Amerikas förenta stater, som jag och många andra uppfattar det, är ur kontakt med sin ursprungliga vision. Men jag vet också att ur döden är uppståndelse möjlig -- det är mitt hopp och min bön att denna nation återföds med sina "första principer" än en gång den vägledande kraften.

När Jefferson skrev att alla människor har den omistliga rätten till "liv, frihet och strävan efter lycka", menade han med rätten till "liv" den individuella rätten att ha mat, kläder, ett hem och arbete; med rätten till "frihet" menade han rätten att tänka och tala fritt samt att ha religiösa övertygelser om vilken som helst övertygelse utan rädsla för förföljelse; med rätten till "strävan efter lycka" menade han varje medborgares rätt att finna mening och syfte och därmed en djup och bestående glädje. Alla dessa rättigheter skulle vara "omistliga", det vill säga att de "inte kan tas bort". Självständighetsförklaringen är ett andligt dokument avsett för alla människor överallt, inte bara för amerikaner.

Amerika har tappat kopplingen till sina grundrötter. Det svajar i ett stigande hav av kaos, delvis orsakat av korporativitet, och skapar i allt högre grad den cancerframkallande tillväxten av en oändlig ström av irrelevanta produktval och tanklösa distraktioner samtidigt som den uppslukar och slukar individuella friheter. Vår regering kontrolleras av företagens intressen genom lobbyverksamhet, politiska aktionskommittéer och tunga kampanjbidrag. Federala myndigheter, vars ansvar är att tjäna allmänheten, agerar ofta för att gynna de företag som de ska övervaka. Tidigare regeringstjänstemän hittar ledande befattningar hos försvarsentreprenörer eller blir lobbyister och skördar stora ekonomiska rikedomar på grund av deras tidigare anställning som subventionerats av skattebetalarna. Detta, i en mycket förkortad version, är Amerikas korpokrati.

Med fem procent av världens befolkning förbrukar vi uppåt 40 % av världens resurser på grund av vårt beroende av konsumtion. Denna förkärlek för ekonomisk tillväxt stöds av uppoffringen av ekosystemet, inklusive ozonskiktet; våldtäkt av naturresurser; utplånandet av inhemska kulturer; monopoliseringen av produkter och tjänster i den fria marknadens namn, vilket ironiskt nog kräver orimligt kapital för att träda in i och engagera sig i kontrollen av kommunikationsmedia av ett fåtal gigantiska företag; frånvaron av etik i tillämpningen av kapitalistiska principer där "summan" och kvartalsvisa utdelningar väger tyngre än mänskliga värden; och företagsintressenas pågående köp av politisk storhet på bekostnad av folkets "liv, frihet och strävan efter lycka". Kort sagt, vi amerikaner är ombord på ett roderlöst skepp som leds av en galen kapten (korpokratin), vars enda vägledande princip är ekonomisk ändamålsenlighet utan hänsyn till konsekvenserna för framtida generationer. Det är ett skenande framtidens tyranni. Det påminner om Jeffersons vältaliga uttalande, "Jag har svurit på Guds altare, evig fientlighet mot varje form av tyranni över människans sinne."

Jag känner inom mig själv behovet av att säga ifrån och att avslöja det faktum att kejsaren inte har några kläder, att rävarna är i hönshuset och att hela företaget är ett korthus, som ber om återhämtning av mening och syfte, en återgång till den andliga grunden för amerikanska demokratiska ideal som de framställdes 1776 i självständighetsförklaringen och senare i konstitutionen och Bill of Rights. Det är dags att gå bortom skuld och dömande, samtidigt som man inte ignorerar den farliga urholkningen av medborgerliga friheter och personliga friheter som har inträffat under det senaste kvartsseklet och fortsätter i oförminskad grad. Medkänsla och vänlighet är de handlingar som krävs för att övervinna bristen på medvetande som har tillåtit denna erosion att inträffa. Samtidigt är ledarnas tidsålder över -- var och en av oss måste nu använda sig av ledaren inom oss. Genom att arbeta tillsammans från våra hjärtans och intelligensens djupaste centrum kan vi förändra den nuvarande sjukdomen och kanske i slutändan inse den verkliga uppnåendet av en regering och en nation skapad av, av och för folket.

Det är farliga tider. De tragiska händelserna 9-11 har gett oss en möjlighet att återhämta oss, att återvända till denna nations grundprinciper, som inspirerades av de infödda folken i detta land. Det är dags att återställa dessa principer och att skapa en värld som fungerar för alla. President Lincoln uttryckte dessa vägledande principer mycket vältaligt vid invigningen av Gettysburgs nationella kyrkogård: "Att vi här starkt beslutar att dessa döda inte ska ha dött förgäves - att denna nation, under Gud, ska få en ny födelse av frihet - och att folkets regering, av folket, för folket, skall inte förgås från denna jord."

Sedan starten som nation har Amerika tjänat som en ledstjärna för frihet och demokrati för förtryckta människor över hela världen, och inspirerat en stadig ström av invandrare att komma till dess kuster. Så i sista hand vänder den nuvarande verkligheten oss tillbaka till oss själva till vad var och en av oss som individ kan göra för att göra skillnad i vårt liv. När jag förändras förändras världen. Samtidigt som jag arbetar med mig själv måste jag göra allt jag kan för att åstadkomma en skillnad i min påverkanssfär. Vi är alla släkt på mystiska sätt. Vilken inre visdom jag än upptäcker måste manifesteras genom mina yttre handlingar. Tiderna kräver en aktivistisk andlighet som engagerar de utmaningar vi står inför i världen.

Förutom det kommunikations- och sändningsarbete jag gör, så här tar jag itu med den försämrade amerikanska drömmen och utmaningarna i världen efter 9-11.

Närmare bestämt, jag

• förbli politiskt aktiv i mitt lokalsamhälle på en mängd olika sätt -- till exempel hjälpte jag till att starta lokalradiostationen i Mendocino County, tjänstgjorde i den länsövergripande kommissionen för självkänsla och personligt ansvar och har stöttat kreativa aktiviteter för unga människor;

• hålla sig à jour med lagstiftningsaktiviteter som påverkar mitt samhälle, stat och nation och skriva, där så är lämpligt, till mina lokala, statliga och federala lagstiftare regelbundet (personliga brev är bevisligen effektivare än e-post eller fax);

• tala ut, i både personliga och offentliga situationer, var och när det är lämpligt, förhoppningsvis utan att vara tråkig;

• skanna och läs olika publikationer som The New York Times, The Nation, The Wall Street Journal, In These Times, Business Week, Z Magazine, Fortune Small Business, The Progressive, Bottom Line/Business, The Washington Spectator, FAST Company, Business Etik, The Christian Science Monitor, Utne Reader, Ja! och solen;

• ekonomiskt bidra till olika organisationer som arbetar för att positivt påverka Amerika och planeten;

• rösta i varje val;

• skriva brev till redaktörerna för olika publikationer på uppdrag av viktiga frågor;

• kritisera de uppenbart negativa historierna samt berömma media när de rapporterar en positiv historia;

• be.