Helgperioden har vanligtvis de lägsta månatliga självmordsnivåerna, men en ny analys visar att under semesterperioden 2019--2020 innehöll ungefär hälften av tidningsberättelserna som kopplade samman helgdagar och självmord felinformation som falskt fördjupade myten.
Medan covid-19-pandemin har ökat riskfaktorer förknippade med självmord, bör media och allmänheten vara försiktiga denna semesterperiod för att inte göra ogrundade påståenden om självmordstrender.
"Nyheter måste alltid vara försiktiga så att de inte sensationaliserar självmord", säger Dan Romer, forskningschef vid Annenberg Public Policy Center (APPC) vid University of Pennsylvania, som har följt pressbevakningen under semestersäsongen om självmord i över två decennier .
US National Suicide Prevention Lifeline är 800-273-TALK (8255)
"Att skapa det felaktiga intrycket att självmord är mer sannolikt än det är kan få negativa konsekvenser för redan utsatta individer. Denna potentiella fara är ännu mer kritisk i år, när Covid-19 har orsakat hundratusentals dödsfall bara i USA."
Även om pandemin har ökat faktorer förknippade med självmord som arbetslöshet, ekonomisk stress och social isolering, det finns hittills inga tydliga bevis för att det har ökat självmordsfrekvensen, så försiktighet krävs när du rapporterar om detta, vilket nyligen noterades i The Lancet Psychiatry. Dessutom, en studie fann att självmordsfrekvensen inte ökade under Massachusetts lockdown i mars, april och maj, medan en BMJ En redaktion som granskade nationella självmordstrender under de första månaderna av pandemin fann antingen ingen ökning eller en minskning av självmordstalen i höginkomstländer, inklusive USA.
Självmord, myten och media
Under decennier har semesterperioden haft några av de lägsta självmordstalen, enligt US Centers for Disease Control and Prevention (CDC). CDC-data från 2018, den senaste tillgängliga, visar att månaden med den lägsta genomsnittliga dagliga självmordsfrekvensen var december (12:e i självmordsfrekvens). De näst lägsta priserna var i november (11:e) och januari (10:e). Under 2018 var de högsta siffrorna i juni, juli och augusti – 1:a, 2:a respektive 3:e.
Smakämnen APPC-analys 2019-2020 fann att de 33 artiklarna som kopplade samman semestern och självmord var nästan jämnt fördelade – 17 upprätthöll myten (52 %) medan 16 avslöjade den (48 %). Däremot avslöjade en större andel föregående år myten (68 %) än som stödde den (32 %).
APPC har analyserat nyhetsbevakningen av semester-självmordsmyten i 21 år, sedan semesterperioden 1999-2000. Under de flesta år upprätthöll fler tidningar myten än avslöjade den. Under bara tre av dessa år avslöjade mer än 60 procent av nyheterna myten.
Nyhetsbevakning av semester-självmordsmyten
Romer noterar att de felaktiga historierna i år till övervägande del dök upp i mindre nyhetskanaler. Dessa berättelser innehöll ofta påståenden som inte stöds av gemenskapsmedlemmar, kolumnister och skribenter i brev till redaktören.
"Nyhetskanaler publicerar ofta välmenande berättelser och funktioner vid den här tiden på året som är utformade för att hjälpa människor som tycker att semesterperioden är känslomässigt svår", säger Romer. "Men de måste vara försiktiga för att undvika ett falskt samband mellan semestern eller vinterblues som vissa människor upplever och självmord. År av amerikanska data visar att självmordsfrekvensen sjunker vid den här tiden på året."
Det falska sambandet mellan helgdagar och självmord kan ses i exempel som dessa:
- Enligt Aegis, i Bel Air, Maryland, en rådsman från staden Havre de Grace, Maryland, "noterade att självmord i det bredare samhället tenderar att öka runt jul- och nyårshelgerna, så han uppmanade lokala invånare att kontakta Harford Countys krisjourlinje... ” (4 december 2019)
- En kolumn i Eunice Nyheter (Louisiana) om "förebyggande av självmord och fakta" som kommer från församlingsfogdens kontor säger att "det finns ingen enskild orsak till självmord men risken för självmord ökar ofta under semestern." (14 december 2019)
- En kolumn "tummen upp, tummen ner" i Standard-Examiner i Ogden, Utah, står det delvis: ”Tummen ner: Den här tiden på året kan vara svår för många, oavsett om det beror på en nyligen förlorad familjeförlust, större känsla av ensamhet eller andra personliga problem. Det betyder att det är typiskt att se ett ökande antal självmordsförsök och dödsfall genom självmord i Utah.” (28 december 2019)
- Smakämnen Hutchinson News i Kansas körde en kolumn om semesterstämningen där skribenten sa: "För flera år sedan, när jag tjänstgjorde som pastoral rådgivare, i en privat terapipraktik med två kliniska psykologer, var vår mest krävande tid semesterperioden. Faktum är att självmorden ökade under den tiden på året." (17 december 2019)
Alla berättelser har inte den falska kopplingen. Till exempel:
- I en berättelse om psykisk ohälsa vid semestertider, en reporter för Solkrönika (Attleboro, Massachusetts) inkluderade ett citat som avslöjade myten: "Medan många tror att fler människor tar livet av sig runt semestern, sa Annemarie Matulis, chef för Bristol County Regional Coalition for Suicide Prevention, att forskning visar att fler människor begår självmord i varmare månader. "Det är en myt att fler människor dör av självmord den här tiden på året", sa Matulis. (29 december 2019)
- En berättelse i Star-Courier (Kewanee, Illinois) om självmordsprevention noterade: "Enligt Centers for Disease Control and Prevention har semestermånaderna vanligtvis några av de lägsta självmordstalen, men en Annenberg Public Policy Center-analys av tidningsbevakningen visade att 64 % av artiklarna vidmakthåller myt om att självmord ökar under semestern.” (13 december 2019)
Säsongsbunden affektiv sjukdom och covid-19
Vissa nyhetsartiklar diskuterar "vinterblues" och säsongsbunden affektiv störning (SAD). Men det är möjligt att referera till semesterbluesen utan att dra kopplingar till en ökning av självmord. Till exempel, en kolumn i november av New York Times hälsoskribenten Jane Brody beskrev framgångsrikt effekterna av säsongens blues utan att antyda att det leder till självmord.
Covid-19-pandemin ledde till ökade stressnivåer och har gjort att människor känner sig både mer oroliga och deprimerad, säger Romer. Men i tider av stress hittar människor också stöd från vänner och familj som kan hjälpa till att övervinna dessa risker för självmord.
Romer säger att det är viktigt att reportrar och nyhetsorganisationer avlivar myten, eftersom att låta folk tro att självmord är mer sannolikt under semestern kan ha smittsamma effekter på individer som överväger självmord. Nationella rekommendationer för rapportering om självmord råder journalister att inte främja information som kan öka smittan, såsom rapporter om epidemier eller säsongsbetonade ökningar, särskilt när påståendet inte har någon grund i fakta.
Dessa rekommendationer, utvecklade av journalistik och självmordsförebyggande grupper tillsammans med Annenberg Public Policy Center, säger att reportrar bör konsultera tillförlitliga källor som CDC om självmordsfrekvens och ge information om resurser som kan hjälpa människor i nöd.
Journalister som hjälper till att skingra myten om semester-självmord kan ge resurser till läsare som befinner sig i eller känner till någon som är i en potentiell kris. Bland dem som erbjuder värdefull information är CDC, resurscentret för självmordsprevention, Och den Substansmissbruk och psykiatrisk hälso-och sjukvård Administration.
US National Suicide Prevention Lifeline är 800-273-TALK (8255). Federal Communications Commission har godkänt en plan för att skapa ett tresiffrigt telefonnummer, 988, för att förebygga självmord men det är ännu inte i drift.
Granska nyhetsbevakningen
Forskarna identifierade nyheter och historier som kopplar samman självmord med semestern genom sökningar i både LexisNexis och NewsBanks databaser. Sökningarna använde termerna "semester" och "självmord" och (jul eller tacksägelse eller nyår) från 15 november 2019 till 31 januari 2020.
Sökningen använde ursprungligen endast LexisNexis-databasen, men utökades 2019 till att omfatta NewsBank för att ge större täckning av amerikansk press. Med hjälp av denna utökade databassökning förändrade en omanalys av tidigare år, inklusive 2015-16, 2016-17 och 2017-18, inte väsentligt andelen berättelser som avslöjade eller stödde myten.
Forskare fastställde om berättelserna stödde länken, avfärdade den eller visade en tillfällig koppling. De eliminerade tillfälliga historier. Forskarna räknade bara inhemska självmord; utomlands självmordsbombningar, till exempel, uteslöts.
Om författarna
Ytterligare forskare från Annenberg Public Policy Center och CDC bidrog till arbetet. - ursprungliga studien
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
