Sätter musik dig vanligtvis i bättre humör? Det kan hjälpa dig att försöka lite hårdare och hålla fast vid utmanande uppgifter. Shutterstock

I ett nötskal ger musik oss ett bättre humör, vilket gör oss bättre på att studera - men det distraherar oss också, vilket gör oss värre att studera.

Så om du vill studera effektivt med musik, vill du minska hur distraherande musik kan vara och öka nivån till vilken musiken håller dig i gott humör.

Musik kan ge oss ett bättre humör

Du kanske har hört talas om Mozart-effekten - idén att lyssna på Mozart gör dig "smartare". Detta är baserat på forskning som fann att lyssna på komplex klassisk musik som Mozart förbättrade testresultat, som forskaren hävdade var baserad på musikens förmåga att stimulera delar av våra sinnen som spelar en roll i matematisk förmåga.

Emellertid avlägsnades ytterligare forskning slutgiltigt Mozart-effektteorin: det var egentligen inte något med matematik att göra, det var egentligen bara att musik satte oss i ett bättre humör.

Forskning som genomfördes i 1990s hittade en "Blur Effect" - där barn som lyssnade på BritPop-bandet Blur tycktes göra bättre på tester. Faktum är att forskare fann att suddighetseffekten var större än Mozart-effekten, helt enkelt för att barnen gillade popmusik som oskärpa mer än klassisk musik.

Att vara i bättre humör betyder sannolikt att vi försöker det lite hårdare och är villiga att hålla oss med utmanande uppgifter.

När du studerar använder du ditt "arbetsminne" - det betyder att du håller och manipulerar flera bitar information i huvudet på en gång. Shuttrstock

Musik kan distrahera oss

Å andra sidan kan musik vara en distraktion - under vissa omständigheter.

När du studerar använder du ditt "arbetsminne" - det betyder att du håller och manipulerar flera bitar information i huvudet på en gång.

Forskningen är ganska tydlig att när det finns musik i bakgrunden, och särskilt musik med sång, vårt arbetsminne blir sämre.

Som ett resultat minskar läsförståelsen när människor lyssnar på musik med texter. Musik verkar också vara mer distraherande för personer som är introverta än för personer som är extroverta, kanske för att introverts lättare är overstimulerade.

Några smart arbete av en Australien-baserad forskare som heter Bill Thompson och hans kollegor syftade till att ta reda på den relativa effekten av dessa två konkurrerande faktorer - humör och distraktion.

De fick deltagarna att göra en ganska krävande förståelseuppgift och lyssna på klassisk musik som var antingen långsam eller snabb, och som var antingen mjuk eller hög.

De tyckte att den enda gången det var någon verklig minskning av prestanda var när människor lyssnade på musik som var både snabb och hög (det vill säga ungefär hastigheten på Skaka av det av Taylor Swift, ungefär volymen av en dammsugare).

Men medan det orsakade en minskning av prestandan, så var det inte faktiskt den där stor minskning. Och andra liknande forskning misslyckades också med att hitta stora skillnader.

En studie fann en minskning av förståelseprestanda när människor lyssnade på musik som var både snabb och hög. Men det var inte så stor minskning. Shutterstock

Så ... kan jag lyssna på musik när jag studerar eller inte?

Sammanfattningsvis: forskning antyder att det antagligen är bra att lyssna på musik medan du studerar - med några varningar.

Det är bättre om:

• det sätter dig i gott humör
• det är inte för snabbt eller för högt
• det är mindre ordligt (och hip-hop, där orden rappas snarare än sjungas, kommer sannolikt att bli ännu mer distraherande)
• du är inte för introverad.

Lyckligt lyssnande och lycka till i dina tentor!

Om författaren

Timothy Byron, lektor i psykologi, University of Wollongong

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.