Jag insåg det mycket tidigt, för mig var resan det bästa sättet att lära mig. Jag har fortfarande en pilgrimsjäl, och jag trodde att jag skulle använda den här bloggen för att vidarebefordra några av de lektioner jag har lärt, i hopp om att de kan bli användbara för andra pilgrimer som jag.

1. Undvik museer. Det här kan tyckas vara absurt råd, men låt oss bara tänka lite om det: om du är i en utländsk stad är det inte mycket intressant att gå på jakt efter nutiden än i det förflutna? Det är bara att folk känner sig skyldiga att gå till museer eftersom de lärde sig som barn som reser var att söka den typen av kultur. Självklart är museer viktiga, men de kräver tid och objektivitet - du behöver veta vad du vill se där, annars kommer du att lämna med en känsla av att ha sett några väldigt grundläggande saker, förutom att du inte kan komma ihåg vad de var.

2. Häng i barer. Barer är de platser där livet i staden avslöjar sig, inte i museer. Med barer menar jag inte nattklubbar, men de platser där vanliga människor går, dricker, funderar över vädret och är alltid redo för en chatt. Köp en tidning och njut av ebb och flöde av människor. Om någon slår upp en konversation, dock dum, delta: Du kan inte döma skönheten hos en viss väg bara genom att titta på porten.

3. Var öppen. Den bästa reseguiden är någon som bor på plats, vet allt om det, är stolt över sin stad, men fungerar inte för någon byrå. Gå ut på gatan, välj den person du vill prata med och fråga dem något (var är katedralen? Var är postkontoret?). Om ingenting kommer av det, prova någon annan - jag garanterar att du i slutet av dagen har hittat dig en utmärkt kompis.

4. Försök att resa ensam eller - om du är gift - med din make. Det blir jobbigare, ingen kommer att ta hand om dig, men bara på det här sättet kan du verkligen lämna ditt eget land bakom. Att resa med en grupp är ett sätt att vara i ett främmande land när man talar ditt modersmål, gör vad som helst som ledaren av flocken säger att du ska göra och tar större intresse för gruppens skvaller än på platsen du besöker.

5. Jämför inte. Jämför inte någonting - priser, hygienstandarder, livskvalitet, transportmedel, ingenting! Du reser inte för att bevisa att du har ett bättre liv än andra människor - ditt mål är att ta reda på hur andra människor lever, vad de kan lära dig, hur de handlar om verkligheten och med den extraordinära.

6. Förstå att alla förstår dig. Även om du inte talar språket, var inte rädd: Jag har varit på många ställen där jag inte alls kunde kommunicera med ord, och jag hittade alltid support, vägledning, användbara råd och till och med flickvänner. Vissa människor tror att om de reser ensam, kommer de att sätta sig ner på gatan och gå förlorade för alltid. Se bara till att du har hotellkortet i fickan och - om det värsta kommer till det värsta - flagga ner en taxi och visa kortet för föraren.

7. Köp inte för mycket. Tillbringa dina pengar på saker du inte behöver bära: biljetter till bra spel, restauranger, resor. Idag, med den globala ekonomin och Internet kan du köpa allt du vill utan att behöva betala extra bagage.

8. Försök inte se världen på en månad. Det är mycket bättre att stanna i en stad i fyra eller fem dagar än att besöka fem städer i en vecka. En stad är som en lurfull kvinna: hon tar tid att förföra sig och avslöja sig helt.

9. En resa är ett äventyr. Henry Miller brukade säga att det är mycket viktigare att upptäcka en kyrka som ingen annan någonsin har hört talas om än att åka till Rom och känna sig skyldig att besöka det sixtinska kapellet med två hundra tusen andra turister som böljer i ditt öra. På alla sätt gå till Sixtinska kapellet, men vandra i gatorna, utforska gränder, upplev friheten att leta efter någonting - vad du inte vet - men som, om du hittar det, vill du - du kan vara säker - ändra ditt liv.

Denna artikel återges med tillstånd
från Paulo Coelhos blogg.

Bok av denna författare

Ljuskrigare: En handbok 
av Paulo Coelho.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.

Om författaren

Paulo Coelho är författare till många böcker, varav den första blir en succé, Alkemisten har gått på att sälja mer än 65 miljoner exemplar och bli en av de bästsäljande böckerna i historien. Det har översatts till mer än 70-språk, 71st är maltesiska, vann den Guinness World Record för den mest översatta boken av en levande författare. Sedan publiceringen av Alkemisten, Paulo Coelho har generellt skrivit en roman vartannat år inklusive Vid floden Piedra satte jag ner och grät, Femte berget, Veronika bestämmer sig för att dö, Djävulen och Fröken Prym, Elva minuter, Liksom floden, Valkyriesna och Häxan av Portobello. Besök hans hemsida på www.paulocoelho.com