HoangTuan_photography / Pixabay, CC BY-SA

Det vi äter kan skada inte bara vår hälsa utan även själva planeten. Cirka en fjärdedel av alla Växthusgasutsläpp som människor genererar varje år kommer från hur vi matar världen. De flesta av dem är metan som frigörs av nötkreatur, kväveoxider från kemisk gödselmedel och koldioxid från förstörelse av skogar för att odla grödor eller uppföra boskap.

Alla dessa gaser fångar värme i jordens atmosfär. Extrema väderhändelser som översvämningar och torka blir allt vanligare och svårare i vår värmande värld, förstör grödor och stör växtsäsongerna. Som ett resultat kan klimatförändringar leda till förödelse av redan osäkra livsmedelsförsörjningar. Utmaningarna för jordbruket är stora och de kommer bara att växa när världens befolkning växer.

Den nya särskild rapport om klimat och mark av IPCC varnar för att utan drastiska förändringar i global markanvändning, jordbruk och mänskliga dieter, kommer ansträngningarna att begränsa utsläppen av växthusgaser betydligt under mål för att hålla den globala temperaturökningen under 1.5 ° C.

Ett livsmedelssystem som producerar näringsrik mat utan att skada miljön eller andra aspekter av vårt välbefinnande är hårt behövs. Men kan den producera tillräckligt med mat att mata miljarder människor samtidigt som de försvinner och föroreningar av biologisk mångfald?

Det är här jag tror arkeologer och antropologer kan hjälpa. Vår senaste tidning i Världsarkeologi undersöker tidigare jordbrukssystem och hur de kan bidra till att göra jordbruket mer hållbart i dag.

Kanaler och majs i Sydamerika

Det finns en lång historia av samhällen runt om i världen som experimenterar med hur de producerar mat. Genom dessa tidigare framgångar och misslyckanden kommer perspektiv på hur människor har det transformerade lokala miljöer genom jordbruk och påverkade markegenskaper under tusentals år.

Forntida jordbruksmetoder var inte alltid i balans med naturen - det finns några bevis för att tidiga matodlare skadade deras miljö med överbetande eller missanvattande bevattning vilket gjorde jorden saltare. Men det finns också många fall där tidigare system för odling av livsmedel förbättrade markkvaliteten, ökade grödor och skyddade grödor mot översvämningar och torka.

Ett exempel härstammade från Sydamerika före Incan och användes vanligtvis mellan 300 BC och 1400 AD. Systemet, idag känt som Waru Waru, bestod av upphöjda jordbäddar upp till två meter höga och upp till sex meter breda, omgiven av vattenkanaler. Först upptäckt av forskare i 1960 runt Titicacasjön, infördes dessa höjda fältsystem i våtmark och höglandsområden i Bolivia och Peru under de följande decennierna.

Kanalerna som används i Waru Waru-jordbruket kan göra livsmedelsproduktionen mer motståndskraftig mot klimatförändringar. Blogg om Historia General del Perú

Även om vissa projekt misslyckades har majoriteten gjort det möjligt för lokala jordbrukare att förbättra grödsproduktiviteten och markens fertilitet utan att använda kemikalier. Jämfört med andra lokala jordbruksmetoder fångar de upphöjda bäddarna vatten under torka och dränerar vatten när det är för mycket regn. Detta bevattnar grödorna året runt. Kanalvattnet behåller värmen och höjer lufttemperaturen som omger jordbädden med 1 ° C och skyddar grödorna från frost. Fisken som koloniserar kanalerna ger också en extra matkälla.

Forskning pågår fortfarande, men i dag används dessa Waru Waru-system regelbundet av jordbrukare i hela Sydamerika, inklusive i Llanos de Moxos, Bolivia - ett av världens största våtmarker. Waru Waru-jordbruk kan visa sig vara mer motståndskraftigt mot den ökade översvämningen och torka som är förväntas under klimatförändringar. Det kan också odla mat i nedbrutna livsmiljöer som en gång ansågs olämpliga för grödor, vilket hjälper till att underlätta trycket för att rensa regnskogen.

Fisk som skadedjursbekämpning i Asien

Monokulturer är en mycket mer bekant metod för jordbruk för människor idag. Det här är de stora fälten som innehåller en typ av gröda som odlas i enorm skala för att garantera högre avkastning som är lättare att hantera. Men denna metod kan också försämras jordens bördighet och skada naturliga livsmiljöer och minska den biologiska mångfalden. Kemisk gödselmedel som används på dessa gårdar lakas ut i floder och oceaner och deras bekämpningsmedel dödar vilda djur och skapar resistenta skadedjur.

Odling av flera grödor, uppfödning av olika djurarter och reservera olika livsmiljöer för bevarande skulle kunna göra livsmedelsförsörjningen mer näringsrik och motståndskraftig för framtida chocker i vädret, samtidigt som det skapar mer försörjning och regenererar den biologiska mångfalden.

Det kan låta som mycket att tänka på, men många gamla praxis lyckades uppnå denna balans med ganska enkla medel. Några av dem används till och med i dag. I södra Kina lägger bönder fisk till sina risfält på en metod som går tillbaka till den senare Han-dynastin (25 – 220 AD).

Fisken är en ytterligare proteinkälla, så systemet producerar mer mat än bara risodling. Men en annan fördel jämfört med rismonokulturer är att jordbrukarna sparar på kostsamma kemiska gödselmedel och bekämpningsmedel - fisken ger en naturlig skadedjursbekämpning genom att äta ogräs och skadliga skadedjur som ris planthopper.

Risfiskanläggningar producerar mer mat och behöver färre kemiska bekämpningsmedel. Tirtaperwitasari / Shutterstock

Forskning i hela Asien har visat att jämfört med fält som bara odlar ris ökar risfiskodlingen ris ger ut med upp till 20%, vilket gör att familjer kan mata sig själva och sälja sitt överskottsmedel på marknaden. Dessa risfiskodlingar är viktiga för småbrukarsamhällen, men idag drivs de alltmer ut av större kommersiella organisationer som vill utöka monokulturris eller fiskodlingar.

Risfiskodling skulle kunna mata fler människor än nuvarande monokulturer samtidigt som de använder mindre av de jordbrukskemikalier som förorenar vatten och generera utsläpp av växthusgaser.

Den fortlöpande framgången med dessa gamla metoder påminner oss om att vi kan återbilda hela vårt livsmedelssystem för att mata tio miljarder människor samtidigt som vi föryngrar vilda djur och låser kol. Istället för att återuppfinna hjulet bör vi se till vad som fungerade tidigare och anpassa det för framtiden.

Om författaren

Kelly Reed, Programchef och forskare i Archaeobotany, University of Oxford

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.