Vad folk läser online kan verkligen störa samhället och politiken. igorstevanovic / Shutterstock.com

I 2016, ryska operatörer använde Facebook, Twitter och YouTube till sår uppdelning bland amerikanska väljare och öka Donald Trumps presidentkampanj.

Det som ryssarna använde för att uppnå detta kallas ”disinformation”, vilket är falskt eller vilseledande innehåll som är avsett att lura eller främja oenighet. Nu, med den första primära omröstningen i presidenten bara fem månader bort, bör allmänheten vara medveten om källor och typer av onlinedisinformation som troligen kommer att dyka upp under valet i 2020.

Först kommer ryssarna tillbaka. Var inte lugn av den ökända ryska Internetforskningsbyråns relativt försumbara närvaro under förra årets val under perioden. Byrån kan ha hållit sitt pulver torrt i väntan på presidentvalet 2020. Och det hjälpte US Cyber ​​Command, en arm av militären, enligt uppgift blockerad byråns internetuppkoppling några dagar strax före valet i november 2018.

Att tillfälligt stänga av Internet Research Agency räcker inte för att stoppa flödet av skadligt innehåll. Lee Foster, som leder disinformationsgruppen vid cybersäkerhetsföretaget FireEye, berättade för mig i en intervju att byrån är ”en liten del av den övergripande ryska operationen”, som också omfattar Moskvas militära underrättelsetjänst och eventuellt andra organisationer. Med tiden sade Foster: "Alla dessa aktörer omarbetar sina metoder och taktiker."

Och det finns mer att frukta än bara ryssarna. Jag är författaren till en ny rapport om desinformation och 2020-valet publicerat av New York University Stern Center for Business and Human Rights. I rapporten förutspår jag att ryssarna inte kommer att vara ensamma om att sprida desinformation i 2020. Deras mest troliga imitator kommer att vara Iran, särskilt om fientlighet mellan Teheran och Washington fortsätter att öka.

Desinformation är inte bara ryska

I maj, agerar på ett tips från FireEye, Facebook tog bort nästan 100 iransk-relaterade konton, sidor och grupper. Det iranska nätverket hade använt falska amerikanska identiteter att stödja både konservativa och liberala politiska åsiktersamtidigt som man främjar extremt uppdelande anti-saudiska, anti-israeliska och pro-palestinska teman.

Som senatens underrättelsekommitté medordförande Mark Warner, en Virginia-demokrat, har sagt, "Iranerna följer nu Kremlins spellista. "

Medan utländska valstörningar har dominerat diskussionen om desinformation är det mest avsiktligt falskt innehåll riktat till amerikanska sociala medier genereras av inhemska källor.

Jag tror att det kommer att fortsätta vara fallet i 2020. President Trump använder ofta Twitter för att sprida konspirationsteorier och kastar sina fiender som korrupta. En berättelse som han driver är att Facebook, Twitter och Google samverkar med demokraterna till undergräva honom. Vi presenterar en höger ”socialtoppmöte” i Vita huset i juli tweetade han om "enorm oärlighet, partiskhet, diskrimineringoch undertryckning som utövas av vissa företag. ”

Stöd för demokrater har också handlat med desinformation. I december 2017, en grupp liberala aktivister skapade falska Facebook-sidor utformad för att vilseleda konservativa väljare i ett speciellt amerikansk senatrace i Alabama. Matt Osborne, som har erkände att vara inblandad i Alabama-planen, berättade för mig att i 2020, "kommer du att se en rörelse mot [politiska utgifter från icke avslöjade källor] på digitala kampanjer under loppet av loppet av loppet." Han föreslår att det kan vara ett försök att motverka republikaner från att rösta med ”en bild av en röd våg med ett triumfalt uttalande som ger dem en känsla av oundviklig seger:” Ingen anledning att bry sig om att rösta. Trump har den i väskan. '”

Spridning av falska videor

Troligen kommer att dyka upp nästa år: “deepfake" videoklipp. Denna teknik producerar mycket övertygande - men falska - bilder och ljud. I en nyligen brev till verkställande direktörerna av Facebook, Google och Twitter, ordförande för husets underrättelsekommitté, Adam Schiff, en Kaliforniens demokrat, skrev: "En snabb, övertygande deepfake-video av en kandidat ”som går viral på en plattform” kan kapa ett lopp - och till och med förändra historiens gång. ... Konsekvenserna för vår demokrati kan vara förödande. ”

Bara ett exempel på en deepfake-video.

{vembed Y=cQ54GDm1eL0}

Instagram kan vara ett fordon för deepfakes. Ägda av Facebook spelade foto- och videoplattformen mycket större roll i Rysslands manipulation av valet i 2016 i USA än de flesta inser, och det skulle kunna utnyttjas igen i 2020. Ryska Internetforskningsbyrån åtnjöt mer användarengagemang på Instagram än på någon annan plattform, enligt a December 2018 rapport uppdrag av senatens underrättelsekommitté. "Instagram kommer sannolikt att vara en nyckelstridsplan fortlöpande," läggs rapporten till.

Företag kan öka

De sociala medieföretagen är svara på problemet med desinformation genom att förbättra sina konstgjorda intelligensfilter och anställa tusentals ytterligare anställda som ägnas åt säkerhet och säkerhet. "Företagen blir mycket bättre på att upptäcka och ta bort falska konton," Dipayan Ghosh, berättade för co-chef för Harvard Kennedy Schools plattformsansvarighetsprojekt.

Men företagen tar inte bort mycket av det innehåll som de anger som falskt; de bara minska hur ofta det visas för användare, och lägger ibland ett meddelande om att det är falskt.

Enligt min uppfattning bör sannolikt falskt material elimineras från feeds och rekommendationer, med en kopia bevarad i ett avgränsat arkiv tillgängligt för forskningsändamål för forskare, journalister och andra.

Ett annat problem är att ansvaret för innehållsbeslut nu tenderar att spridas mellan olika team inom vart och ett av de sociala medieföretagen. Vår rapport rekommenderar att för att effektivisera och centralisera, varje företag bör anställa en högre tjänsteman som rapporterar till VD och ansvarar för att övervaka kampen mot desinformation. Sådana chefer skulle kunna marsjera resurser lättare inom varje företag och mer effektivt samordna insatser över sociala medieföretag.

Slutligen kan plattformarna också samarbeta mer än de för närvarande gör för att utplåna disinformation. De har samarbetat effektivt med utrota barnpornografi och terroristuppmaning. Jag tror att de nu har ett kollektivt ansvar att befria det kommande valet av så mycket desinformation som möjligt. En väljare som har matats ligger om kandidater och frågor kan inte fatta välgrundade beslut. Röster kommer att baseras på falskheter. Och det betyder att den amerikanska demokratins framtid - i 2020 och därefter - beror på att hantera desinformation effektivt.

Om författaren

Paul M. Barrett, biträdande direktör, Center for Business and Human Rights, Stern School of Business; Adjungerad professor i juridik, New York University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Kom ihåg din framtid
den 3 november

Lär dig mer om frågorna och vad som står på spel i det amerikanska presidentvalet den 3 november 2020.

För tidigt? Satsa inte på det. Krafter slår sig samman för att hindra dig från att säga i din framtid.

Detta är det stora och detta val kan vara för ALLA kulor. Vänd dig bort på egen risk.

Endast du kan förhindra "framtida" stöld

Följ InnerSelf.com's
"Kom ihåg din framtid"täckning

Relaterade böcker:

On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century

av Timothy Snyder

Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.

Klicka för mer info eller för att beställa

Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika

av Stacey Abrams

Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur demokratier dör

av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt

Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.

Klicka för mer info eller för att beställa

The People, No: A Brief History of Anti-Populism

av Thomas Frank

Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.

Klicka för mer info eller för att beställa

Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det

av David Litt

Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.

Klicka för mer info eller för att beställa