Föräldrar till tonåringar, ta hjärtat! Det finns tillgivenhet efter tonåren. Till och med vänskap.
För er som vill djupfrysa er tonåring till tjugoett - du är inte ensam. Det är en toss-up om puberteten är tuffare för barnen eller föräldrarna. Och om du är ensamstående förälder har du ingen allierad mot fienden.
Det verkar hända över en natt. Dina omhuldade barn, dina entusiastiska små kompisar som vill bli precis som du när de växer upp, går och lägger sig en kväll och vaknar upp som en tabloidrubrik: TOGEN BLIR ALIEN I SÖN!
Var är den lilla personen du buntade hem från sjukhuset? Tåren som höll fast vid dig den första dagen på dagis?
Borta i nästan ett decennium, det är där.
Tonåringar ser inte upp till dig om du inte är på en stege - håller i din plånbok. Du tornar bara upp sig i ögonen på deras vänner: "Din mamma är som, så galen! Jag önskar att vi kunde handla." Ditt barn himlar med ögonen.
Att bli förälder till en tonåring kan driva dig att dricka - om den lilla älsklingen inte slår dig till flaskan först. Jag fostrade tre tonåringar, alla i tjugoårsåldern nu och människor som jag är stolt över – människor jag till och med gillar, som ser mig som sin vän.
Det var inte alltid så.
Jag lärde mig – den hårda vägen – att det här är vad tonåringar behöver:
Att veta att vi är där. De kanske säger att de inte behöver oss alls, men det gör de. De behöver veta att vi vill vara med dem, att vi är tillgängliga för att prata, att vi är villiga att sätta deras behov över våra egna mycket av tiden.
Att vara annorlunda än oss. Oavsett om det är politik, kläder, musik, religion eller vad som helst så är det en del av att de bevisar för sig själva vilka de är, skilda från oss. Ta det inte personligt eller överreagera.
Att bli älskad, även när de inte är älskvärda. När barn agerar, det är då de behöver oss som mest. Vi kan säga "jag älskar dig", citera deras egenskaper, rör vid dem när de passerar, kolla upp vart de är på väg (även om de protesterar) och inte ge upp dem.
Att höras. Deras idéer kan verka naiva, farliga eller kätterska, men tonåren innebär utforskning. En av våra jobb är att hjälpa dem att bli goda tänkare. "Det är ett sätt att se på det. Har du tänkt på... ?" är ett mer konstruktivt svar än "Det är den mest idiotiska idé jag någonsin hört!" Ta för vana att fråga deras åsikter om familjebeslut, aktuella händelser, etiska frågor och så vidare.
Att höra våra egna berättelser om smärtan i att växa upp. Det är skillnad på att dela med sig av vår erfarenhet och att predika. Om vi misstänker att de har ett specifikt problem känns det mindre attackerande att säga: "Berättade jag någonsin om den gången jag ...?" istället för att börja ge råd eller försöka dra fram dem. Att höra deras morföräldrars version av våra tonåringar kan också erbjuda dem perspektiv – och bevisa att vi verkligen var unga en gång.
Att höra till. Skapa tid tillsammans, även om de tar med sig en vän. Att inkludera dem i utökade familjesammankomster kommer att hjälpa dem att se att de är en del av något större än en en- eller tvåföräldersfamilj - och de kan hitta en släkting som de lätt kan prata med. Utsätt dem för familjehistoria, dela familjeberättelser.
Att ha en andlig bas. Detta kan komma från närvaro i kyrkan eller synagogan (ungdomsgrupper kan ge positivt kamratstöd) eller volontärarbete du gör som familj (som att servera måltider till hemlösa).
Kom ihåg: Du kommer att överleva. Ditt älskade barn, som är så jobbigt just nu, kommer så småningom att bli din vän. Håll ut.
Som pappa brukade säga: "Också detta ska gå över."
Denna artikel utdragits från:
Hem sötare hem
av Jann Mitchell.
Denna artikel har tagits fram med tillstånd från utgivaren, Beyond Words Publishing, (800) 284-9673 http://www.beyondword.com
Om författaren
Jann Mitchell är en prisbelönt långfilmsförfattare och författare. Hennes populära kolumn, "Relating", i The Sunday Oregonian har pågått i åtta år och förs av Newhouse News Service till tidningar runt om i landet. Hennes arbete har visats i nationella tidskrifter och visas i En andra hjälp av kycklingsoppa för själen. Författaren Barbara De Angelis kallar Jann Mitchell "den mest medvetna journalisten i Amerika." Mitchell är också en eftertraktad föreläsare.
