När Bernie Sanders tog på scenen vid årets Hay Festival, var det ett rum med skål och klapp. Den amerikanska senatorn kanske inte har nominerats som demokratisk kandidat, men hans internationella påverkan och stöd har verkligen inte försvunnit året sedan hans kamp för Vita huset slutade.

Även om pratningen "ostensibly" var en möjlighet att marknadsföra sin nya bok - om berättelsen om 2016-primärkampanjen - var hans övergripande budskap att stödja de nya formerna av progressiv regering, som tror att världen vill ha och / eller behöver. Han sa:

Länder kommer att vara oense med varandra, argumentera med varandra, men vi får inte dra tillbaka i våra egna världar. Vi får inte vara Amerika först, eller Storbritannien först, eller Frankrike först, vi har alla våra egna intressen men vi måste vara ett internationellt samhälle.

Mindre tydligt identifierade Sanders fyra huvuddynamik drivna av president Trump som han tror flyttar USA mot ett mer auktoritärt samhälle. Först har Trump diskrediterat och undergrävde de vanliga medierna och har placerat sig, mestadels via Twitter, som den enda källan till sanningen - en farlig myt sprids senast av Representant Lamar Smith i Texas, Ordförande i House Science Committee.

Trump har också underminerat domstolen med sina tweets om "Så kallad" domare som blockerade sitt reseförbud. Vidare, presidentens påståenden om väljarebedrägerier har inte heller varit slumpmässigt, men har varit en signal till republikanska guvernörerna att öka sina redan aggressiva ansträngningar för att begränsa rösträtten.

Slutligen visar Trump stor uppmärksamhet åt och har förstärkt förbindelser med auktoritära ledare som Erdogan, Putin, Duterte och Saudisk kunglig familj, samtidigt som man föreläser (och spänner relationer med) europeiska allierade.

Men det finns fortfarande en glimt av hopp, åtminstone enligt Sanders.

{youtube}cYQPXNRWJrY{/youtube}

Ekonomisk ojämlikhet

Som i 2016-primärerna är Sanders bäst när han framhäver svimlande tal som rör finansiell och ekonomisk ojämlikhet. Som han sa det är den mest grundläggande sanningen om USA idag att "vi går mot en oligarkisk samhällsform."

I USA har 0.1% lika mycket rikedom som botten 90%. De Walton familj, arvtagare till Walmart förmögenhet, har mer rikedom än den nedersta 40% av amerikanska samhället.

Men det här problemet är inte bara begränsat till USA: den bästa 1% globalt har mer rikedom än botten 99%. De åtta rikaste människorna på planeten, har mer rikedom än botten 50%. Detta, som Sanders korrekt noterat, är inte bara ett ekonomiskt problem, utan också en politisk. Stora pengar spelar en mer och mer framträdande roll i valet.

Sanders kampanj var ursprungligen betraktas som ett skämt av media. Men det var en kampanj - och det här är kanske Sanders stoltaste prestation - som höjde miljoner dollar från små givare, med ett genomsnitt donation av $ 27 (även om den siffran är ifrågasatta).

Kampanjen kom från botten upp; den kunde nå ungdomar, arbetarklassfolk och glömda samhällen. Det vann 46% av demokraternas pantsatta röster, och vann ungdomsröstningen (under 40) ofta genom jordskred.

Sanders är fortfarande en outsider för Demokratiska partiet. Han är oerhört kritisk för hur det har glömt arbetarklassens människor och hurmed öppnade den dörren till Trump för att presentera sig som människans man. Partiet förlorade Vita huset och nästan 1,000 lagstiftande platser i statliga capitoler över hela Amerika i 2016 valet.

På detta resultat erkände Sanders i sitt tal att medan USA har gjort stora framsteg inom civilrättssektorn, har ekonomiska rättigheter inte utvecklats i samma takt. anropa Roosevelts 1944-stat i unionen adress, Sanders - som han gjorde i sin 2016 - krävde en "ekonomisk räkningsrätt".

Ekonomiska rättigheter - som ett anständigt jobb, utbildning, god hälso- och sjukvård och bra bostäder - Sanders betonade är mänskliga rättigheter och, ännu viktigare, förutsättningar för att njuta av de rättigheter som skyddas av konstitutionen och räkningen av rättigheter. Det borde vara målet för våra samhällen, hävdade han att förse alla människor på planeten med minsta levnadsstandard och Sanders är övertygade om att detta är ett mål vi kan uppnå.

Framtida progression

Trots det är USAs framtid i Sanders ögon en progressiv. Före valet, Demokratiska partiet accepterade mycket av plattformen bakom Sanders kampanj. Idag argumenterar Sanders, lagstiftare i kongressen driver många av de åtgärder som ingår i hans plattform.

Medan man erkänner problem har Sanders massivt förtroende för människornas kraft att få saker att hända. I högsta domstolen tippar han till exempel att han "inte bor på Mars" och om folket är begått kan även en konservativ domstol acceptera progressiv förändring, som i fallet med äktenskapslikhet.

När en ung medlem av Hay Festival-publiken frågade vad hon kan göra för förändring svarade en passionerad Sanders:

Tänk på din roll i ett demokratiskt samhälle ... Stå upp och slåss tillbaka och du kommer att bli förvånad över hur många förändringar du kan uppnå.

Det finns hopp, även i Trumps ålder.

Om författaren

Luca Trenta, föreläsare i internationella relationer, Swansea University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon