Månaderna verkar ha rusat in i december 1999. Momentumet känns som en snöig lavin som närmar sig sin destination. Senaste århundradena poststämplade för leverans rullas upp inuti medan världen väntar med andedräkt för att uppleva nästa århundrade. Vi hyllar oss själva som de mest utbildade, välutrustade människorna i mänsklighetens historia. Men jag undrar. Vad har vi lärt oss, egentligen? Det nya året lockar oss att ta tid att reflektera. Ska vi sitta en besvärjelse, kanske spinna ett garn och undra över magin med årets födelse ett nytt årtusende?
GARNET
De fattiga är fortfarande med oss och rykten om krig tänder på nytt varje dag. Med alla våra tekniska framsteg verkar vi fortfarande vara spädbarn på det sätt vi förhåller oss till varandra. För att tala i kristna termer, vi talar om ett bra spel, men få är villiga att betala priset för att leva ett liv i det mönster som sattes för 2000 år sedan av en känd som Jesus Kristus från Nasaret.
I mitt samhälle finns det bara en man vars liv talar högre än hans ord. Han är känd som Sam. Jag vet inte hans efternamn, men jag ser honom ibland när han cyklar eller går längs vägkanten. Sam får leva som "den adopterade schizofrenen" av de rika i mitt samhälle. Hans liv ger oss en känsla av välgörenhet så att vi kan leva skuldfritt i våra överdådigt möblerade hem. Vi förstår inte hur man kan leva som han lever. Vi vill inte lära oss hur man kan anpassa sig till att leva på gatan. Vi vill inte ha hot mot den livsstil vi har arbetat så hårt för att uppnå. Så att se Sam då och då, hjälp oss att komma ihåg det när vi är trötta på att jobba.
Så länge Sam ler och vinkar till oss när vi passerar honom kommer vi att tillåta honom att bo i buskarna längs motorvägen. Sam har lärt sig hur man överlever och inte hotar vårt välbefinnande. Han har lärt sig att inte bli hotad av oss. Vi tror att han vill leva som han gör. Vi säger att han har valt att leva på det här sättet, så vi låter honom, så länge han inte gör något för att skrämma oss.
Sam är inte som Jesus Kristus från Nasaret. Han gör inte lärjungar. Han finns bara ensam i sin värld. Jag tror att han har lärt sig att detta är det säkraste sättet för honom att leva i fred i vårt samhälle. Han vill inte bli korsfäst. Han vill bo i samhället där han föddes för cirka 60 år sedan eftersom det är hans hem.
Jag pratar med Sam ibland när jag stöter på honom på mina kvällspromenader. Hans ögon är så ljusa att de gnistrar när han ler. Han har rosa kinder och vitt hår och skägg. Han är oftast smutsig och luktar urin. Men om Sam var utklädd till tomte skulle barn för alltid kunna vara övertygade om att julmyten var sanning. Sams ande är så mild och lugnt tyst. Jag mår alltid bra med mig efter våra korta besök.
Lokal legend säger att Sam arbetade tills han var i fyrtioårsåldern. Vissa säger att han har en syster som bor i närheten och att Sam ibland besöker henne.
Jag undrar vad som hände med Sam. Jag undrar varför jag blir så glad när jag ser Sam.
Om författaren
VL Sullivan har en BA i psykologi/mänskliga tjänster från Mary Mount University, Arlington, VA; har gjort en forskarutbildning i socialt arbete från University of Arkansas i Little Rock; samt forskarutbildning i adoption, fostervård och anknytningsteori för Institutet för internationella förbindelser, Druskininkai, Lietuva. Hon arbetade i 3 år på psykiatriska behandlingshem med barn i åldrarna 6-12, och i 3 år arbetade hon på psykiatriska sjukhus med psykiskt funktionshindrade individer i alla åldrar och populationer. Hennes poesi har publicerats av Sparrowgrass Poetry Forum, Inc. i "Treasured Poems Of America", vintern 1993 under namnet Vicki S. Johnson.
