Skörda vete i de peruanska Anderna. Shutterstock.

Vatten är viktigt för människors liv, men i många delar av världen vattentillförsel hotas från mer extrema, mindre förutsägbara väderförhållanden på grund av klimatförändringar. Ingenstans är detta tydligare än i de peruanska Anderna, där stigande temperaturer och avtagande glaciärer förvaras av överhängande vattenbrist för samhällen som bor där.

Peru håller mer än 70% av världens tropiska glaciärer. Längs 180 kilometer vidsträckt av Cordillera Blanca ("vita berg"), mer än 250,000 människor beror på glaciärer för en helårsförsörjning av vatten. Smältvatten från glaciärerna levererar floder och erbjuder ett viktigt tillägg till regnvatten så att lokalbefolkningen kan fortsätta bevattna grödor under torrsäsongen, från maj till oktober.

Men peruanska glaciärer har krympt av 25% sedan 1987och vattenförsörjningen till floder under den torra säsongen minskar gradvis. Medan nationella och regionala regeringar och icke-statliga organisationer svarar på hotet om vattenbrist med moderna tekniska lösningar, finns det växande oro bland de berörda samhällena för att sådana ansträngningar inte är placerade.

Modern dag misslyckas

Ta till exempel byn Huashao. Huashao ligger mellan de högsta topparna i Cordillera Blanca och är en typisk jordbruksby i regionen. Glaciärsmältvatten matar kanalen Yurac Uran Atma, som levererar bevattningsvatten till familjer i Huashao. I 2011 omvandlade ett kommunalt regeringsprojekt denna kanal från en rustik bevattningsdike till en modern PVC-rörledning med låsportar för att reglera vattenflödet och säkerställa lika fördelning över hela byn.

Byn Huashao. ConDevCenter / Flickr., CC BY-NC-ND

Regeringar och icke-statliga organisationer främjar ofta moderna åtgärder för att fånga upp och spara vatten för bevattning - till exempel genom att fodra bevattningskanaler med betong för att förhindra läckage. Även om det är viktigt att spara vatten för att skydda livsmedelsförsörjningen, är dessa typer av åtgärder har kritiserats för deras brist på flexibilitet och känslighet för lokala behov.

Medan rörledningen i Huashao gav säkerhet och minskade den tid som människor var tvungna att ägna åt att distribuera vatten där det behövdes, Conlons pågående etnografiska forskning i byn fann att lokala kvinnor var oroliga för dess inverkan på de lokala puquios (fjädrar) - en värderad källa för bevattning och dricksvatten.

De märkte mindre vatten i puquios och skyllde kanalfodret för att hindra vatten från att filtrera in i den lokala geologin. Lokala samhällen ser denna process som en integrerad del av vattenfördelningen, men myndigheterna hänvisar ofta till den som "läckage".

Dessutom fann lokalbefolkningen som ansvarar för att underhålla och driva den nya kanalen att inte allt fungerade som planerat. De var särskilt oroliga när ett problem ledde till att vatten flyter över kanalväggarna och skyllde utformningen av låsgrindarna.

Här innebar regeringens preferens för modern teknik att den missade en möjlighet att engagera sig med traditionell teknik och lokal kunskap. Detta är knappast förvånande - antik kunskap har varit avskedas rutinmässigt som underlägsen av statliga myndigheter och välmenande (men dåligt informerade) icke-statliga organisationer. Men traditionella tekniker, som puquios, har gett flexibla sätt att hantera vatten i Huashao i hundratals år.

I Huashao kommer lokalbefolkningen att inse begränsningarna i modern teknik. Men över Anderna förförs många andra samhällen fortfarande av löften om snabba lösningar som erbjuds av betong-, stål- och PVC-rörledningar. Tyvärr följs sällsynta initiala, kostsamma investeringar av stöd och expertis, och eftersom samhällen ofta saknar nödvändig kunskap och medel för att underhålla dessa system, de så småningom bryta ner.

Forntida gift med modern

Långsamt börjar ett tryck tillbaka. Det har förnyats intresse för vad samhället kan lära sig av traditionella bevattningssystem. En nyligen internationell workshop som hålls i Trujillo, Peru, samlade socialvetare, geografer och klimatforskare för att diskutera hur man ska hantera problem kring vattenanvändning och knapphet.

Det verkar troligt att de bästa lösningarna kommer att hittas genom att kombinera gammal och ny kunskap snarare än att avvisa en till förmån för den andra. Parallellt med Cordillera Blanca är till exempel Cordillera Negra ("svarta berg"), som vetter mot Stilla havet. Utan fördelarna med glaciärer lärde de gamla invånarna i detta område att utnyttja regnvatten för att se dem genom den torra säsongen.

Dessa pre-colombianska kulturer inledde tusentals långa ingenjörsprojekt, vilket resulterade i stora dammar och reservoarer placerade längs bergen. Dessa strukturer kontrollerade vatten- och markerosion, matar underjordiska vattenavlagringar och tillhandahöll vatten för grödor och boskap.

En forntida dam i Cordillera Negra. Kevin Lane., författaren förutsatt

Missbruk under de senaste århundradena innebär att få fortfarande fungerar, men de som är, är en hyllning till den forntida expertisen. Däremot moderna betongmikrodammar ha ett funktionellt liv av 40 till 50 år, ofta begränsad av seismisk aktivitet till mellan 15 och 25 år.

Lyckligtvis planerna är på gång för att se över dessa gamla tekniker. Lösningar som är förankrade i respekt för samhällets och lokalkunskap och som är kopplade till flexibel modern teknik - som bättre vattenhållningsteknologi - undersöker hur vi kan öka effektiviteten hos dessa gamla dammar.

Att kasta pengar och resurser i ingenjörsprojekt garanterar inte alltid framgång när man försöker bekämpa effekterna av klimatförändringar och skydda utsatta samhällen. Men äktenskapet med forntida och modern teknik erbjuder lovande lösningar på hotet om vattenbrist i Peru och platser som det över hela världen.

Om Författarna

Susan Conlon, forskningsassistent, University of Bristol och Kevin Lane, seniorforskare i arkeologi, Universitetet i Buenos Aires

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimat Anpassning Finans och Investeringar i Kalifornien

av Jesse M. Keenan
Den här boken är en vägledning för lokala myndigheter och privata företag eftersom de navigerar i det outcharterade vattnet för att investera i anpassning och klimatförändring av klimatförändringar. Denna bok tjänar inte bara som en resursguide för att identifiera potentiella finansieringskällor utan också som en färdplan för kapitalförvaltning och offentliga finanser. Den lyfter fram praktiska synergier mellan finansieringsmekanismerna och de konflikter som kan uppstå mellan olika intressen och strategier. Medan huvudfokus för detta arbete är på delstaten Kalifornien, erbjuder den här boken bredare insikter för hur stater, lokala myndigheter och privata företag kan ta de kritiska första stegen för att investera i samhällets kollektiva anpassning till klimatförändringar. Finns på Amazon

Naturbaserade lösningar för anpassning av klimatförändringar i stadsområden: Kopplingar mellan vetenskap, politik och praxis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denna open access-bok sammanför forskningsresultat och erfarenheter från vetenskap, politik och praxis för att lyfta fram och diskutera vikten av naturbaserade lösningar för klimatanpassning i stadsområden. Betoning läggs på potentialen i naturbaserade tillvägagångssätt för att skapa flera fördelar för samhället.

Expertbidragen presenterar rekommendationer för att skapa synergier mellan pågående politiska processer, vetenskapliga program och praktiskt genomförande av klimatförändringar och naturvårdsåtgärder i globala stadsområden. Finns på Amazon

En kritisk tillvägagångssätt för anpassning av klimatförändringar: Diskurser, politik och praxis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Denna redigerade volym samlar kritisk forskning om diskussioner, policyer och praxis från klimatförändringarna ur ett tvärvetenskapligt perspektiv. Med hjälp av exempel på länder som Colombia, Mexiko, Kanada, Tyskland, Ryssland, Tanzania, Indonesien och Stilla havet, beskriver kapitlen hur anpassningsåtgärder tolkas, förvandlas och implementeras på gräsrotsnivå och hur dessa åtgärder förändras eller stör varandra maktförhållanden, juridisk pluralism och lokal (ekologisk) kunskap. I sin helhet utmanar boken utarbetade perspektiv på anpassning av klimatförändringen genom att ta hänsyn till frågor om kulturell mångfald, miljömässig rättvisa och mänskliga rättigheter samt feministiska eller korsningsmässiga tillvägagångssätt. Detta innovativa tillvägagångssätt möjliggör analyser av de nya konfigurationerna av kunskap och kraft som utvecklas i namn av klimatförändring. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.