shutterstock. Wayne0216 / Shutterstock

Den ofta smärtsamma och stigmatiserande karaktären hos kroniska inflammatoriska störningar, som psoriasis och reumatoid artrit, kan ta vägen för människors livskvalitet, vilket leder till ångest och depression. Men kan depression vara en följd av inflammatorisk sjukdom snarare än bara en reaktion på den?

Ett växande antal studier visar att den ihållande inflammationen som är vanlig för kroniska inflammatoriska störningar kan förändra hjärnans struktur och funktion. tidigare forskning fann också en ökad risk för depressiva symptom för vissa inflammatoriska störningar, såsom psoriasis.

Vad som saknats har hittills varit studier som betraktar depression och ångest över olika inflammatoriska störningar. Tidigare studier har också främst inriktats på äldre vuxna.

Vår studie, publicerad i Annat från de reumatiska sjukdomarnaanalyserade data på 500,000-patienter från GP-praxis i Storbritannien för att undersöka förekomsten av depression och ångest över en rad inflammatoriska störningar. Ett viktigt fokus i studien var att förstå sambandet mellan åldern vid vilken kroniska inflammatoriska störningar började och den framtida risken att utveckla depression eller ångestsymptom.

Studien visade att personer med inflammatoriska störningar hade en 16% högre risk för depression och ångest jämfört med människor utan dessa sjukdomar. Åldern vid vilken sjukdomen började påverkade risken. De som diagnostiserades före 40-åldern visade en 70% högre risk för depression och ångest över alla inflammatoriska störningar.

Ung kvinna med det typiska fjärilutslaget som finns i lupus. Doktorinternet / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Kyckling eller ägg?

Vad kan förklara dessa resultat? Det är uppenbart att smärtan och stigmen i samband med inflammatoriska störningar kan störa yngre vuxnas sysselsättning, sociala och pedagogiska möjligheter, vilket leder till känslor av depression och ångest. Emellertid tenderar inflammationssjukdomar i början att vara associerade med mer utbredd inflammation, frekventare uppblåstningar och mer aggressiv sjukdom och behandling jämfört med sena sjukdomsstörningar. Kan denna mer intensiva inflammation förklara åtminstone en del av ökningen av psykiska symtom?

Svårigheten ligger i att bestämma vad som kommer först. Är det inflammation som leder till störningar som reumatoid artrit och sedan en "reaktiv" depression? Eller orsakar inflammationen både störningen och depression?

Vår studie grundade sig på läkarregister som visar när en patient konsulterade en läkare med ett visst problem. Vi vet inte hur länge patienten hade upplevt problemet, kanske i en mycket mild form, innan de såg sin läkare. Så när rekorden visar att patienten kom för att se doktorn om en inflammatorisk störning först, är det möjligt att de var deprimerade vid den tiden men bestämde sig för att inte rapportera det.

Framtida forskning bör undersöka huruvida den ökade risken för depression och ångest vid tidig uppstörda sjukdomar beror på erfarenheten av att leva med en störande sjukdom eller på grund av ett överaktivt och ihållande inflammatoriskt system. Våra resultat leder också till att behandlingar för inflammation kan lindra depressiva symtom, särskilt bland dem med så kallad behandlingsresistent depression.

En bättre förståelse av de olika vägarna som kopplar inflammatoriska störningar till överdriven depression och ångestrisk skulle i sista hand bana väg för riktade behandlingar.

Oavsett huruvida depression och ångest är konsekvensen av den nöd som är förknippad med försvagande sjukdomar eller av ett överaktivt immunsystem, betonar vår studie behovet av rutinmässig övervakning av psykiska hälsan hos yngre människor med inflammatoriska störningar. Forskning visar att ju tidigare interventionen desto mer positiv utfallet.

Om författaren

Alexandru Dregan, universitetslektor psykiatrisk epidemiologi, King's College London

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon