Små östater som Maldiverna möter ständigt förödelse från klimatrelaterade orkaner och stigande havsnivå. Bild: FN-universitetet via Flickr
Varning att människor kanske redan har släppt ut tillräckligt med koldioxid för att undergräva 1.5 ° C temperaturhöjningsgränsen som överenskommits av 195 nationer i december.
Det historiska internationella avtalet om att begränsa den globala uppvärmningen till en global genomsnittlig ökning av 1.5 ° C kan vara ett fall för lite, för sent.
I december förra året, 195 nationer vid Paris klimat toppmötet lovade ett handlingsprogram för att rymma växthusgasutsläpp och begränsa klimatförändringen. Men brittiska forskare varnar nu för att människor kanske redan har utsläppt tillräckligt med koldioxid i planetariska atmosfären ta lufttemperaturer över marken över 1.5 ° C.
Och det betyder att nationer kan behöva tänka igen om vad som utgör en "säker" global temperaturgräns.
Chris Huntingford, klimatmodell på Storbritanniens centrum för ekologi och hydrologi, och Lina Mercado, lektor i fysisk geografi vid University of Exeter skriv i Vetenskapliga rapporter journalen att även om man antar att människor stabiliserar växthusgaskoncentrationer i atmosfären - och även om åtgärder har blivit lovade, måste det uppnås mycket mer innan det kan hända - temperaturen över land kommer sannolikt att gå utöver den föreslagna gränsen.
Marktemperaturer
Det beror främst på att uppvärmning ligger ett decennium eller två bakom utsläppen av koldioxid i atmosfären och eftersom marktemperaturerna i alla klimatprognoser visar sig vara högre än de över oceanen.
För det mesta av mänsklig historia har koldioxidhalterna i atmosfären hållit sig under 300-delar per miljon (ppm). De har nu, tack vare mer än ett sekel av förbränning av fossila bränslen och förstörelsen av skogarna, passerat 400 ppm, och globala genomsnittstemperaturer är redan 1 ° C över det historiska genomsnittet.
Last year was the warmest ever, the 10 warmest years ever have all happened in this century, and for the first half of 2016 ? according to the USA: s rymdbyrå NASA ? every month has been varmare än vilken månad som helst sedan klimatforskare först började hålla systematiska register i 1880.
"Även om koldioxid på något sätt stabiliserades på nuvarande nivåer, kommer ytterligare uppvärmning att uppstå"
Ominously, och nästan säkert tack till a naturligt klimatfenomen kallat El Niño, den genomsnittliga ökningen av de globala temperaturerna - än en gång över det långsiktiga historiska genomsnittet - under de första sex månaderna av 2016 är 1.3 ° C.
Och isisskyddet i Arktis har för fem av de sex månaderna varit det lägsta för respektive månad sedan registreringar började i 1979. Mars mättes vid näst lägsta någonsin.
De nationer som möttes i Paris erkände att även en ökning av 2 ° C kan få olyckliga konsekvenser för utvecklingsländerna, och särskilt för små östater som hotas av havsnivåhöjning.
Det har redan varit öppet bekymmer att De ekonomiska kostnaderna för klimatförändringen har underskattats, och att de mål som meddelades i Paris kommer ändå inte tillräckligt för att innehålla uppvärmning. Så Scientific Reports-studien är en annan indikator på potentiellt larm.
"Det skulle säkert vara olämpligt att skapa ytterligare rädsla för klimatförändringen. Men vad det här papperet gör är att re-iterera att oceanerna för närvarande verkar som en mycket stark värmesänka, säger Dr Huntingford.
Den globala uppvärmningen
"Även om koldioxid på något sätt stabiliserades på nuvarande nivåer, kommer ytterligare uppvärmning att ske när vi flyttar mot ett jämviktsklimat. Dessutom indikerar data och datormodeller alla förbättrade temperaturer över land jämfört med den globala genomsnittliga uppvärmningen som inkluderar temperaturer över oceanerna. "
Om så skulle behöva regeringar, regionala myndigheter och lokala samhällen tänka på konsekvenserna för jordbruket och utmaning för världens städer, som i alla fall tenderar att vara 3 ° C till 5 ° C varmare än det omgivande inlandet.
"Våra resultat tyder på att vi är fast beslutna att markera temperaturer över 1.5 ° C över många regioner på dagens nivåer av växthusgaser, säger Dr Mercado.
"Det är därför absolut nödvändigt att förstå konsekvenserna för vår hälsa, infrastruktur och ekosystemtjänster som vi alla stolt på." - Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
