Studier tyder på att mellan 17% och 78% av personer med Parkinsons har mardrömmar varje vecka.
En studie som jag genomförde 2021 fann att personer som nyligen fått diagnosen Parkinsons som upplever återkommande drömmar med "aggressiv eller actionfylld” innehåll, har snabbare sjukdomsprogression under åren efter diagnosen, jämfört med de utan aggressiva drömmar. Som sådan, min studie, vid sidan av liknande studier, tyder starkt på att drömmar för personer med Parkinsons kan förutsäga framtida hälsoresultat.
Detta fick mig att undra, kanske drömmarna för människor som inte har Parkinsons förutsäga framtida hälsoresultat också? Min senaste studie, publicerad i The Lancet's eClinicalMedicine journal, visar att de kan. Specifikt visade det att att utveckla frekventa dåliga drömmar eller mardrömmar i äldre ålder kan vara ett tidigt varningstecken på överhängande Parkinsons sjukdom hos annars friska människor.
Jag analyserade data från en stor amerikansk studie som innehöll data över 12 år från 3,818 XNUMX äldre män som lever självständigt. I början av studien fyllde männen i en rad frågeformulär, varav ett inkluderade en fråga om onda drömmar.
Deltagarna som rapporterade dåliga drömmar minst en gång i veckan följdes sedan i slutet av studien under i genomsnitt sju år för att se om de var mer benägna att få diagnosen Parkinsons.
Under denna period fick 91 personer diagnosen Parkinsons. De som rapporterade att de hade ofta dåliga drömmar i början av studien hade dubbelt så stor risk att utveckla Parkinsons jämfört med de som hade dem mindre än en gång i veckan.
Spännande nog inträffade en betydande del av diagnoserna under de första fem åren av studien. Under denna period hade deltagarna med ofta dåliga drömmar mer än tre gånger så stor risk att utveckla Parkinsons sjukdom.
Åren innan
Dessa resultat tyder på att äldre vuxna som en dag kommer att få diagnosen Parkinsons sjukdom kan börja uppleva dåliga drömmar och mardrömmar några år innan de utvecklar karakteristiska symtom på Parkinsonsinklusive skakningar, stelhet och långsamma rörelser.
Studien visar också att våra drömmar kan avslöja viktig information om vår hjärnans struktur och funktion och kan visa sig vara ett viktigt mål för neurovetenskaplig forskning.
Det är dock viktigt att betona att endast 16 av de 368 männen med ofta dåliga drömmar i denna studie utvecklade Parkinsons. Eftersom Parkinsons är ett relativt sällsynt tillstånd, är det osannolikt att de flesta människor som ofta har dåliga drömmar någonsin kommer att få sjukdomen.
Ändå, för de som har andra kända Parkinsons riskfaktorer, såsom överdriven sömnighet under dagen eller förstoppning, kan upptäckten vara viktig. Att vara medveten om att frekventa dåliga drömmar och mardrömmar (särskilt när de börjar plötsligt senare i livet) kan vara en tidig indikator på Parkinsons, kan leda till tidigare diagnoser och tidigare behandling. En dag kan läkare till och med ingripa för att stoppa Parkinsons sjukdom från att överhuvudtaget utvecklas.
Mitt team planerar nu att använda elektroencefalografi (en teknik för att mäta hjärnvågor) för att titta på de biologiska orsakerna till drömförändringar hos personer med Parkinsons. Detta kan hjälpa oss att identifiera behandlingar som samtidigt kan behandla dåliga drömmar, och även bromsa eller förhindra uppkomsten av Parkinsons hos personer med risk att utveckla tillståndet.
Om författaren
Abidemi Otaiku, NIHR Academic Clinical Fellow i neurologi, University of Birmingham
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
