De välmående stadsdelarna har mycket olika mikrober än de fattiga. Zentangle / Shutterstock.com
Människor oroar sig för att ha tillgång till rent vatten, kraft, hälsovård och hälsosamma livsmedel eftersom de är avgörande för överlevnad. Men funderar de någonsin på deras tillgång till mikrober?
Varje dag möter människor mikrober - i luft, vatten, jord, mat och byggnader - och plockar upp dem och lämnar dem kvar överallt. Även om du kanske räcker till handrensaren när du läser detta, är många av dessa mikrobiella exponeringar gynnsamma för människors hälsa. Men inte alla har lika tillgång till bra mikrober.
Social rättvisa är praxis att tillämpa rättvisa och rättvisa i vår socialpolitik. Samhället mäter det ofta vad gäller tillgång. Har människor lika tillgång till hälsosam mat och rent vatten? Sjukvård? Säkra bostäder? Parker och skogar? Min idé om ”mikrober och social rättvisa” är förankrad i det faktum att vi förlitar oss på de mikrober som lever i våra kroppar eller i omgivningen. Vi behöver allmän policy som främjar tillgång till mikrober.
Jag är en tarmmikrobiolog, och jag vill förstå mikroberna som passerar genom vårt matsmältningskanal och hur de påverkar oss. Till exempel kan människor inte smälta växtfiber; vi litar faktiskt på flera arter av mikrober i tarmen för att göra detta, vilket ger oss de näringsämnen vi behöver. Mikrober hjälper också att "träna" våra immunceller att inte angripa de biljoner mikroorganismer som lever i eller på kroppen, och därmed upprätthålla en delikat vapenvård.
Inte alla mikrobiomer skapas lika. Sue Ishaq, CC BY-SA
Ansluter med bra mikrober
Jag ville skapa ett utrymme för att lära mig om och diskutera idén om ”mikrober och social jämlikhet”, så jag utvecklade och undervisade en kurs vid University of Oregon under sommaren 2019. Jag fokuserade på hur tillgång till grundläggande nödvändigheter som näringsrika livsmedel (och särskilt fiber), hälso- och sjukvård före och efter födseln och grönområden och stadsparker kan påverka mikrobiella exponeringar och individuella upplevelser under hela livet. Dessa resultat och diskussioner har nu publicerats som en peer-granskad uppsats i tidskriften PLoS Biology.
Fiberhaltiga livsmedel rekryterar mikrober i tarmen, särskilt de som bryter ner och jäsar komplexa växtkolhydrater för att skapa energi för sig själva. På så sätt producerar de flera molekyler (som butyrat) som vi använder för energi och de ger ett antal hälsofördelar.
Uppsatsen i PloS Biology ger exempel på forskning om mikrober och hälsa, till exempel fördelarna med en fiberrik kost vid rekrytering tarmmikrober och minska symptomen på diabetes. Det finns specifika exempel på socialpolitik som kan främja tillgång till mikrober, till exempel att lansera fler skolnäringsprogram som kräver frukt och grönsaker. Det finns också exempel på policyer med negativa mikrobiella effekter, såsom otillräcklig infrastruktur för livsmedelsservice i fängelser, som kan möjliggöra spridning av livsmedelsburna sjukdomar.
Att tillhandahålla en säker, stödjande miljö där kvinnor kan sjuksköterska på jobbet undviker situationer som denna. Phoderstock / Shutterstock.com
Mina studenter var särskilt intresserade av policyer som stöder mödrarnas hälsovård och möjliggör amning. Morsmjölk innehåller viktiga komponenter för att öka immunförsvaret för spädbarn, samt en mångfald av bakterier, varav vissa stödjer matsmältningen av mjölk i spädbarnet och ge hälsofördelar.
Spädbarn som bara får formel rekryterar olika tarmmikrober och saknar de som härrör från bröstmjölk som skyddar mot allergier och andra hälsoproblem. Det är känt att policys som ger vård före och efter födseln förbättra hälsoutfallet för mödrar och spädbarn. Dessa policyer stöder också mikrobiell exponering för mor och spädbarn, vilket kan ha enorma hälsofördelar. Bristen på god politik kan ha motsatt effekt: Många kvinnor identifierar bristen på socialt och infrastrukturellt stöd som hindrar dem från att amma sina barn, som också berövar spädbarn de mikrober de behöver.
Urbana trädgårdar är ett sätt att uppmuntra exponering för friska mikrober. Joshua Resnick
Stadsinfrastruktur med dålig kvalitet leder till hälsokvalitet av dålig kvalitet
Miljöns kvalitet påverkar hälsan starkt. Växter är kända för att producera kemiska föreningar som gynnar människors hälsa, och exponering för de olika mikroberna som finns i den naturliga miljön kan hålla våra immunsystem i form. Att bo nära industriområden exponeras invånare för att sänka luftkvaliteten, förorening av vattenkällor med farliga ämnen, buller och mer. Det är värre, studier tyder på det föroreningar tung industri ofta placeras avsiktligt i missgynnade, låginkomst eller främst minoritetsboende i stadsdelar eftersom de saknar socialt kapital för att förhandla fram bättre zonering. Och, starkt urbaniserat eller industriområden sprider olika mikrober än en skog eller park skulle förändra mikrobiell exponering utomhus för invånare i dåligt planerade stadsdelar.
Ojämlikheter i tillgången - som att bara sätta parker i rikare stadsdelar - skapar social ojämlikhet i resursfördelningen. Men det skapar också ojämlikhet i mikrobiell exponering och kan påverka din hälsa. Zonering kan dock användas för att stödja en rättvis fördelning av resurser.
Tillgång är grunden för att skapa social rättvisa. Globalt sett har många regeringar en laglig skyldighet att tillhandahålla tillgång till en säker och hälsosam naturmiljö. Om vi anser att mikrober är integrerade i att upprätthålla folkhälsan följer det att det också finns en laglig skyldighet att tillhandahålla policy och infrastruktur för att möjliggöra rättvis tillgång till mikrober.
Detta kan göras genom att tillhandahålla överkomligt hälsovård för föräldrar och föräldraledighet för att underlätta amning och utbilda immunsystemet med bra mikrober.
Industriella zoner saknar särskilt bra mikrober. Judy Marie Stepanian, CC BY-SA
Det kan göras med tillgång till en prisvärd, högkvalitativ kost med mycket fiber, särskilt genom att göra hälsosam mat tillgängligt i offentliga skolor, fängelser och ”matöknar” med otillräckliga shoppingalternativ.
Det kan också göras genom att fördela naturliga miljöer och grönområden på ett rättvist sätt i stadsområden. Att uppmuntra stadsgårdar, lokala jordbrukarmarknader, cykelbanor och vandringsleder och ge butiker incitament att lagra och sälja hälsosamma livsmedel kan göra städer och landsbygdsområden friskare genom att främja fysisk aktivitet, god mat, ren luft och vatten och olika mikrobiella exponeringar .
Om författaren
Sue Ishaq, biträdande professor i djur- och veterinärvetenskap, University of Maine
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
