När det gäller ramkonstruktion, är det med hjälp av vindkraft ett sätt att förbättra lokal luftkvalitet och spara pengar på energi samtidigt som utsläppen från fossila bränslen minskas. paytonc / flickr, CC BY-SA

President Donald Trump har förståeligt miljösamhället aktuella. He och medlemmarna av hans skåp har ifrågasatte den etablerade vetenskapen om klimatförändringar, och hans val att leda miljöskyddsstyrelsen, tidigare Oklahoma-advokatpresidenten Scott Pruitt, har stämt EPA många gånger och regelbundet sidor med fossila bränslen.

Även om Trumpadministrationen drar tillbaka från alla internationella klimatförhandlingar och minskar EPA till nakna ben, effekterna av klimatförändringar sker och kommer att fortsätta att byggas.

Som svar på verkliga hot och allmän efterfrågan, städer över hela USA och runt världen vidtar åtgärder för att hantera klimatförändringar. Vi kanske tror att det här händer bara i stora kuststäder som hotas av havsuppgång eller orkaner, som Amsterdam eller New York.

Forskning visar emellertid att även i de amerikanska Great Plains fly-over-röda staterna stör de lokala ledarna i små och medelstora samhällen redan med frågan. Trots att deras handlingar inte alltid är uppbyggda när det gäller att hantera klimatförändringar kan deras strategier ge insikter om hur man kan göra framsteg på klimatpolitiken under en Trump-administration.

"Avsiktlig inramning"

Mina kollegor och jag gjorde en undersökning av över 200 lokala regeringar i 11-staterna i Great Plains-regionen för att lära känna de steg de tar för att mildra effekterna av klimatförändringar och anpassa sig till dem. Vi hittade lokala tjänstemän i röda stater som ansvarar för folkhälsan, markskydd, parker och naturresurser, samt länskommissionärer och mayors, är oroade över klimatförändringen, och många har ett ansvar att vidta åtgärder i avsaknad av en nationell politik.

Men eftersom det är så komplicerat och polariserande ämne, möter de ofta allmän osäkerhet eller upprördhet mot frågan. Så medan dessa lokala tjänstemän har tagit upp klimatförändringen i sina samhällen under det senaste decenniet, är många av dessa politiska aktiviteter inte särskilt inramade. Som en respondent till vår undersökning sade:

"Det är min personliga och professionella åsikt att bevarandesamhället är på rätt väg med att ta itu med klimatfrågan, men det är långt ifrån att ge en orsak. Allmänheten förstår värdet av rent vatten och ren luft. Om behovet av att förbättra vår vattenkvalitet och luftkvalitet understrykades, skulle de flesta vara överens. Vem kommer att säga smutsigt vatten och smutsig luft är inte ett problem? Genom att göra argumentet "klimatförändringar och människor är orsaken" är betydande energi bortkastad för att bevisa detta. Det är också något som allmänheten har svårt att sänka sina tänder in i. "

För att ta itu med de sårbarheter som står inför sina samhällen, reflekterar många lokala tjänstemän klimatförändringar för att passa in i befintliga prioriteringar och budgetposter. I en undersökning av borgmästare, frågade vi: "I din stads politik och planeringsverksamhet (för energi, bevarande, naturresurshantering, markanvändning eller beredskapsplanering etc.) hur är klimatförändringar inramade?" Följande citat ger en känsla av sina strategier.

”När det gäller ekonomisk nytta och resursskydd. Denna inramning var avsiktlig för att få stöd från invånare som inte var överens med klimatförändringen. ”

"Vi inramar initiativet som: energibesparingar (= $ besparingar), som smart tillväxt / bra planering och som sunt förnuft naturresurshantering. Klimatförändringar hänvisas endast uttryckligen till vår Klimatskyddsplan som antogs i 2009. De flesta initiativ faller under paraplyperioden "hållbarhet". "

"Vi maskerar det med hållbarhet, vi kallar det P3 (Människor, Planet, Välstånd)"

"Det första intresset för klimatförändringarna kom till följd av oro över potentialen för dålig luftkvalitet som påverkar den ekonomiska utvecklingen i staden. Luftkvaliteten och klimatförändringen inramades som extremt relaterade frågor. "

"Klimatförändringar är inramade som en av flera fördelar med bevarandeåtgärder. Andra fördelar med konservering, återvinning, promenader mm är att det är "bra för jorden" (oavsett klimatförändring), hälsosam, ekonomisk etc. "

Resultaten visar att energi, ekonomiska fördelar, sunt förnuft och hållbarhet är ramar som ger möjligheter för lokala ledare att ta itu med klimatförändringarna utan att fastna i det politiska kvävet. Denna strategi används i Great Plains-staterna, som inkluderar några av de mest klimat-skeptiska områden av landet.

Lokala behov och värderingar

Varje region i USA kommer att behöva ta itu med praktiska frågor om hur stater och lokalsamhällen kan minska utsläppen och anpassa sig till klimatpåverkan. Under Trump-administrationen är det troligt att eventuella framsteg på den amerikanska klimatpolitiken kommer att fortsätta på dessa subnationella nivåer. Därför hävdar en mängd experter att vi bör uppmuntra de typerna av pragmatiska strategier nu anställd av lokala ledare i röda stater.

I de stora slätten i synnerhet står lokala tjänstemän inför svåra påverkan från högre temperaturer, vilket ställer större krav på vatten och energi.

I vår forskning fann vi lokala ledare fokusera på regionala och lokala problem som torka, energi och översvämningar. Det här är problem som är knutna till klimatförändringen, men är redan prioriterade på lokal nivå. Och de eftersökta förbättringarna, som energibesparingar, hälsofördelar och översvämningshantering, passar väl med lokala behov och värderingar.

Till exempel, Fargo, Dämpar North Dakota några av sina växthusgasutsläpp och skapar en ny stadskälla intäkter genom att fånga metan från sin deponi och sälja den gasen till elbolaget. Stadens skräp tillhandahåller förnybar energi för lokalbefolkningen och en industrianläggning.

Kanske är frågan som står inför oss: Ska vi ompröva klimatförändringen och andra miljöproblem för att passa Trump-administrationens prioriteringar med ett starkt fokus på praktiska lösningsideer? Trump har till exempel sagt att infrastrukturprojekt kommer att ha hög prioritet. Det kan lätt omsättas i att fixa dricksvattenkrisen som upplevs av Flint, Michigan och många andra städer där det sannolikt kommer att hända. Trump har också markerat kollektivtrafik, vilket kan bidra till att minska luftföroreningar och koldioxidutsläpp.

Med en administration som är angelägen om att expandera utvecklingen och konsumtionen av fossila bränslen är utsikterna för federala åtgärder för att minska klimatförändrande växthusgaser skrämmande. Med tanke på att klimatförändringarna för att ta itu med förmåner uppstår som en logisk strategi, och vi kan leta efter lokala regeringsledare i röda stater för att visa vägen.

Om författaren

Rebecca J. Romsdahl, professor i miljövetenskap och politik, University of North Dakota

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon