Foto av Annie Spratt / Unsplash
Vissa människor har turen att se tillbaka på sin barndom med tillgivenhet under en tid i livet utan mycket stress och ångest. De kan tänka på långa timmar som spenderas i trädgården utan bekymmer, eller driva projekt och relationer utan oro eller rädsla. Sådana ömma minnen står ofta i skarp kontrast till de liv som många lever som vuxna, där stress och ångest verkar dominera.
Det faktum att många kämpar för att vara sorglösa i vuxen ålder väcker ett antal intressanta frågor om förhållandet mellan vårdnad och det goda livet. Är det att vara sorglöst ett speciellt barndomsgods? Är det något som ger ett barns liv mening utan att göra detsamma för vuxna? Eller behöver vuxna vara mer sorglösa och vara mer som barn för att deras liv ska gå bra? Viktigast av allt: om vårdslöshet verkligen är en nödvändig förutsättning för ett bra liv, varför är det egentligen så?
Som förälder till två små barn och någon som arbetar med familjefilosofi har jag nyligen vänt min uppmärksamhet på frågan om vad det betyder för barndomen att gå bra. Jag tänker på varorna av föräldrakärlek och utbildning insåg att det är något speciellt med att vara sorglös som gör det till en nödvändig komponent i en vällivad barndom. Men när det gäller vuxna har jag funnit att vissa kan leva underbara och meningsfulla liv utan att vara sorglösa.
Sådan asymmetri mellan barndom och vuxen ålder är ett resultat av att barn och vuxna är olika slags varelser. Till skillnad från en vuxen, har ett barn inte behörighet att stödja de värdefulla varorna i hennes liv, om positiva känslor gentemot dessa varor saknas. Detta innebär att om ett barn upplever stress och ångest, kommer hon att sakna det mentala utrymme som behövs för positiva känslor mot värdefulla projekt och relationer att uppstå. Som ett resultat kommer barnet att vara i en position där sådana projekt och förhållanden inte räknas som konstitutiva varor.
För att se varför barns liv nödvändigtvis förarmas om de inte är sorglösa, när detsamma inte gäller vuxna, måste vi först få våra definitioner tydliga: vem räknar som barn, vad betyder vårdslöshet och vad betyder det för människors liv att gå bra? Ett barn är en varelse som redan har börjat utveckla praktiska resonemangskompetenser, men inte utvecklat dem till en sådan grad att hon kan ta på sig några av vuxens rättigheter och skyldigheter. Barndomen är då det stadiet i livet som följer spädbarn och slutar före tonåren. Jag hänvisar till omsorgsfullhet som en disposition att inte känna sig stressad och orolig, även om det kommer att finnas stunder i en persons liv där sådana negativa känslor finns. En sorglös person är därför någon som inte upplever stress och ångest mycket ofta, både som ett resultat av hennes psykologi och av hennes personliga omständigheter.
Slutligen, när jag tänker på vad det betyder för människor att leva bra liv, stöder jag så kallade "hybridberättelser om välbefinnande": ett bra liv är ett där en person arbetar med värdefulla projekt och relationer, och tycker att de är attraktiva. Till exempel kommer filosofi att bidra till att jag leder ett bra liv om det är sant att filosofi är värdefullt (där dess värde inte är en funktion av mina attityder utan snarare något annat internt i filosofin) och om det är sant att jag stöder filosofi som ett yrke. I en värld där filosofi är ett djupt felaktigt företag eller där jag hellre skulle göra något annat med min tid upphör filosofin att bidra till att jag leder ett bra liv.
Så mycket för förberedelser. Frågan som vi nu måste ta upp är: hur är vårdnad nödvändig för en god barndom utan att det också är nödvändigt för en bra vuxen ålder?
Let börjar med vuxna. Till skillnad från barn kan vuxna uppskatta de värdefulla projekten och relationerna i deras liv, även om positiva känslor saknas. Detta beror på att vuxna är de slags varelser som kan stödja många aspekter av deras liv bara på grund av hur väl de passar in i deras övergripande uppfattning om hur ett värdefullt liv ser ut. En neurotisk författare som skriver lysande romaner trots att han tycker att processen är smärtsam kan fortfarande stödja projektet att skriva under stress och ångest eftersom hon vet att dessa negativa känslor kommer att göra verket djupare än det annars skulle vara. En hjärnkirurg som arbetar med de värsta typerna av cancer kan veta att insatserna i hennes jobb är för höga för att hon ska kunna närma sig livet på ett sorglöst sätt. Hon är villig att handla vårdslöshet för ett liv i medicin.
I själva verket kan vi utvärdera livet för vuxna som inte är sorglösa som positiva just för att vi vet att en vuxens mer komplexa utvärderingsförmåga (t.ex. för självreflektion, förvärva relevant moralisk kunskap, för att upprätthålla en tillräcklig tidskänsla; erkänna förutsebara kostnader, risker och möjligheter kopplade till vissa åtgärder osv.) låter henne stödja värdefulla projekt och relationer även om positiva känslor mot dem saknas.
Detsamma gäller inte för barn. Även om de också måste stödja de värdefulla projekten och relationerna i sina liv för att dessa ska kunna betecknas som bidrag för att leva väl, uppstår en stöd i deras fall när barn känner positiva känslor mot sådana projekt och relationer. Barn saknar helt enkelt den nödvändiga utvärderingsförmågan för att kunna stödja värdefulla projekt och relationer bara på grund av hur väl de passar in i en övergripande livsplan.
Ett barn som frivilligt tar hand om en släkting med demens ett par timmar om dagen kan inte godkänna ett sådant projekt om hon tycker att det är stressande. Till skillnad från författaren eller läkaren som kan gå tillbaka för att utvärdera hur stressiga projekt passar in i hennes övergripande uppfattning om ett bra liv och sedan godkänna dem, är barnets utvärderingsförmåga inte tillräckligt mogna och utvecklade för att hon ska kunna göra detsamma. Hon kan därför inte bedöma sådana omtänksamma skyldigheter mot bakgrund av tillräcklig självkännedom, realistisk känsla av konkurrerande alternativ, tillräcklig nivå av moralisk kunskap och adekvat förståelse för kostnader, risker och möjligheter. Det är därför hon kanske hamnar, säger, som ger orimligt tyngd åt att glädja sin familj eller göra ett misstag om vad moral kräver. Hon kanske inte har någon känsla av möjlighetskostnaderna som är inblandade, och känner inte till att tid att ta hand om denna släkting tar bort dyrbar tid att göra något annat som är både värdefullt och roligt. Sådana misstag kan inte undvikas utan ett direkt resultat av den typ av varelse ett barn är - en varelse som ännu inte är i stånd att gå vidare med stressande och ångestfrämjande projekt eftersom hon kan producera auktoritära skäl till deras fördel.
Frågan uppstår nu: är det möjligt för ett barn att inte vara sorglöst i allmänhet men ändå känna positiva känslor gentemot värdefulla projekt och relationer? Arbeta av psykologer som Ed Diener, professor emeritus vid University of Illinois, föreslår att positiva och negativa känslor inte är oberoende av varandra vid någon given tidpunkt. Detta innebär att dessa känslor tenderar att undertrycka varandra och att ju mer stress och ångest ett barn känner, desto mindre mentalt utrymme får hon för att utveckla positiva känslor gentemot värdefulla projekt och relationer. Därför saknar ett barn som inte är sorglöst det mentala utrymmet som krävs för att njuta av alla de goda sakerna i sitt liv.
Om vi vill att barn ska stödja lektid, utbildning, vänskap och familjeförhållanden genom att känna glädje, glädje, nöje och glädje gentemot dem - och så leda goda liv som barn - skulle vi bättre skapa förutsättningar för barn inte bara att få tillgång till sådana varor men också för att vara sorglösa. Detta kräver i sin tur regeringar som är villiga att ta psykisk hälsa på allvar från en tidig ålder och skapa en politik som sätter vårdslöshet centralt för vad det betyder för en barndom att gå bra.
Om författaren
Luara Ferracioli är universitetslektor i politisk filosofi vid University of Sydney. Hon avslutar en bok om invandringsetik.
Denna artikel publicerades ursprungligen på aeon och har publicerats under Creative Commons.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
s
