Innovatörer är bekväma med att hantera osäkerhet. Gremlin / E + via Getty Images
Madame CJ Walker, född Sarah Breedlove, var Amerikas första kvinnlig självgjord miljonär. Hon var pionjär i en serie hårvårdsprodukter och skönhetsprodukter för färgade människor tidigt på 20-talet, och den senaste Netflix-serien "Self Made" beskriver historien om den här begåvade innovatören och de utmaningar hon övervunnit på vägen till hennes framgång.
För att uppnå sina mål måste hon möta överväldigande osäkerheter. Hur skulle hon finansiera sin verksamhet? Skulle hennes partnerskap misslyckas? Skulle hennes produkter sälja? Skulle hänsynslös konkurrens och rasism komma i vägen för henne? Madame Walkers framtid var långt ifrån säker när hon började sin resa, men det avskräckt henne inte.
Madam Walker var villig och kunde möta osäkra situationer när hon växte upp sin verksamhet. Smithsonian via Wikimedia Commons
Det är frestande att tänka att innovatörer är en ras ifrån varandra eller kanske tur att ha rätt plats och tid. Men forskning visar att detta inte är fallet. Så vilka egenskaper har innovatörer som Madam Walker som leder dem till det till synes serendipitösa ögonblicket? Vad gör en framgångsrik innovatör eller entreprenör?
Jag är en forskare och professor som studerar strategi och entreprenörskap. Jag är också själv entreprenör, ängelinvesterare och styrelseledamot för startups och innovativa företag. Popkultur kanske får dig att tro att det är en tolerans för eller till och med en besatthet med risk som gör stora innovatörer. Men faktiskt har forskning i årtionden visat att innovatörer och entreprenörer är det inte mer risktagande än den genomsnittliga personen.
Generellt sett är innovatörer mycket bekvämare att fatta beslut under osäkerhetsförhållanden än en genomsnittlig person. Dessutom tenderar innovatörer att ha en uppsättning färdigheter som gör det möjligt för dem att bättre navigera i denna osäkerhet. Min erfarenhet och forskning har visat att inte bara dessa förmågor är effektiva, men de kan också läras och övas och vem som helst kan förbättra sina innovationsförmåga.
Vad är risk? Vad är osäkerhet?
Risk är när de faktorer som bestämmer framgång eller misslyckande är utom din kontroll men oddsen för framgång är kända - till exempel ett tärningsspel. Du kan inte kontrollera om 2 eller 12 rullas, men du vet oddsen.
Osäkerhet är när de faktorer som bestämmer framgång eller misslyckande inte nödvändigtvis är utanför din kontroll utan helt enkelt är okända. Det accepterar en utmaning att spela ett spel som du inte helt känner till reglerna för. Innovatörer tenderar att vara mer villiga att våga sig in i det okända och är därför mer benägna att engagera sig i ambitiösa projekt även när resultat och sannolikheter är ett mysterium.
Intressant nog verkar risk och osäkerhet utlösa aktivitet i olika delar av hjärnan. Funktionell magnetisk resonanstomografi har gjort det möjligt för forskare att upptäcka att riskanalys är en i stort sett rationell och beräkningsdriven process, men osäkerhet utlöser den forntida kamp-eller-flyg-delen av hjärnan. Denna forskning skulle föreslå att erfarna innovatörer bättre kan bibehålla sin analytiska förmåga trots det adrenalin och instinktiva svar som uppstår när man möter osäkerhet.
Innovatörer ignorerar inte risken; de kan bara bättre analysera det i osäkra situationer.
Innovationsfärdigheter kan läras
Det kemiska svaret på risk och osäkerhet kan vara trådbundna i våra hjärnor, men det betyder inte att du antingen är född som innovatör eller inte. Innovativ kapacitet kan läras.
Jeff Dyer, Hal Gregersen och den avlidne Clay Christensen tillbringade flera år på att undersöka egenskaperna hos framgångsrika innovatörer och dela upp innovationsförmågan i två kategorier: leveransfärdigheter och upptäcktsfärdigheter.
Leveransfärdigheter inkluderar kvantitativ analys, planering, detaljorienterad implementering och disciplinerat genomförande. Dessa är verkligen viktiga egenskaper för framgång i många yrken, men för innovation måste upptäckten komma före leverans.
Discovery-färdigheter är de som är mer involverade i att utveckla idéer och hantera osäkra situationer. De mest anmärkningsvärda är:
- Förmågan att dra kopplingar mellan till synes olika idéer och sammanhang.
- En tendens att ifrågasätta antaganden och status quo.
- En vana att titta på vad som bidrar till ett problem innan man rusar till en lösning.
- Den frekventa användningen av systematiska experiment för att bevisa hypoteser om orsak och verkan.
- Förmågan att nätverka och bredda en uppsättning relationer, även utan ett avsiktligt syfte.
Som alla färdigheter kan dessa läras och kultiveras genom en kombination av vägledning, övning och erfarenhet. Genom att ställa rätt frågor, vara uppmärksam eller uppmärksam, experimentera och skapa nätverk med rätt supportrar, kommer innovatörer mer sannolikt att identifiera möjligheter och lyckas.
Mina kollegor och min egen forskning och erfarenhet sammanfattas i vår bok ”Titanic-effekten. ” Vi beskriver PEP-modellen för framgångsrika entreprenörer och innovatörer. Det står för passion, erfarenhet och uthållighet.
Framgångsrika innovatörer brinner för det problem de löser och dela denna passion med vänner och familj, potentiella kunder, supportrar och andra intressenter.
Innovatörer tenderar också att ha personlig erfarenhet av problemet de löser, och detta ger värdefull insikt och förstahands kunskap.
Slutligen tar innovation uthållighet. Som Walker upplevde, växer inte ett företag - även med beprövade produkter - inte över natten. Det krävs någon som är villig att skjuta stenblocken uppför för att få det att hända, och ju mer störande innovationen är, desto längre tid kan samhället ta för att omfamna den. Fru Walker rikligt personifierar PEP-modellen.
Pandemin har skapat dussintals nya problem som behöver innovativa lösningar, som telehälsa, som har sett en enorm boom i användning. AP Foto / Elise Amendola
Innovation nu och i framtiden
Under denna pandemi kan många vara benägna att lägga ner luckorna, dra åt bälten och rida ut saker genom att hålla sig till vad de redan vet.
Men osäkerhet och förändring skapar möjlighet och en behov av innovation. Pandemin har skapat eller förvärrat många problem som är mogna för innovativa lösningar.
Övningar som fram till nyligen var i utkanten av acceptans - som t.ex. telehälsa, mat eller livsmedelsleverans, e-sport och online-utbildning - accepteras nu av det vanliga samhället. Som med allt nytt är det mycket utrymme för radikala förbättringar.
Nu är det inte dags att sätta ögonen på och stänga ögonen för osäkerhet. Om du bygger dina upptäcktsfärdigheter är det mer troligt att du skapar möjligheter och fortsätter genom osäkerhet. Precis som Walker kan vem som helst kultivera förmågan att navigera i osäkerhet och skapa positiv förändring. Innovatörer skiljer sig inte från varandra.
Om författaren
Todd Saxton, docent i strategi och entreprenörskap, Indiana University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om framgång från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken erbjuder Robin Sharma en plan för framgång baserat på hans egna erfarenheter och insikter. Boken fokuserar på vikten av att börja dagen tidigt och utveckla en morgonrutin som gör dig redo för framgång på alla områden i ditt liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänk och bli rik"
av Napoleon Hill
Den här klassiska boken ger tidlösa råd för att nå framgång på alla områden i livet. Boken bygger på intervjuer med framgångsrika individer och erbjuder en steg-för-steg-process för att uppnå dina mål och förverkliga dina drömmar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka"
av Morgan Housel
I den här boken utforskar Morgan Housel de psykologiska faktorer som påverkar vår relation med pengar och ger insikter om hur man bygger välstånd och uppnår ekonomisk framgång. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sin ekonomiska situation.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Den sammansatta effekten: Jumpstart din inkomst, ditt liv, din framgång"
av Darren Hardy
I den här boken erbjuder Darren Hardy ett ramverk för att nå framgång på alla områden i livet, baserat på idén att små, konsekventa handlingar kan leda till stora resultat över tid. Boken innehåller praktiska strategier för att sätta och uppnå mål, bygga upp goda vanor och övervinna hinder.
