Den senaste FN: s klimatkonferens sedan 2015 Paris-avtalet äger rum i Bonn mellan november 6-17 - och världen kommer att titta på. Konferensen kommer att ledas av regeringen i Fiji, ett land som inte är främmande för den förödelse som klimatförändringen medför.

Vid första anblicken följer den moderna Fijis berättelse en igenkännlig storyline: försvinnande öar, en kultur som glider bort och ett folk som är osäker på vad deras framtid håller. Det berättar om en välbekant berättelse om utsatta byar av rädsla för stigande tidvatten och invånare som offer på frontlinjen av klimatförändringar.

Berättelser hjälper oss att dela med sig av fakta, kunskaper och erfarenheter om orsakerna och effekterna av en föränderlig värld. Ändå är de mer än bara pedagogiska verktyg, de formar också våra liv och hjälper oss att definiera oss. Från nyheterna till Game of Throneshistorier håller den enorma förmågan att förändra vad vi gör och ser inte. De gör detta genom att aktivera och spänna de neurala vägarna i våra hjärnor som ligger till grund för våra handlingar.

Enligt dommedagens berättelser om klimatförändringar, såsom den om Fiji, är samhällen varken befogenade eller motståndskraftiga, och de har inte heller mycket byrå över sin framtid. När vi ständigt ser historier om samhällen i kris när havsnivån stiger och extrema väderhändelser blir vanligare, kommer vi bort med uppfattningar att det inte finns något hopp - framtiden presenteras som ett oändligt osäkert men till synes oundvikligt nederlag.

Ändå är sådana domsdagsberättelser kontraproduktivt, farligt ... och fel.

Vi kan överleva klimatförändringen. Det finns något enkelt och konkret som vi alla kan göra. Att berätta och dela historier, från den vetenskapliga till den personliga, är ett av våra viktigaste verktyg. Men de är olika historier än den fijianska.

Ett nytt hopp

Energi + Illawarra är ett samhällsorienterat, tvärvetenskapligt, strategiskt socialt interventionsprogram. Ingenjörer, geografer och marknadsförare arbetar tillsammans för att förbättra energieffektiviteten i hemmet för låginkomst, äldre i Illawarra, en region i New South Wales, Australien.

I slutändan måste mänskligheten snabbt koldisera miljön för att undvika farliga klimatförändringar. Att vara effektivare med energi är ett effektivt sätt att göra det. Detta projekt har det budskapet i sitt hjärta.

För det första mättes energianvändningen och attityderna mot energieffektivitet hos 830-hushållen i samhället. Därefter genomfördes en serie 11-fokusgrupper med 59-deltagare från samhället för att samla in sina historier om energieffektivitet. Dessa berättelser användes sedan för att utveckla tio kortfilmer som byter deltagarnas missuppfattningar och myter om daglig energianvändning och ger strategier om hur man använder energi mer effektivt.

Varje film innehåller audiovisuella bilder av äkta projektdeltagare som berättar om sina historier och fokuserar på energianvändningen av en daglig hushållsapparat, från kylfrysare och belysning till tvättmaskinen.

Efter utvecklingen av dessa filmer utvärderade vi deras effekt. Vi utförde kognitiv neurovetenskaplig forskning med hjälp av elektroencefalografi (EEG) för att identifiera hjärnvågaktivitet i samband med att titta på dessa filmer. Experimentet involverade människor som tittade på filmerna medan de fästes på EEG-utrustningen som mättade deras neurala svar på berättelserna. Sexton personer från samhället deltog i experimentet. Alla deltagare i studien tittade på samma filmer i slumpmässig ordning, medan de genomgick EEG-skanningar.

Vad vi fann

Resultaten visade ökad aktivitet i områden i hjärnan förknippade med empathising med historia karaktärerna samt fantasi av, uppmärksamhet för och memorisering av historien plot. Dessa mentala processer är inblandade i att stimulera våra hjärnor till handling.

Hjärnresponsen var särskilt stark för kylskåpsfrysfilmen, som innehöll en verklig projektdeltagare som berättade om sitt kylskåp, följt av animeringar som ger tekniskt råd och vägledning om energieffektivitet.

{youtube}https://youtu.be/_RRoyEyr-YE{/youtube}

Denna hushållsapparat har förknippats med det viscerala nervsystemet och djupa inre känslor, eftersom det lagrar ett grundläggande behov: mat. Vi visste redan att engagerande berättelser kan sätta dig i en andras skor i en figurativ mening. Kylskåpsfrysfilmen föreslår att titta på en engagerande historia också kan transportera dig in i "kropp" av ett föremål.

Filmerna har distribueras i stor utsträckning via projektwebbplatsen, sociala medier och speciella LCD-broschyrer som skickades till hushåll samt samhälls- och hälsocenter i regionen New South Wales, Australien. Därefter mättes energianvändningen och attityderna mot energieffektivitet hos samma samhällshushåll som tidigare. Resultaten visade att filmerna har börjat minska energianvändningen i samhället och förändra klimatförändringsberättelsen, med mätarläsningsdata som visar att energianvändningen sjönk med mellan 0.45% till 22.5% beroende på hushållstypen.

Istället för att presentera en berättelse om hjälplösa offer för klimatförändringar och en oundviklig framtid för nederlag, berättar dessa filmer historier som bromsar missuppfattningar och myter om daglig energianvändning och ger strategier och stöd för att använda energieffektivt. Ta en titt för att se hur lätt det är att göra skillnad. Låt oss omdirigera våra hjärnor och agera. En bättre miljö börjar med oss.

Om Författarna

Tom van Laer, universitetslektor i marknadsföring, Stad, University of London och Ross Gordon, docent i social marknadsföring, Macquarie University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon