Smakämnen bombning av Manchester Arena I maj slog 22 hjärtat av det brittiska samhället. Det var ett hemskt och direkt angrepp mot oskyldiga och sårbara. Många av offren var barn och ungdomar, med hela deras liv framför dem, som hade gått för att lyssna på musiken av Ariana Grande, en händelse som många hade spenderat månader ser fram emot. Sådana spelningar är en daglig förekomst över hela Storbritannien och väst och musik spelar en viktig roll i vardagen.

Men vilka av de unga människor vars liv inte inkluderar tillgång till musik eller utbildning? Vad av de som direkt påverkas av krig eller politisk oro? I Syrien, 11m-personer har förskjutits från deras hem och en hel generation har fått sina liv förstörda av konflikten.

Liknande historier finns i närliggande Irak och Libanon, i Egypten, Turkiet, Jemen och Bahrain. Under dessa förhållanden blir det allt svårare för människor att leva liv som formas av de strukturer som västern känner igen. Att säkerställa att grundläggande mänskliga rättigheter är uppfyllda är nästan omöjligt. Rätten till utbildning är till exempel en av de första krigsolyckorna och med förstöringen av statlig infrastruktur är skolorna förlorade, tillsammans med de möjligheter och hopp de erbjuder.

Den arabiska filosofen från 14-talet Ibn Khaldoun sa detta:

Politiken handlar om förvaltningen av hem eller stad i enlighet med etiska och filosofiska krav, i syfte att rikta massan mot ett beteende som leder till bevarande och beständighet hos (mänskliga) arter.

Hans ord ringar fortfarande sant idag. Skriva före sådana armaturer som Thomas HobbesKhalduns vision om politik och politisk organisation behåller nutidens relevans - och det är lätt att se varför. Att föreslå att politiken drivs av existentiella farhågor om bevarande och beständighet av arten förefaller intuitivt. Men vad är konsekvenserna om politiken misslyckas?

Misslyckade stater

Stater är av sin natur uteslutande projekt. De definierar vem som är medborgare och omvänd vem som inte är. Sådana uppdelningar är konstruerade och utförs regelbundet, på olika sätt, från att rösta till att sjunga nationalsångar. Naturligtvis finns andra identiteter som kan vara lika uteslutande, om de är baserade på etnicitet, religion, kön, klass, plats eller ett antal andra faktorer. När sådana identiteter är föremål för förändring finns det otänkbart allvarliga följder.

Brist på förtroende för statliga strukturer är verkligen en sådan frustrationskälla. Över Mellanöstern, stater som Qatar och Saudiarabien har traditionellt försökt att hantera arbetslöshet genom att skapa jobb inom den offentliga sektorn. Ändå med stor demografisk tillväxt över Mellanöstern där befolkningen har ökat med 53% mellan 1991 och 2010 - och utmanande ekonomiska situationer - deras förmåga att föra folk till den offentliga sektorn minskade.

Dessutom har torka och andra miljöfaktorer resulterat i utbredd migration från landsbygdssamhällen till stadscentrum, som i sig utgör ytterligare utmaningar. Över hela regionen utgör en relativt ung befolkning - 15- till 29-åringar 28% av Mellanösterns befolkning och i arabiska länder är 60% av människor under 25 - står inför en utmanande och djupt osäker framtid.

Snabba demografiska förändringar i regionen innebär att 2020 uppskattar att mer än 350m människor kommer att bo i länder som anses "sårbara för konflikter". Av 2050 uppskattas att detta nummer kommer att nå 700m. Om så är fallet kommer förmågan att reglera och skydda livet utmanas alltmer. Vidare lägger förändrad demografi ytterligare tryck på statliga strukturer för att möta grundläggande behov, för att ge utbildning och hälsovård över ett antal olika stater.

An Arab Human Development Report från 2016 riktigt betonade att "händelserna i 2011 och deras konsekvenser är resultatet av den offentliga politiken under många årtionden som gradvis ledde till att stora befolkningsgrupper uteslutes från det ekonomiska, politiska och sociala livet".

Många har beklagat misslyckandet av akademiker och politiska beslutsfattare att förutsäga Arabiska uppror, men uppgifterna var där. Varningsskyltarna var tydliga. Demografin förändrades, människor blev alltmer arg och en katalysator - självförstörelse av Mohammad Bouazizzi - var utlösaren som orsakade många att ta på gatorna i protest.

Uppkomsten av ilska

Ilska är inte den enda anledningen till individer att tillgripa våld. Det är inte heller den enda faktorn att orsaka radikalisering. Men det är en viktig faktor. Ilska är en förståelig konsekvens av staternas misslyckande att uppfylla de grundläggande behoven. I Mellanöstern har tiotals miljoner ungdomar lämnats utan möjligheter och står inför grim futures. Denna desillusionerad demografisk är bördig jord för radikaler.

Men ilska kan också utlösas av yttre förbindelser i regionen av externa stater och vi bör inte ignorera den roll som vår utrikespolitik spelar i detta, oavsett om det är i Afghanistan, Syrien eller Libyen. Kolonialismens arv i Mellanöstern är inte begränsat till akademiska eller historiska debatter. Människor fortsätter att känna sig förskräckta av det.

Självklart kan vi fortfarande se de fruktansvärda effekterna av 2003 Irak-kriget, men eskaleringen av händelserna i Libyen, Syrien och Jemen, vilket medför att humanitära kriser som inte uppstått sedan andra världskriget delvis har uppstått av västerländska )verkan. Frånvaron av någon ljudplan som följde Gaddafi-regimens toppling skapade utrymme för militarer för att få makt och begå våld över Libyen.

Under tiden västerländsk flip-flopping i Syrien bemyndigade Assadregimen, vilket underlättade miljontals dödsfall, förskjutning och tortyr. Ånger som skapas av dessa faktorer är inte den enda orsaken till Manchester-attacken, men det kan hjälpa till att förklara varför islamiska statliga berättelser finner dragkraft.

Den franska politiska teoretisten Michel Foucault en gång pratade om boomerangseffekterna mellan koloniser och koloni - och det är lätt att se hur det i dagens globala värld som händer i Mellanöstern kan få konsekvenser för oss på andra ställen.

Om författaren

Simon Mabon, föreläsare i internationella relationer, Lancaster University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon