Rök från ett koleldat kraftverk i Peking som stängdes i 2017 som en del av Kinas övergång till renare energi. AP Photo / Andy Wong

Som effekter av klimatförändringar har blivit mer utbredd och alarmerande, har FN: s generalsekreterare António Guterres uppmanade nationer att intensifiera sina planer för att minska utsläppen av växthusgaser. Varje land har en roll att spela, men om världens största utsläpp inte klarar sina åtaganden kommer målet att hålla den globala uppvärmningen till en hanterbar nivå förbli utom räckhåll.

USA: s koldioxidutsläpp är på uppgång efter flera års nedgång, delvis på grund av Trump-administrationens upphävande eller försening av Obama-administrationens politik. Däremot verkar Kina - världens största sändare - respektera sina klimatmål under EU 2015 Parisavtalet, som vi dokumenterade i en ny artikel med kollegor.

Vi studerar många aspekter av Kinas energi- och klimatpolitik, Inklusive industriell energieffektivitet och omskogning. Vår analys indikerar att om Kina fullständigt genomför befintlig politik och slutför att reformera sin elkraftsektor till ett marknadsbaserat system, kommer koldioxidutsläppen troligen att nå högt före 2030-målet.

Kinas klimatportfölj

Under det senaste decenniet har Kina positionerade sig som en global ledare om klimatåtgärder genom aggressiva investeringar och en djärv blandning av klimat, förnybar energi, energieffektivitet och ekonomisk politik. Som en av oss (Kelly Sims Gallagher) dokumenterar i den senaste boken “Titans of the Climate, ”Kina har implementerat mer än 100-policyer för att minska sin energianvändning och utsläpp av växthusgaser.

Viktiga exempel inkluderar a feed-in-tariff policy för generatorer för förnybar energi, som erbjuder dem ett garanterat pris för sin kraft; energieffektivitetsstandarder för kraftverk, motorfordon, byggnader och utrustning; mål för energiproduktion från icke-fossila källor; och mandatkapslar för kolförbrukning.

Kina har lagt stora vind- och solinstallationer till sitt nät och utvecklat stora inhemska industrier för att tillverka solpaneler, batterier och elfordon. I slutet av 2017 lanserade den en nationellt system för utsläppshandel, vilket skapar en marknad för att köpa och sälja utsläppsrätter för koldioxid. Detta var ett djupt symboliskt steg med tanke på att USA fortfarande inte har antagit en nationell marknadsbaserad klimatpolitik.

De flesta av dessa policyer kommer att ge ytterligare fördelar, som att förbättra Kinas energisäkerhet, främja ekonomiska reformer och minska markföroreningar på marknivå. Det enda stora programmet som uttryckligen syftar till att minska koldioxid är systemet för handel med utsläpp.

Kina kommer att behöva genomföra flera strategier för att börja minska sina koldioxidutsläpp med 2030 - viktigast av allt, reformera sin elkraftsektor. Gallagher et al., 2019., CC BY

Stora utmaningar och politiska luckor

Enligt Parisavtalet åtagit Kina sig att börja minska sina koldioxidutsläpp och hämta 20% av sin energi från icke-fossila bränslen med cirka 2030. Men när kinesiska utsläpp steg i 2018, internationella observatörer fruktade att Peking kunde misslyckas med att uppnå sina mål. Vi analyserade Kinas åtgärder för att bedöma den risken.

I vår granskning fann vi att den politik som har störst inflytande över Kinas beräknade utsläpp i 2030 var reformer av kraftsektorn, industriell omvandling, industriell effektivitet, handel med utsläpp och effektiva fordon med lätta fordon.

Att reformera elkraftsektorn är ett viktigt steg. Traditionellt bestämdes elpriserna i Kina av Nationella utvecklings- och reformkommissionen, som leder landets makroekonomiska planering. De gynnade befintliga kraftproducenter, särskilt kolkraftverk, inte de renaste eller mest effektiva källorna.

Kina har åtagit sig att reformera elkraften, inklusive utsläppsminskningar och ökad användning av förnybara energikällor, i 2015. Omvandling till en process där nätförvaltare köper el från generatorer som börjar med de lägsta kostnadskällorna bör underlätta installation och användning av förnybara energikällor, eftersom förnybar el har nästan noll marginalkostnader. Under tiden har projekt för förnybar energi i hela Kina, särskilt solenergi, blivit billigare än elnät.

Även när Kina under de senaste åren gjort stora investeringar i vind- och solkraft, gjorde det också fortsatte att bygga kolanläggningar. Reformen av kraftsektorn kommer att bidra till att minska den resulterande överkapaciteten genom att stoppa planerade tillägg och uppmuntra marknadskonkurrens.

Att minska Kinas beroende av kolenergi är en enorm långsiktig förändring.

{vembed Y=PY29hugrfNY}

Men framgång garanteras inte. De berörda företagen är jätte statliga företag. Det finns politiskt motstånd från ägarna till befintliga koleldade kraftverk och från provinser som producerar och använder mycket kol. Det nuvarande handelskriget mellan USA och Kina bromsar Kinas ekonomiska tillväxt och sporrar ökande oro över sysselsättningen, vilket ytterligare kan komplicera reformprocessen.

Kinas system för handel med utsläpp har hittills haft en mycket blygsam inverkan eftersom det satte ett lågt initialpris på koldioxidutsläpp: US $ 7 per ton och ökade med 3% årligen genom 2030. Men vår analys fann att utsläppshandel, som gör att koldioxidgeneratorer kan tjäna pengar genom att sälja utsläppsrätter som de inte behöver, kan bli inflytelserikt på längre sikt om det kan upprätthålla ett mycket högre pris. Om Kina minskar sitt tak på de totala koldioxidutsläppen efter 2025, vilket kommer att öka priset på utsläppsrätter, kan denna politik bli en viktig drivkraft för utsläppsminskningar inom kraftsektorn.

Energieffektivitetsstandarder, särskilt för koleldade kraftverk, fabriker och motorfordon, kommer också att vara mycket viktiga under det kommande decenniet. För att fortsätta driva framstegen måste Kina uppdatera dessa standarder kontinuerligt.

Slutligen finns det några viktiga luckor i Kinas klimatpolitik. För närvarande riktar de sig bara till koldioxidutsläpp, även om Kina genererar också betydande mängder andra växthusgaser, inklusive metan och svart kol.

Och Kina bidrar till utsläpp utanför sina gränser av exportera kolutrustning och direkt finansiering av utländska kolanläggningar genom sitt Belt and Road Initiative. Ingen nation, inklusive Kina, rapporterar för närvarande utsläpp som genereras utomlands i sin nationella utsläppsinventar.

Kolprojekt som för närvarande finansieras av Kina. Global Coal Finance Tracker, CC BY-NC

Följer igenom

Den största utmaningen som Kina står inför när det gäller att uppnå sina Parismål är att se till att näringsliv och lokala regeringar följer policyer och förordningar som regeringen redan har infört. Tidigare har Kina ibland kämpat med miljöåtgärder på lokal nivå när provins- och stadsregeringar prioriterad ekonomisk utveckling framför miljön.

Om vi ​​antar att Kina genomför sin befintliga och tillkännagivna klimat- och energipolitik tror vi att dess koldioxidutsläpp troligen skulle nå högt före 2030. Enligt vår uppfattning bör de kinesiska ledarna fokusera på att genomföra reformen av kraftsektoren så snart som möjligt, genomföra och stärka utsläppshandeln, göra energieffektivitetsnormer strängare i framtiden och utveckla nya kolprissättningspolitiker för sektorer som järn, stål och transport.

Om de lyckas kommer amerikanska politiker inte längre att ha ”Men hur är det med Kina?” Som en ursäkt för att motsätta sig klimatpolitiken hemma.

Om Författarna

Robbie Orvis och Jeffrey Rissman från Energy Innovation och Qiang Lu från National Center for Climate Change Strategy and International Cooperation in China var författare till studien som beskrivs i denna artikel.

Kelly Sims Gallagher, professor i energi- och miljöpolitik och chef för centrum för internationell miljö- och resurspolitik vid Fletcher School, Tufts University och Fang Zhang, Kina: s forskningskoordinator och postdoktorell forskare, Tufts University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimat Leviathan: En politisk teori om vår planetariska framtid

av Joel Wainwright och Geoff Mann
Hur klimatförändringar kommer att påverka vår politiska teori - för bättre och sämre. Trots vetenskapen och toppmötena har ledande kapitalistiska stater inte uppnått något nära en tillräcklig nivå av koldioxidbekämpning. Det finns nu helt enkelt inget sätt att förhindra att planeten bryter mot tröskeln på två grader Celsius som fastställts av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar. Vilka är de troliga politiska och ekonomiska resultaten av detta? Var är överhettningsvärlden på väg? Finns på Amazon

Uppror: Turningpunkter för länder i kris

av Jared Diamond
Lägga till en psykologisk dimension till den fördjupade historien, geografi, biologi och antropologi som markerar alla Diamond böcker, Omvälvning avslöjar faktorer som påverkar hur både hela nationer och enskilda människor kan svara på stora utmaningar. Resultatet är en bok episk i omfattning, men också hans mest personliga bok än. Finns på Amazon

Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change

av Kathryn Harrison et al
Jämförande fallstudier och analyser av inhemsk politik på ländernas klimatpolitik och Kyoto-ratificeringsbeslut. Klimatförändringarna representerar en "tragedi av commons" på global nivå, vilket kräver samarbete mellan nationer som inte nödvändigtvis sätter jordens välbefinnande över sina egna nationella intressen. Och ändå har internationella insatser för att hantera global uppvärmning träffats med viss framgång. Kyotoprotokollet, där industriländer som åtagit sig att minska sina kollektiva utsläpp, trädde i kraft i 2005 (även om de inte deltog i USA). Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.