Den här senaste versionen av särskild rapport från den intergouvernella panelen om klimatförändringar (IPCC) har lagt fram vetenskapliga bevis på framsidan av världens tidningar.

Som Australiens chefforskare hoppas jag att det kommer att erkännas som en enorm validering av det arbete som forskare gör.

Världens folk talade genom sina regeringar och bad om att denna rapport skulle kvantifiera impacts of warming by 1.5? och vilka åtgärder kan vidtas för att begränsa det. De bad om en tydligast möjlig bild av konsekvenserna och möjliga lösningar.

Det är inte min avsikt att i denna artikel erbjuda en detaljerad kommentar till IPCC: s resultat. Jag lovordar de många forskarna med kompetens inom klimatsystem som har hjälpt australierna att förstå meddelandena i denna rapport.

Min avsikt är att uppmana alla beslutsfattare - i regering, industri och samhälle - att lyssna på vetenskapen.

Fokusera på målet

Det skulle vara möjligt för allmänheten att ta från denna veckas rubriker en överväldigande känsla av förtvivlan.

Meddelandet jag tar är att vi inte har tid för fatalism.

Vi måste se ritt ut mot målet om en nollutsläppsplan, och sedan utarbeta hur vi kommer dit, samtidigt som vi maximerar vår ekonomiska tillväxt. Det kräver en ordnad övergång, och övergången måste hanteras under flera årtionden.

Det är därför min granskning av den nationella elmarknaden krävde en strategi för utsläppsminskning för 2050, som skulle vara på plats vid slutet av 2020.

Vi måste vara på förhand med samhället om omfattningen av uppgiften. I ett ord är det enormt.

Många av teknikerna i IPCC: s mest optimistiska scenarier är på ett tidigt stadium eller konceptuella. Två som står ut i den kategorin är:

• koldioxidavlägsnande (CDR): storskalig teknik för att avlägsna koldioxid från atmosfären.

• kolavskiljning och sekvestrering (CCS): teknik för att fånga och lagra koldioxid från elproduktion.

Det kommer att ta ett decennium eller mer för att dessa tekniker ska utvecklas till den punkt som de har bevisad effekt, sedan mer decennier att bli brett utplacerad.

IPCC: s vägar för snabb utsläppsminskning innefattar också en väsentlig roll för beteendemässig förändring. Behavioral förändring är alltid med oss, men den är inkrementell.

Körförändring av denna storlek, över alla samhällen, i grundläggande saker som de bostäder vi bygger och de livsmedel vi äter, kommer bara att lyckas om vi ger det tid - och undvika att det oundvikliga backlashet pressar för snabbt.

IPCC har gjort det klart att nivån på utsläppsminskning vi kan uppnå under det närmaste decenniet är avgörande. Så vi har inte råd att vänta.

Många alternativ

Inget alternativ borde ställas utanför bordet utan noggrant övervägande.

I det sammanhanget påpekade Finkel Review en avgörande roll för naturgas, särskilt under det kommande viktiga decenniet, då vi uppskattar förnybar energi.

IPCC har gjort samma punkt, inte bara för Australien utan för världen.

Frågan ska inte vara "förnybar energi eller kol". Fokus bör vara på atmosfäriska växthusutsläpp. Detta är resultatet som är viktigt.

Att förneka alternativen gör det svårare, inte lättare att nå målet.

Det måste också vara seriöst övervägande av andra alternativ som modelleras av IPCC, inklusive biobränslen, vattenkraftvattenkraft och kärnkraft.

Mitt eget fokus de senaste månaderna har varit på potentialen för rent väte, den nyaste aktören på världens energimarknader.

I framtiden förväntar jag mig väte att användas som ett alternativ till fossila bränslen för att driva långväga resor för bilar, lastbilar, tåg och fartyg. för uppvärmning av byggnader; för lagring av el och i vissa länder för elproduktion.

Vi har i Australien de rikliga resurserna som krävs för att producera rent väte för den globala marknaden till ett konkurrenskraftigt pris på någon av de två hållbara vägarna: splittring av vatten med solenergi och vindkraft eller härledning av väte från naturgas och kol i kombination med kolavskiljning och sekvestrering.

Att bygga en exportväteindustri är ett viktigt företag. Men det kommer också att leda till jobb och infrastrukturutveckling, i stor utsträckning i regionala samfund, i årtionden.

Så omfattningen av uppgiften är desto större anledning att pressa på idag - samtidigt som vi trycker på med litiumbatteri för batterier, rensar vägen för elbilar, planerar mer kolbeffektiva städer och så mycket mer.

Det finns inga enkla svar. Jag hoppas, genom denna och andra rapporter, det finns nybestämda människor redo att bidra till det globala gott.

Om författaren

Alan Finkel, Australiens chefforskare, Huvudforskarens kontor

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon