Kanadas läkemedelspriser är de fjärde högsta i den utvecklade världen. Trots detta har Innovative Medicines Canada (IMC), lobbygruppen för Big Pharma, ringa ett samtal i november 2022 för den kanadensiska regeringen att avbryta samråd om riktlinjer som syftar till att sänka priserna på receptbelagda läkemedel.
De föreslagna riktlinjerna förväntades träda i kraft den 1 januari, men sköts upp i slutet av december.
IMC varnade för att om de nya riktlinjerna genomförs, kommer lansering av läkemedel att försenas och "Kanadensiska patienter kommer att berövas potentiellt livräddande nya läkemedel."
Bara några dagar senare tog IMC ut en helsidesannons i Globe och Mail hävdar att "kanadensare väntar dubbelt så länge på nya mediciner."
Det första påståendet är falskt och det andra är en halvsanning. Båda är typiska för en bransch som betalade 38.6 miljarder USD i böter i civil- och brottmål i USA mellan 1991 och 2017.
Falskheter och halvsanningar
IMC har varit anspråk sedan slutet av 2020 att "nya läkemedel lanseras inte i Kanada" eftersom våra läkemedelspriser kan sänkas. Men mellan 2011 och 2020 fanns det ingen förändring i tidpunkten mellan när läkemedel godkändes av United States Food and Drug Administration (FDA) och sedan av Health Canada.
Läkemedelsföretagen väntade inte längre med att introducera nya läkemedel här jämfört med USA. Det fanns en nedgång i procent av läkemedel som först godkänts av FDA och sedan av Health Canada, men samma sak hände i Australien där läkemedelspriserna inte sänktes.
Hur är det med påståendet att kanadensare förlorar på nya potentiellt livräddande droger?
Endast 10-15 procent av nya läkemedel är det faktiskt stora terapeutiska genombrott. Branschen hävdar de övriga 85-90 procenten ge patienterna fler valmöjligheter. Men företag testar inte sina nya läkemedel på patienter som inte tål eller inte blir bättre på äldre. Så ingen vet egentligen om dessa val betyder något positivt för patienterna.
Väntetider
Väntar kanadensare längre på nya droger? Om jämförelsen är till patienter i USA eller Europeiska unionen (EU), så är svaret ja.
Få det senaste via e-post
Varför är väntan längre? Efter att företag lämnat in läkemedel för godkännande i USA eller EU, de tar ett extra år innan du skickar in dem till Health Canada. Är det att vänta på grund av kanadensiska läkemedelspriser? Nej. Läkemedelspriserna är högre i Schweiz än i Kanada, men väntan på att få läkemedel godkända i Schweiz är också längre än i Kanada.
Om läkemedelspriserna var orsaken till väntan, borde företag skicka in ansökningar tidigare i Schweiz jämfört med Kanada.
I Kanada finns nygodkända läkemedel för personer med privat försäkring ungefär ett år innan de kan förskrivas till personer som omfattas av provinsiella/territoriella läkemedelsformulär. Men en betydande del av den tidsskillnaden är i händerna på läkemedelsföretagen.
Om läkemedelsföretag vill få sina läkemedel offentligt täckta, måste de först lämna in dem till Canadian Agency for Drugs and Technologies in Health (CADTH). CADTH gör sedan en prisvärd revision och ger en rekommendation till provinserna och territorierna om finansiering.
I ett försök att påskynda beslutsfattandet om huruvida allmänheten ska betala för nya läkemedel kan företag sedan april 2018 skicka in ansökningar till CADTH upp till 180 dagar innan Health Canada godkänner läkemedlen. Men istället för att dra full nytta av denna bestämmelse, företag lämnar endast en median på 13 dagar före godkännande, vilket lägger till 5.5 månader till den tid det tar att fatta ett slutgiltigt beslut.
Skydda vinster
Läkemedelsföretag har hotat i över 50 år varje gång regeringar gör något som hotar deras vinster.
1972 antog NDP-regeringen i Manitoba en lag som gjorde det obligatoriskt för farmaceuter att ersätta billigare generiska läkemedel mot de som nämns på recept, såvida det inte förbjuds av läkaren som skriver ut receptet. Dessutom kunde ersättningsmedlet inte säljas till ett pris som var högre än priset för det lägsta prissatta likvärdiga läkemedlet. Efter att denna lagstiftning antogs, ordförande för branschorganisationen gjorde ett tunt beslöjat hot mot Manitobas regering:
"Det återstår att se hur mycket värde som skulle sättas på Manitoba-marknaden av forskningsorienterade företag. Det är varje företags beslut om storleken på deras Manitoba-marknad kommer att förtjäna kostnaden för att betjäna den marknaden på rätt sätt. Om de inte kan hålla priserna kan de tvingas lägga ner verksamheten."
Efter att den liberala regeringen i Ontario antog lagstiftning 2017 som kräver att företag ska rapportera hur mycket pengar de gav till läkare, sjukhus och annan hälsovårdspersonal och institutioner, IMC gjorde samma hot om att inte lansera nya läkemedel i Kanada på grund av den regulatoriska bördan av att behöva göra rapporter.
Nu gör de ett liknande hot baserat på potentiellt lägre läkemedelspriser i Kanada.
Läkemedelsföretagen gör hot för att behålla sin förmåga att göra extraordinärt höga vinster. Vi andra måste stå upp för patienters rätt att få läkemedel till överkomliga priser.
Om författaren
Joel Lexchin, professor emeritus i hälsopolitik och förvaltning, York University, Kanada
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Rekommenderade böcker: Hälsa
Fresh Fruit Cleanse: Detox, gå ner i vikt och återställ din hälsa med naturens mest utsökta mat [Paperback] av Leanne Hall.
Förlora vikt och känna dig vibrerande hälsosam när du rensar din toxins kropp. Färsk frukt Rensa erbjuder allt du behöver för en enkel och kraftfull avgiftning, inklusive dag-för-dag-program, läckande recept och råd för övergången från rengöringen.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
Triva Foods: 200 Växtbaserade recept för Peak Health [Paperback] av Brendan Brazier.
Bygga på den stressreducerande, hälsofrämjande näringsfilosofin som introducerades i hans hyllade veganäringsguide Frodas, professionell Ironman triathlete Brendan Brazier visar nu sin uppmärksamhet på din middagsplatta (frukostskål och lunchbricka också).
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
Death by Medicine av Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio och Carolyn Dean
Den medicinska miljön har blivit en labyrint av interlocking företag, sjukhus och regeringskonferenser, infiltrerade av läkemedelsbolagen. De giftigaste ämnena godkänns ofta först, medan milda och mer naturliga alternativ ignoreras av ekonomiska skäl. Det är död av medicin.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
