Kvinnor är dubbelt så troliga att de diagnostiseras med irritabelt tarmsyndrom som män. från shutterstock.com

Irritabelt tarmsyndrom (IBS) är en vanlig sjukdom som påverkar en av tio australiernaoch dubbelt så många kvinnor som män. Dess symptom inkluderar kronisk buksmärta, förstoppning eller diarré och uppblåsthet. Dessa har en betydande inverkan på människans livskvalitet.

Många använder termen irritabel tarmsyndrom för att beskriva allmänna symptom på tarm och tarmdysfunktion. Men diagnosen kräver att man uppfyller strikta, diagnostiska kriterier. Känd som Rom kriterier, dessa kräver att en person upplever buksmärta, i genomsnitt minst en dag i veckan. Smärtan måste vara förknippad med två eller flera av följande:

• avföring
• en förändring av avföringens frekvens
• en förändring i formen (utseende) av pall
• har inträffat under de senaste tre månaderna med symptomstart minst sex månader före diagnos.

Tester behövs inte alltid för en diagnos om dessa symptom är närvarande. Men en noggrann diagnos av IBS är viktigt eftersom vissa symtom, såsom bäckensmärta, kan överlappa med andra sjukdomar som endometrios eller inflammatorisk tarmsjukdom. Om andra symptom föreligger, en läkare kan behöva utföra blodprov, bäckens ultraljud, endoskopi eller avföringstester för att utesluta liknande störningar

Vissa symptom betraktas som "röda flagg" symtom och bör leda till ytterligare testning och specialistreferens. Till exempel, om du har rektal blödning, viktminskning och är äldre än 50 när symptom börjar, är det inte IBS.

Vad orsakar det?

En enda orsak till IBS har inte identifierats. IBS kan springa i familjer, men vi vet fortfarande inte om detta beror på delade genetik eller miljöfaktorer. En episod av gastroenterit, en infektion orsakad av virus eller bakterier ökar risken för att utveckla IBS. Men detta är vanligtvis tillfälligt och symptom förbättras gradvis.

Personer med IBS har ofta också ångest och depression. Forskning föreslår tidig barndoms traumakan predisponera vissa människor till IBS i senare liv. Detta beror på att tarmen och hjärnan pratar med varandra genom nervsignaler, frisättning av tarm eller stresshormoner och andra vägar.

{youtube}YB-8JEo_0bI{/youtube}

Vi har länge känt att känslor kan direkt förändra tarmfunktionen. Men studier visar nu att tarmfunktionen också påverkar känslor. Ett australiensisk studie indikerar att för vissa människor inträffar symtom i magen först och de psykologiska symptomen uppstår som ett resultat. Men detta är inte sant för alla människor med IBS.

Vad ska jag göra?

Icke-läkemedelsbehandlingar bör övervägas inledningsvis, och mer än en behandlingsstrategi kan behövas för att förbättra symtomen.

Goda bevis visar en låg-FODMAP-diet minskar IBS-symtom. FODMAPs är kolhydrater som producerar överskott av gas när de smälts. De finns i rötter som lök och vitlök, och frukter (eller frön) som baljväxter, äpplen, päron och mango. För det bästa resultatet bör en person starta en låg-FODMAP-diet under ledning av en erfaren dietist.

Det är en vanlig missuppfattning att människor borde hålla en låg-FODMAP-diet för livet. Livsmedel som lök, som är höga i FODMAPs, är också bra prebiotika och främjar tillväxten av vänliga tarmbakterier. Begränsa dessa kan resultera i låga bakteriell mångfald i magen, som är kopplad till autoimmuna sjukdomar och fetma. Det är en annan anledning att en dietist bör vägleda människor genom kosten över några veckor och undvika onödig kostbegränsning.

Enkel koståtgärd inkluderar att lägga till mer löslig fiber till kosten. Detta kan inkludera psyllium, som kan köpas som ett pulver från kemiker och hälsokostaffärer. Olösliga fibrer som kli är vanligtvis ohjälpliga.

En test av probiotika kan hjälpa till. Dessa kan prövas i en månad och sedan utvärderas av vårdgivaren, men det är osannolikt att det är användbart om de används oändligt. Övning har visats i slumpmässiga studier för att förbättra tarmproblem hos personer med IBS.

Hantering av stress och ångest är nyckeln till att förbättra symtomen för många människor. Psykologiska terapier har varit visas i försök för att hjälpa symptom mer än placebo eller andra ingrepp. Detta är särskilt så när psykologen är intresserad av IBS.

Pepparmintolja kan hjälpa till att minska magekramp i samband med IBS. från shutterstock.com

Kliniska prövningar har också visat att för vissa personer är hypnoterapi som är riktad mot tarmarna lika effektiv som en låg-FODMAP diet. Fördelarna ses fortfarande på sex månader. Hypnoterapi är dock inte för alla, och flera sessioner behövs för att symtomen ska förbättras.

Vad sägs om mediciner?

IBS påverkar livskvaliteten men det förändrar inte en persons risk för tidig död eller cancer. Så behandlingar bör ha få biverkningar att vara acceptabla. Kliniska prövningar har visat att läkemedel som pepparmyntsolja (vanligtvis ges i kapslar) kan minska besvärliga magskramper med minimala biverkningar.

Melatoninburk förbättra symtomen genom bättre sömnkvalitet där sömnen störs.

Valet av läkemedel bör skräddarsys för varje persons symptom. Exempelvis kan lågdosade antidepressiva medel vara till hjälp för vissa människor, speciellt där signifikanta depressioner eller ångestsymptom föreligger tillsammans med IBS. Medicin som reducera inflammation är generellt gagnlöst, eftersom konsekvent och kliniskt uppenbar inflammation inte ingår i syndromet.

Några nya tillvägagångssätt prövas för IBS, inklusive fekaltransplantationer och nya mediciner. Men alla dessa behöver bättre långsiktiga data innan de dyker upp på marknaden.

Om författaren

Suzanne Mahady, gastroenterolog och klinisk epidemiolog, universitetslektor, Monash University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon