Att upplåta människor med social makt uppblåsar den socialt toxiska komponenten av narcissism som kallas utnyttjande och rättighet, enligt ny forskning.
Hittills var antagandet att narcissister tenderade att klara av starka positioner för sig själva. Ny forskning tyder dock på att kraften i sig kan skapa narcissister.
"Medan makt inte vänder alla till en destruktiv tyrann, har det skadliga effekter när det kommer i händerna på dem som vill ha det mest ..."
"Narcissister kan känna en känsla av rättighet-de förväntar sig och kräver respekt från andra såväl som speciella privilegier", säger Nicole Mead, docent i management och marknadsavdelningen i fakulteten för ekonomi och ekonomi vid University of Melbourne. "De är villiga att utnyttja andra för att få vad de vill ha."
Ge dem makt och dessa människor kan bli förtryckare och mobbningar.
"Medan makt inte vänder alla till en destruktiv tyrann, har det skadliga effekter när det kommer i händerna på dem som vill ha det mest, säger Mead. "Makt ökade bara narcissism bland dem med testosteron med hög baslinje som vill uppnå och behålla maktpositioner."
Mead, en socialpsykolog, delade in i förhållandet mellan makt och narcissism för att hjälpa till att förklara socialt giftiga beteenden hos mäktiga människor, vilket hon såg som liknar narcissistiskt beteende.
"De som tycker om makt försöker hålla det ens på bekostnad av andra", säger hon.
Testosterontestning
För att testa sin teori om att social styrka uppblåser narcissism bland personer med hög testosteron, rekryterade Mead och hennes kollegor 206 män och kvinnor. De tog salivprover från varje deltagare och berättade för dem att de gick med i en teamdynamikstudie.
Forskarna bad varje person om att slutföra uppgifterna inramade som åtgärder för ledarskapsförmåga. Alla deltagare fick höra att de uppnådde det bästa ledningsresultatet, men bara hälften av deltagarna fick veta att de skulle vara "chef" för en gruppuppgift. Detta innebar att de kunde kontrollera sina underordnade och de belöningar som var förknippade med gruppuppgiften. Den andra hälften fick höra att de hade samma kontroll över samma uppgift.
Forskarna bedömde narcissism med hjälp av den mest använda mätningen av narcissism, den narkissistiska personlighetsinventariet. De mäta korruption med en skala som kränger in i människornas vilja att missbruka sin makt.
Eftersom män har högre testosteronnivåer än kvinnor, standardiserade forskarna testosteronnivåerna inom varje kön. Det innebär att forskarna kunde undersöka hur människor reagerar på makten när de har relativt höga eller låga testosteronnivåer för sitt kön.
Studien visar att män och kvinnor med relativt lågt baseline testosteron inte blir narcissister när de är i maktposition.
De som har relativt höga testosteronnivåer visar emellertid en ökning av den exploaterande rättighetskomponenten av narcissism när de får makten. Ökad narcissism förklarade i sin tur sin ökade vilja att missbruka sin makt.
Makt och korruption
"Makt är en viktig del av det sociala livet", säger Mead. "Även om maktens korrumperande natur har noterats i århundraden, förblir sättet det förändrar hur människor ser sig i förhållande till andra en gåta. Vi trodde att narcissistiska självvyer kan vara en sak i pusslet för att förstå hur makt korrumperar. "
Resultaten av studien antyder att personer med hög testosteron kan vara benägna att missbruka sin makt eftersom att ha det över andra får dem att känna sig berättigade till särskild behandling.
"Denna forskning är några av de första som tittar på faktorer som bränner uppkomsten av narcissism och för att fastställa förändringen i självsynen som kan förklara det korrumperande inflytandet av makt", säger Mead.
"Vidare visar arbetet att de förstörande effekterna av makt inte berodde på narcissistiska känslor av överlägsenhet utan snarare narcissistiska känslor att man är speciell och bör behandlas i enlighet därmed. Känslor av utnyttjande och rättighet kan hjälpa dem som längtar efter makt för att behålla ett strömavstånd mellan sig själva och andra. "
När man söker arbetsplatsen för pro-sociala ledare är det optimalt att leta efter "faktiska tecken på talang, kompetens och skicklighet i stället för människor som skryter om att de har dessa färdigheter", säger Mead.
Var så försiktig med chefen som trumpeter själva, verkar med en dominansluft eller känner sig berättigad att ta din stol i ett möte - de kan vara redo att släppa lös sin inre, lurande narcissist.
Forskningen förekommer i Journal of Experimental Psychology: General.
Källa: Linda McSweeny för University of Melbourne
Relaterade böcker:
The Narcissist Next Door: Förstå monstret i din familj, på ditt kontor, i din säng-i din värld
av Jeffrey Kluger
I denna provocerande bok utforskar bästsäljande författare och vetenskapsskribent Jeffrey Kluger narcissismens fascinerande värld, från det vardagliga till det extrema. Han ger insikt i den narcissistiska personligheten och hur man handskas med narcissisterna i våra liv. ISBN-10: 1594633918
Klicka för mer info eller för att beställa
Den förtäckta passiva-aggressiva narcissisten: känna igen egenskaperna och finna läkning efter dold känslomässig och psykologisk övergrepp
av Debbie Mirza
I denna insiktsfulla bok gräver psykoterapeuten och författaren Debbie Mirza in i en värld av hemlig narcissism, en dold form av känslomässigt och psykologiskt övergrepp. Hon erbjuder praktiska strategier för att känna igen dragen hos hemlig narcissism och hitta helande från dess effekter. ISBN-10: 1521937639
Klicka för mer info eller för att beställa
Den narcissistiska familjen: diagnos och behandling
av Stephanie Donaldson-Pressman och Robert M. Pressman
I detta avgörande verk utforskar familjeterapeuterna Stephanie Donaldson-Pressman och Robert M. Pressman dynamiken i den narcissistiska familjen, ett dysfunktionellt system som vidmakthåller narcissism över generationer. De erbjuder praktiska råd för att diagnostisera och behandla effekterna av narcissism i familjer. ISBN-10: 0787908703
Klicka för mer info eller för att beställa
Trollkarlen från Oz och andra narcissister: att hantera det envägsförhållande i arbete, kärlek och familj
av Eleanor Payson
I denna upplysande bok utforskar psykoterapeuten Eleanor Payson en värld av narcissism i relationer, från det vardagliga till det extrema. Hon erbjuder praktiska strategier för att hantera envägsrelationen och hitta helande från dess effekter. ISBN-10: 0972072837
