Forskning visar att farligt att dricka är ett problem för äldre människor. www.shutterstock.com, CC BY-ND
Nämna farligt drickande och de flesta av oss kan tänka oss att tonåringar eller elever blir fulla och orsakar kaos och fyller våra akutavdelningar på en fredagskväll.
Men vad händer om jag berättade för oss att vi borde vara lika oroliga över hur mycket våra föräldrar och morföräldrar dricker?
Vår senaste forskning visar att upp till 40% av vuxna i åldern 50 och över är farliga drinkare. Detta ökar till nästan 50% för män i denna åldersgrupp.
Alkoholrelaterad risk för äldre vuxna
Alkohol är det läkemedel av val för baby boomers. Ju äldre vi får desto lägre är tröskeln för farligt dricks av två huvudskäl. För det första kan åldrande kroppar inte behandla alkohol så mycket som de brukade, så vi blir fulla snabbare och känna effekterna mer. För det andra är ju äldre vi blir mer benägna att vi har utvecklat hälsoförhållanden som alkohol förvärrar och att använda mediciner som alkohol kan störa.
Trots de ökade riskerna vet vi att äldre vuxna är mindre benägna att bli screenad för alkohol än andra grupper. Vidare ignorerar den vanligtvis de kombinerade riskfaktorerna för hälsa och medicin som placerar äldre drinkers vid sådan hög risk.
Vår forskning syftade till att svara på tre enkla frågor: Hur många äldre vuxna är farliga drinkare? Vem är mest utsatt för skada? Var kan vi hitta dem?
Farliga drinkare
Vi använde data från mer än 4,000 New Zealanders i åldern 50 och över i de statsfinansierade Hälsa, Arbete och Pensionering vid Massey University. Vi jämförde antalet farliga drinkar som identifierades på två olika screeningtest: en standard screening och en specifik för äldre vuxna.
Smakämnen Alkohol användningsstörningar Identifikation Test-Förbrukning (AUDIT-C) är en standard screening för primärvård. Det bedömer hur ofta du dricker, hur mycket du dricker, och hur ofta binge du (ha sex eller fler drycker). Du är en farlig drinkare om ditt dricksmönster ger dig risk för skada omedelbart (varje vecka binge-dricks) eller på lång sikt (ofta måttligt drickande).
Smakämnen Comorbidity Alcohol Risk Evaluation Tool (CARET) är en screening som är specifik för alkoholrelaterad skada för äldre vuxna. Det bedömer dricksmönster men ändrar tillåtna dränkningsfrekvens, kvantitet och gränsvärden som baseras på närvaron av hälsoförhållanden och hälsofrågor som alkohol kan förvärras och medicineringen som alkohol kan störa.
Först fann vi att 83% av äldre Nya Zeelanders i det här provet var nuvarande drinkare, medan 13% var förbi drinkers som inte längre drack och 4% var livstidsabservatörer.
För det andra fann vi CARET-klassificerade 35% av provet som farliga drinkar jämfört med 40% på AUDIT-C. Den högre andelen på AUDIT-C berodde på att vi använde en strängare tröskel för farligt dricks än det som användes på CARET.
Cirka 10% av icke-farliga drinkar på AUDIT-C klassificerades som farliga på CARET eftersom de trots sin låga alkoholnivå använde sin existerande ohälsa och medicinsk användning för att eventuellt dricka potentiellt skadligt.
De flesta riskerar att skada
Vi kunde identifiera viktiga egenskaper hos äldre drinkare som var farliga i båda provningarna eller ett test bara.
* Farliga drinkare på båda skärmarna var övervägande hälsosamma män som drack stora mängder alkohol mycket ofta, med månatligen drickande dryck
* Riskabla drinkare på AUDIT-C var bara friska män och kvinnor som drack små mängder alkohol mycket ofta, med lite drickande dryck
* Riskfyllda drinkare på CARET var bara ohälsosamma män och kvinnor som drack små mängder alkohol ofta, med lite eller inget binge-dricks.
Detta föreslår läkarna och praktiserar sjuksköterskor måste förstå även äldre vuxna i god hälsa kräver screening för deras alkoholanvändning, särskilt äldre män. Vidare är någon indikation på mycket frekvent dricks (fem eller flera gånger i veckan) och binge-dricks en flagga för oro.
Alla äldre vuxna i dålig hälsa behöver definitivt screening för alkoholanvändning eftersom någon konsumtionsnivå kan vara farlig.
Var är de äldre farliga drinkarna
För en läkare eller sjuksköterska är äldre farliga drinkar några av deras vanligaste patienter. Vi fann att majoriteten av äldre farliga drinkare såg sin GP tre eller flera gånger per år. Cirka 60% av drinkare vars sjukdom ställer dem mest i riskzonen, besöker själva sin läkare nästan en gång i månaden.
Internationell forskning visar hälso- och sjukvårdspersonal är ovilliga att prata med äldre vuxna om deras dricka, äldre vuxna är mindre benägna att screenas för alkoholbruk och yngre vuxna prioriteras för behandling. Men resultaten av vår studie föreslår att läkare kontor är den perfekta inställningen för att starta denna konversation om alkohol med äldre vuxna.
Om författaren
Andy Towers, universitetslektor, folkhälsohögskolan, Massey University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
