Låg energitillgänglighet är ett tillstånd som händer när idrottare begränsar sin diet i tron att viktminskningen kommer att förbättra prestandan. från www.shutterstock.com, CC BY-ND
Nyligen har flera elitidrottskvinnor talat om giftig idrottskultur och skadorna på deras långsiktiga hälsa.
Mary Kain gick från att vara den snabbaste och den yngsta amerikanska friidrottare för att göra ett världsmästerskapslag till att hennes hälsa blev helt nedbruten. Cain avslöjade hur coacher, sponsorer och medicinsk supportpersonal sa till henne att gå ner i vikt för prestanda och vägrade att lyssna på hennes oro över hennes fysiska och psykiska hälsa.
Kain upplevde ett tillstånd som kallas låg energitillgänglighet. Men det hade blivit så normaliserat inom idrottsvärlden att hennes grunder för hjälp blev obesvarade.
Detta tillstånd uppstår när idrottare matintaget matchar inte energin de spenderar under träning och dagligt arbete. För många idrottare händer detta eftersom de begränsar sin diet i tron att viktminskningen kommer att förbättra prestandan. Tillståndet kan leda till reproduktiv dysfunktion, lägre bentäthet och komprometterad immunitet, samt ökad kardiovaskulär risk och lägre prestanda.
Vår nya forskning visar brist på kunskap om tillståndet mellan tränare och idrottare och att hierarkiska maktförhållanden och stigma bidrar till det.
Press på kvinnliga idrottare
Under de senaste tre decennierna har möjligheterna för kvinnor inom idrotten ökat exponentiellt. Idrottskvinnor spelar nu på världsscenen, få media täckning och vinn företagssponsorer.
De utmanar långvariga föreningar mellan sport och manlighet. Men vi är fortfarande en långt från ett jämnt spelplan och idrottskvinnor upplever kroppsbildstryck från många källor.
Innan Kain, brittiska löpare Bobby Clay, Anna Bonifatius och Jess Piasecki talade också om att uppleva låg energitillgänglighet, men ingen så direkt kopplade problemet med giftig kultur i elitesporten. Efter Kains berättelse, andra idrottare pratar ut och utmana elitesportens kultur som har designats av män och för män.
Idrottssociologer och psykologer har identifierat att kvinnliga idrottare står inför utmaningar när det gäller att navigera mellan sociala förväntningar om kvinnlighet, de fysiska kraven på träning och förväntningar inom speciella sporter att se ett visst sätt. Elitesportkulturer normaliserar ofta extrema dieter och träningspraxis genom vilka idrottare strävar efter att få en högpresterande kropp som uppfyller specifik estetik.
Dessa tryck är särskilt uttalade i estetiska (balett, konståkning, gymnastik), uthållighet (maraton, triathlon) och viktklassade sporter (rodd med låg vikt) som fira en mager och tonad kropp. Men attityder förändras mot vikten av funktionalitet och prestanda. Kvinnliga idrottare vinner förtroende för starka och muskulösa kroppar.
Förstå komplexa hälsotillstånd
Forskare har identifierat det starka förhållandet mellan (mestadels manliga tränare och kvinnliga idrottare. Studier har också lyfts fram begränsad kunskap bland bussar, utbildare och medicinsk supportpersonal på kvinnors hälsofrågor och svårigheter idrottare och tränare har för att kommunicera kroppsbild och hälsorelaterade hälsorelaterade problem.
1992 myntade American College of Sports Medicine termen Kvinnlig idrottsman triad för att illustrera de tre separata men sammanhängande riskerna för benmineralförlust, ostört ätande och kronisk förlust av menstruation (amenoré). År 2014 döpte Internationella olympiska kommittén detta fenomen till ”relativ energibort i idrott”, eller RÖD-Soch båda grupperna håller med om det låg energitillgänglighet är den viktigaste bidragsgivaren.
Den här grafiken visar hur kropparna hos kvinnliga idrottare påverkas av tillståndet känt som relativ energimangel i sport, eller RED-S. Katie Schofield, CC BY-ND
Tillståndet kan vara svårt att diagnostisera eftersom många idrottskvinnor har förväntat sig förlust av menstruation som normalt. Många idrottare och tränare tror till och med att det är ett tecken på toppprestanda. Tyvärr, eftersom många idrottskvinnor använder oral preventivmedel, maskeras den naturliga menstruationscykeln och ett viktigt symptom förbises ofta.
Ett viktigt budskap till alla idrottskvinnor är att menstruation är ett tecken på god hälsa. När träning planeras runt cykeln, kan prestanda faktiskt förbättras.
Att sätta idrottare först
Mest forskning om dessa förhållanden har fokuserat på prevalens och effekter på prestanda och på individen. Men för att hjälpa till att förebygga, hävdar vi att högpresterande idrottsorganisationer måste prioritera och skydda idrottskvinnors långsiktiga hälsa.
Över varje sport vi studerade (triathlon, rugby-sjuor, tyngdlyftning), fann vi höga nivåer av missförstånd, stigma och normalisering av låg energitillgänglighet. Ännu viktigare var att sportkulturer spelade en nyckelroll i förekomsten av tillståndet, hur en idrottsman diagnostiseras och hur hon stöds mot återhämtning.
2017, High Performance Sport Nya Zeeland initierade ett projekt som heter Healthy Women in Sport: A Performance Advantage (WHISPA). Målet är att sprida forskning som är specifikt för kvinnliga idrottare för att förbättra hälsan och kulturen för högpresterande idrott.
Trots pågående arbete i flera länder är det svårt att ändra förankrade idrottskulturer. Vissa tränare tar proaktiva tillvägagångssätt, men majoriteten kämpar för att ha dessa svåra samtal med sina kvinnliga idrottare. Ännu värre är att vissa fortfarande förstärker ohälsosamma kroppsidealer, baserat på antaganden att smalare kroppar leder till bättre prestanda.
Kains berättelse är ett extremt fall av en elitesportkultur som sätter prestanda över allt annat. Men villkoren för låg energitillgänglighet blir allt vanligare bland kvinnor i alla sporter. Med stigma, tystnad och missförstånd fortsätter kvinnliga idrottsman hälsa att äventyras.
För att rikta vår uppmärksamhet på förebyggande måste vi ställa kritiska frågor om den hierarkiska maktdynamiken och prioriteringarna inom högpresterande sporter. Är det möjligt att stödja våra idrottare mot deras idrottshopp utan att äventyra deras långsiktiga hälsa? Svaret måste vara ja, men vi måste börja med att ta itu med den giftiga kulturen i elitesporten.
Om författaren
Holly Thorpe, professor i sociologi för sport och fysisk kultur, University of Waikato; Katie Schofield, doktorand, University of Waikatooch Stacy T. Sims, Senior Research Fellow, University of Waikato
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om fitness och träning från Amazons lista över bästsäljare
Fyrpacksrevolutionen: Hur du kan sikta lägre, fuska på din diet och ändå gå ner i vikt och hålla den borta
av Chael Sonnen och Ryan Parsons
Four-Pack-revolutionen presenterar en helhetssyn för att uppnå hälso- och fitnessmål utan hårt arbete och lidande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bigger Leaner Stronger: Den enkla vetenskapen om att bygga den ultimata manliga kroppen
av Michael Matthews
Om du vill bygga muskler, tappa fett och se bra ut så snabbt som möjligt utan steroider, bra genetik eller att slösa bort löjliga mängder tid på gymmet och pengar på kosttillskott, då vill du läsa den här boken.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Women's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, sexigare, friskare dig!
av Adam Campbell
Women's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppsvikt Styrketräning Anatomi
av Bret Contreras
Inom Bodyweight Strength Training Anatomy har författaren och välkända tränaren Bret Contreras skapat den auktoritativa resursen för att öka hela kroppens styrka utan behov av fria vikter, träningsmaskiner eller ens ett gym.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Men's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, starkare, mer muskulös dig!
av Adam Campbell
Men's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.
