Under de senaste fem åren har världen sett ett dramatiskt fall i kostnaden för solenergi, i synnerhet solpaneler på taket eller solcellsvoltaisk kraft. Det är nu ett riktigt alternativ och en stor aktör på kraftmarknaderna.

I Australien är mer än 4 gigawatt (toppgenereringskapacitet) av solpaneler monterade på över ett miljon australiska tak hittills, vilket ger upp till cirka 7% av Australiens elproduktionskapacitet.

Eftersom solpaneler inte alltid producerar all den el som de eventuellt kan, bidrar soltaket idag till omkring 2% av Australiens totala elproduktion. Men i vissa stater under dagen når solens bidrag redan dubbla siffror. Du kan se solgenerering live här..

Men vad är nästa för soltak på taket? Det är troligt att kostnaderna fortsätter att falla, så småningom gör solenergi till den dominerande energikällan i många delar av världen, inklusive Australien. Här är beviset.

fallande kostnader

Följande 2014-diagram från investeringsbanken Bernstein Research visar hur snabbt kostnaden för sol har fallit jämfört med andra energikällor.

Bernstein Research jämförande kostnaden för en miljon brittisk termisk enhet (mmbtu) av olika flytande fossila bränslen och solens miljökonsekvensbeskrivning, CIA, Världsbanken, författare 

Diagrammet prissätter priset för en miljon brittiska termiska enheter av olika fossila bränslen och solkraft. Det visar att priset på solenergi sjönk dramatiskt jämfört med fossila bränslen och har just börjat prissätta priset för några av dessa som petroleum och flytande naturgas (LNG).

Närvarande, solpaneler i Australien producera energi till en kostnad av A10c per kilowattimme eller mindre, och det är troligt att man genom 2020 detta kommer att falla till A6-7c per kilowattimme eller mindre. Detta sätter solenergi till ett mycket konkurrenskraftigt plats inom de närmaste fem åren.

Solpaneler en billig Råvaru

Vi kan också titta på det representativa tyska spotmarknadspriset på solpaneler, som i följande diagram som kommer från Fraunhofer-institutet för Solar Energy Systems ISE.

Ju fler solpaneler görs, desto billigare blir de. Fraunhofer ISE, Tyskland, författare tillhandahålls 

Detta visar att när kumulativ produktion av solpaneler fördubblas sänks priset med cirka 20% - priserna är nu 40 gånger lägre än de var 30 år sedan.

Detta kallas "inlärningskurvan" och kan användas för att förutsäga framtiden kostnaden för solpaneler, även om det inte kan förutsäga det exakta året då ett visst pris kommer att hända då produktionsvolymen är korrelerad med marknad och politiska styrkor.

Grunden är att fallande tillverkningskostnader driver denna trend, som i sin tur drivs av att förbättra tillverkningstekniken. genom 2019 är det troligt att tillverkningskostnaderna för solpaneler kommer att minska med 30-50% igen.

Redan idag solpaneler kostar bara runt A60c per kilowatt toppkapacitet i Australien, och kostnaden för panelerna inte längre dominerar kostnaden för att installera ett solsystem på ett tak eller marken. Andra installationskostnader - såsom montering och arbetskraft - är svårare att minska, så att ytterligare minskningar installations kan vara mer utmanande och långsammare.

För att möjliggöra ytterligare nedskärningar till priset på solenergi, måste vi främst se på att förbättra solpanelernas effektivitet vilket mest direkt sänker den totala kostnaden för solenergi.

Skära kostnaderna genom att öka effektiviteten

Solpaneler omvandlar inte all solens energi till el. Vilken andel de konverterar är känd som effektivitet.

Effektivitet är den viktigaste faktorn när det gäller att minska solkostnadskostnaderna, eftersom ju mer effektiviteten hos dina paneler är, desto färre material behöver du per mängd genererad energi (det vill säga per kilowattimme).

Effektiviteten ökar över alla solpaneltekniker. Författare tillhandahållen 

Detta diagram ovan (från US National Renewable Energy Laboratory) visar att alla solpanelstekniker har blivit effektivare. För närvarande är kommersiella solpanel effektiviteter från 16% till 21%, men nyligen a nytt rekord av 46% sattes i Tyskland. University of New South Wales har uppnått effektivitet av 40%. Så det finns mycket utrymme för förbättringar i allmänhet, men även för nuvarande kommersiella solplattor.

Solpanelsteknik kan vara den teknik som har störst potential att förbättra effektiviteten jämfört med annan förnybar teknik.

Vad har framtiden att erbjuda?

Vi kan sammanfatta allt detta upp genom att titta på hur mycket energi går till att producera solpaneler kontra hur mycket de producerar.

A färsk studie har visat att inom fem år kommer en solpanel att producera tillräckligt med energi inom sex månader för att betala tillbaka all energi som används vid tillverkningen av den. Det betyder att efter sex månader kommer panelerna att vara en energikälla.

Detta kallas energi avkastning på energi investerat - och vi kan jämföra det inom en mängd olika energikällor. De energianvändning av olja och gas minskar, och sol är ikapp. Genom 2030 sol sannolikt kommer att överträffa olja och gas.

Så från vilken vinkel du ser på det verkar det tydligt att nuvarande och framtida utveckling kommer att lämna solenergi från hustak och grountmonterade växter som sannolikt den mest konkurrenskraftiga primära energikällan i Australien. Denna konkurrenskraft ska möjliggöra ekonomiskt för en rad olika lösningar (t.ex. lagring, efterfrågestyrning, solbränsle) för att hantera leveransvariationen och därigenom utöka utnyttjandet av solenergi från att kompensera dagtidstoppar för att leverera 40, 50 eller till och med 60% av totala energibehov.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Bernhard Mitchell är forskare i fotovoltaik på UNSW Australia. Hans arbete fokuserar på material för fotovoltaik. Han utvecklar optiska inspektionsmetoder för att hjälpa till med tidig bedömning av materialkvalitet före och under tillverkningen av kiselsolceller. Bernhard har ett australiskt förnybart energikontor (ARENA) postdoktoralt samhälle sedan han fullföljde sin doktorsexamen vid UNSW i 2013. Han har varit med Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems (ISE) i Tyskland och UC Berkeley innan han gick med i UNSW.

Relaterade böcker:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.