De flesta av oss tycker inte mycket om jorden, än mindre hälsan. Men när jorddagen närmar sig, är det dags att rekommendera lite hudvård för moder naturen. Återställande av jordfruktbarhet är en av mänsklighetens bästa alternativ för att göra framsteg på tre skrämmande utmaningar: Matar alla, förväxlar klimatförändringar och bevarar biologisk mångfald.

Utbredd mekanisering och antagande av kemiska gödningsmedel och bekämpningsmedel revolutionerade jordbruket. Men det tog en dold avgift på jorden. Jordbrukare runt om i världen har redan försämrats och övergivits en tredjedel av världens gröda. I USA har våra jordar redan förlorat ungefär hälften av innehållet av organiskt material som bidrog till att göra dem friska.

Vad står på spel om vi inte vänder om den här trenden? Olyckliga problemområden som Syrien, Libyen och Irak är bland de samhällen som lever med ett arv av nedbruten mark. Och om världen fortsätter att förlora produktiv jordbruksmark, kommer det bara att göra det svårare att mata en växande global befolkning.

Men det är möjligt att återställa markens bördighet när jag lärde mig att resa världen för att träffa bönder som hade antagit regenerativ praxis på stora kommersiella och små uppehälle gårdar medan jag forskat på min nya bok, Växande En Revolution: Håller Vår Jord Till Livet. Från Pennsylvania till Dakotas och från Afrika till Latinamerika såg jag tvingande bevis på hur ett nytt sätt att odla kan återställa hälsan till jorden, och göra det anmärkningsvärt snabbt.

Dessa bönder antog praxis som odlar ett gynnsamt jordliv. De slutade ploga och minimerade markförstöring. De planterade täckplanter, speciellt baljväxter, liksom kommersiella grödor. Och de planterade inte bara samma sak om och om igen. I stället planterade de en större mångfald av grödor i mer komplexa rotationer. Kombinationen av dessa tekniker odlar en mångfald av fördelaktigt mikrobiellt och jordliv som förbättrar näringscykeln, ökar organisk material i jorden och förbättrar markstrukturen och minskar därigenom erosiv avrinning.

Jordbrukare som genomförde alla tre tekniker började regenerera bördig jord och efter flera år hamnade fler pengar i fickan. Skördarutbytet och organiska organiska ämnen ökade medan deras användning av bränsle, gödningsmedel och bekämpningsmedel sjönk. Deras fält hade konsekvent fler pollinatorer - fjärilar och bin - än närliggande konventionella gårdar. Att använda mindre insekticid och behålla inhemska växter runt sina fält översatt till fler rovdjur som klarade insekter skadedjur.

Innovativa ranchers visade också på mig metoder som lämnade jorden bättre. Kor på deras gårdar betade hur buffalo en gång gjorde, koncentrera sig i ett litet område under en kort period följt av en lång återhämtningstid. Detta mönster stimulerar växter att driva söta ämnen ur sina rötter. Och det här matar marklivet som i sin tur ger växterna saker som tillväxtfrämjande hormoner och mineralämnen. Att låta kor gräsa bygger också jordens organiska material genom att sprida gödsel över landet, i stället för att koncentrera det i foderlönslaguner.

Jordens organiska substans är grunden för jordens matwebben, och konsensusen mellan forskare jag pratade med var att jordens organiska material är den enda bästa indikatorn för markhälsan. Hur mycket kol kan världens bönder och ranchers parkera under jord genom jordbyggnadspraxis som innehåller växtrester och stimulerar mikrobiell aktivitet? Uppskattningarna varierar mycket, men bönder som jag besökte hade mer än dubbelt sålt kolinnehållet i deras jord över ett decennium eller två. Om jordbrukare runt om i världen gjorde det, skulle det kunna bidra till att delvis kompensera utsläpp av fossila bränslen under årtionden framöver.

Jordåterställning kommer inte att lösa världssult, stoppa klimatförändringen eller förhindra ytterligare förlust av biologisk mångfald. Ingen enda sak kan lösa dessa problem. Men de innovativa bönderna jag träffade visade mig att att anta hela paketet för bevarande jordbruksmetoder kan ge bättre försörjning och betydande miljöfördelar på konventionella och ekologiska jordbruksföretag.

Att återställa fertiliteten till nedbrytna jordbruksjord är en av mänsklighetens mest pressande och underkända naturliga infrastrukturprojekt och skulle betala utdelning under kommande generationer. Det är dags för en moonshot-liknande insats för att återställa roten till alla välmående civilisationer: Vår jord, jordens hud.